Bevrijding

Zo goed en zo kwaad als het ging, sloegen de inwoners van Raamsdonk zich door de oorlogsjaren heen. De bevrijding van de dorpen ging gepaard met hevige gevechten, die zich voornamelijk concentreerden op de bruggen en doorgaande wegen. De Lambertuskerk liep grote schade op. Rondom dit gebouw vond in 1944 een beslissende tankslag plaats.

Plaquette omgekomen bewoners van Raamsdonk – Kerkplein - Zie: Slachtoffers WOII Raamsdonk

In de vroege ochtend van 31 oktober was er grote bedrijvigheid in en rond de Kerklaan. In de naast de Lambertuskerk gelegen kosterswoning bestudeerden Duitse officieren stafkaarten om hun geschut en troepen zo efficiënt mogelijk op te stellen. Bij de Achterstedijk werden twee rupsvoertuigen zodanig ingegraven dat alleen de loop van het kanon net boven de kruin van de dijk uitstak. Ander geschut werd neergezet pal voor de toren van de Lambertuskerk en bij de boerderij aan de overkant. Ook op andere strategische plekken in Raamsdonk stelden de Duitsers zich op, zoals bij de Nieuweweg en de Raadhuisstraat.

De aanval van de geallieerden liet niet lang op zich wachten en richtte zich op de doorgang naar de bruggen over de Donge en de Bergse Maas. In de middag van 31 oktober vond artilleriebeschieting op het gebied rond de Lambertuskerk plaats. Op topsnelheid raasde de tankcolonne door de Molenstraat en schoot onderweg op alle huizen aan beide zijden van de weg. Het oude raadhuis en de molen werden door de Duitsers in puin geschoten. De Britten en Schotten openden het vuur op de Duitse troepen bij de kerk.
De hele omgeving van de Lambertuskerk was in enkele ogenblikken tijd veranderd in een waar slagveld, vol met kapotte, uitgebrande of vastgelopen tanks, dode lichamen van soldaten van beide kanten en met constant gefluit van kogels en ontploffende granaten. De bewoners van Raamsdonk brachten een angstige nacht door in hun schuilkelders. Op 1 november lukte het de Britse troepen verder op te rukken richting Keizersveer.

De strijd in Raamsdonk en Raamsdonksveer kostte 104 militairen en 41 burgers het leven. In de buitenmuur van de St. Bavokerk is in 1994 een herdenkingsplaat (plaquette) aangebracht met de namen van alle in de Tweede Wereldoorlog gesneuvelde inwoners van Raamsdonk-Dorp. Bij de Lambertuskerk was eerder al een gedenksteen geplaatst met de namen van gesneuvelde geallieerden.

Bron: Terry van Erp