Brontekst bekijken van Guillaume Anne de Constant Rebecque de Villars

[[Bestand:A.J. Dubois Drahonet - Guillaume Anne (1750-1832), baron de Constant Rebecque - C372 - Cultural Heritage Agency of the Netherlands Art Collection (cropped).jpg|thumb|Portret van baron de Constant Rebecque de Villars met [[Militaire Willems-Orde]] in 1825]]

'''Guillaume Anne baron de Constant Rebecque de Villars''' ([[Den Haag]], [[24 april]] [[1750]] – aldaar, [[12 augustus]] [[1832]]), heer van [[Villars-Mendraz]], was hoofd van de [[Zwitserse Garde]], lijfwacht van [[Willem V van Oranje-Nassau]], en een Nederlands generaal tot de Fransen onder generaal [[Jean-Charles Pichegru|Pichegru]] in 1795 de Republiek bezetten.<ref>Hij maakte aantekeningen van de belegering en inname van [[Landrecies]], de campagne in de [[Zuidelijke Nederlanden]], het terugtrekken op het Noorden, en de verdediging van [[Fort Sint-Andries (Heerewaarden)|Fort Sint-Andries]] tot behoud van de [[Bommelerwaard]] en van de rechter Waaloever.[http://www.egodocument.net/egodocumententot1814-4.html]</ref> Op dat moment werd hij ontslagen uit het [[Staatse leger]] en verhuisde met zijn echtgenote naar [[Braunschweig (stad)|Brunswijk]] waar hij [[landdrost]] werd. Hij nam deel aan het [[Rassemblement van Osnabrück]], gevormd door overschotten van het Staatse leger en van Franse emigranten-korpsen.<ref>https://web.archive.org/web/20160608141400/http://collectie.legermuseum.nl/str.hoefer/strategion/i006669.html</ref> In 1800 trad hij in Britse dienst en kreeg het bevel over een regiment Hollanders. Constant Rebecque werd in 1814 - hij was toen al 64 - luitenant-generaal en opperbevelhebber van de strijdkrachten in de provincies [[Luik (provincie)|Luik]] en [[Limburg (Verenigd Koninkrijk der Nederlanden)|Limburg]] te [[Maastricht]]. Hij nam deel aan de [[Slag bij Waterloo]] en werd op 8 juli 1815 door koning [[Willem I der Nederlanden|Willem I]] voor "verdiensten in het verleden" benoemd tot [[Commandeur (ridderorde)|commandeur]] in de [[Militaire Willems-Orde]].

==Jeugd en huwelijk==
Guillaume Anne was een telg uit een Zwitsers adellijk geslacht [[De Constant Rebecque]].<ref>Zijn grootvader, Samuel de Constant Rebecque (1676-1756) was luitenant-generaal in het [[Staatse leger]].</ref> Zijn vader [[David-Louis Constant de Rebecque|David Louis de Constant Rebecque]] (1722-1785) trad in 1748 toe tot de lijfwacht van stadhouder [[Willem IV van Oranje-Nassau]] en Guillaume Anne werd het petekind van de stadhouder en [[Anna van Hannover]]. Bij deze gelegenheid ontving hij het [[brevet]] van [[vaandrig]] bij de Zwitserse [[lijfwacht]]. Zijn vader, amateur-musicus, acteur, pamflettist en dichter was bevriend met [[Voltaire]].<ref>[https://www.nationaalarchief.nl/onderzoeken/archief/2.21.005.41 Nationaal archief te Den Haag met archief van familie de Constant Rebecque]. [https://web.archive.org/web/20230124210056/https://www.nationaalarchief.nl/onderzoeken/archief/2.21.005.41 Gearchiveerd] op 24 januari 2023.</ref> en had vanaf 1760 een jarenlange correspondentie met Isabelle de Charrière ([[Belle van Zuylen]]). David de Constant Rebecque trad eind 1764 in Franse dienst.

