Dekkingsdetachement Keizersveer
Volgens een uitgetypte verklaring, afgelegd door Reserve-kapitein A. Zoutewelle.
Dit dekkingdetachement was oorsponkelijk 70 man sterk, maar werd op 11 mei 1940 versterkt met ca. 130 man. Op die dag kwamen er ook drie vrachtwagens van de Philips-fabrieken voor de brug (die hadden opdracht om vitale delen voor de oorlogsindustrie binnen de Vesting Holland te brengen). Toen de vrachtwagens voor de brug stonden werden ze gebombardeerd, een wagen raakte in brand en een andere kantelde. De vliegtuigen werden met een mitrailleur onder vuur genomen.
Op 12 mei 1940 kwamen er allerlei ongeregelde gedemoraliseerde terugtrekkende troepen over de brug en riep op zeker moment een majoor tegen iedereen “De Duitsers komen, terugtrekken” Iedereen ging toen terugtrekken, echter de gewaarschuwde detachementscommandant Reserve-Kapitein A. Zoutewelle heeft dit met het pistool in de hand verhindert. Alle terugtrekkenden werden toen opgevangen en in stelling gebracht.
13 mei 1940 ± 18:00 uur werd het detachement aangevallen door Duitse Infanterie ter sterkte van 100 à 200 man en bestookt met mortieren. Het opgeworpen zand door het mortiervuur stelde vele mitrailleurs buiten werking. Hierna werden de stellingen met artillerievuur bestookt, wat een enorme stofwolk veroorzaakte. Deze artillerie was na later bleek opgesteld bij de spoorwegovergang oost van Geertruidenberg.
Om ± 20:00 uur werd de toestand onhoudbaar, aangezien vrijwel alle mitrailleurs onklaar waren en het donker werd. De detachementscommandant besloot toen de terugtocht te aanvaarden. In de vallende duisternis werden de troepen van de zuidoever teruggehaald. Alle troepen werden daarna met van te voren gereedgestelde transportmiddelen, zoals fietsen, op mars gezet in noordelijke richting. De brug werd toen opgeblazen.
Uit vrees om in de rug aangevallen te worden werd het deel van de Waterlinie bij Gorinchem uiteindelijk nog versterkt met een rugdekking naar het westen. Maar werd het detachement Keizersveer teruggetrokken.
Bron digitalisering en Wiki opmaak: Terry van Erp