Guillaume Anne werd al op twaalfjarige leeftijd (1762) benoemd tot [[tweede luitenant]] en behoorde blijkbaar tot het vaste gezelschap van de prins. Hij trad in 1766 in dienst bij zijn regiment en doorliep vlot de verschillende rangen van de [[Militaire rang|militaire hiërarchie]]; in 1773 werd hij bevorderd tot [[luitenant-kolonel]], in 1779 tot [[kolonel]].<ref>http://www.inghist.nl/retroboeken/vdaa/#aa__001biog04_01.xml:679</ref>
In juli 1782 trouwde hij met de Gelderse [[Constantia van Lynden|Constantia van Lynden van Hoevelaken]] (freule Stans), die in het voorafgaande jaar in opspraak was geraakt vanwege een verhouding met [[stadhouder Willem V]]. Guillaume Anne had een oogje op haar en een huwelijk zou goed uitkomen, want de [[patriotten]] buitten de zaak uit door een felle campagne en de publicatie van een lasterlijke spotprent<ref>[[Atlas Van Stolk]] [http://cardweb.hmr.rotterdam.nl/cat_nl_index.html]{{dode link|datum=september 2017 |bot=InternetArchiveBot }} [https://web.archive.org/web/20110128220843/http://cardweb.hmr.rotterdam.nl/atlas2_nl_index.html]</ref>. De Pruisische ambassadeur [[Friedrich Wilhelm von Thulemeyer]], die een affaire had met de moeder van Constantia, [[Agatha Theodora Geelvinck]], stelde voor het huwelijk, uit het zicht van het grote publiek, te doen sluiten in [[Kleef (stad)|Kleef]]. Het is evenwel om onduidelijke redenen Brussel geworden. Het echtpaar verhuisde meteen daarna naar [[Lausanne (stad)|Lausanne]], waar in augustus 1783 een dochter werd geboren, maar keerde al in 1785 naar Holland terug.

==Staatse leger==
[[Bestand:Bondues musee resistance.jpg|thumb|Verdedigingswerken van Bondues]]

[[Pieter Geijl]] beschreef de voorafgaande gebeurtenissen als volgt: {{cquote|"''In november 1792 versloeg Dumouriez de Oostenrijkers bij [[slag bij Jemappes|Jemappes]] en de Oostenrijkers werden teruggedrongen tot achter de Rijn. Op 14 november trok hij Brussel binnen en op 16 november werd de Schelde geopend."''<ref name="ReferenceA">Geschiedenis van de Nederlandse Stam, deel VI.</ref>}}

Op 1 februari 1793 had Frankrijk de oorlog aan de stadhouder en de Engelse koning uitgeroepen. Bij de aanvang van de veldtocht van 1793 van het Franse leger naar het Noorden stond Constant Rebecque aan het hoofd van de Zwitserse gardes, die op het einde van de maand maart de vesting [[Breda (stad)|Breda]] en het [[legerkorps]] van [[generaal]] Flers blokkeerden. De Nederlandse troepen kregen geen rust door aanvallen en schermutselingen met het Franse leger. [[Willem I der Nederlanden|prins van Oranje]] achtte het dan ook noodzakelijk om de vijand een hoofdtreffen te bieden, teneinde door een ernstige aanval, de vijand meer ontzag in te boezemen, en daarna zijn soldaten enige rust te verschaffen. In overleg met [[Frederik van York]] en de keizerlijke en Pruisische officieren Gomez en Schöler, trok hij op 18 augustus in twee colonnes op, tegen de militaire posten in Lincelles, [[Blaton]] en [[Bondues]]. Constant Rebecque en zijn Nederlandse en Zwitserse gardes kregen de taak de flankerende verdedigingswerken en het dorp stormenderhand te nemen.<ref>De door Rebecque aangevoerde gardes overmeesterden, onder een zwaar kartets- en geweervuur, de werken en het dorp [[Lincelles]], terwijl hun Nederlandse strijdmakkers de flankerende werken, onder vuur namen, zodat de Fransen ze ontruimden. De erfprins gaf zijn grote tevredenheid aan Rebecque te kennen, terwijl hij in de officiële rapporten aan het [[Gouvernement (bestuur)|Gouvernement]] van Constants gedrag en aan de dag gelegde onverschrokkenheid eervol melding maakte.</ref> Kort daarna, op de 23ste augustus, werd Constant benoemd tot commandant van een eigen [[brigade]]. De Nederlandse posten bij [[Halewijn (Frankrijk)|Halewijn]] en [[Ronk]] werden op 12 september overvallen. De troepen moesten aanvankelijk voor de Franse overvallers wijken, waarbij een gedeelte van het regiment <!--van Brakel; is dat het dorp Brakel, of onder een persoon?--> omsingeld en gevangengenomen werd. Constant Rebecque werd ter ondersteuning van het bedreigde Halewijn gezonden, voerde aan het hoofd der bataljons ''May'' en ''Wartensleben'' een krachtige aanval tegen de Fransen uit en dreef deze tot achter het kasteel terug, zodat de Nederlanders zich weer in hun posities staande konden houden.

[[Bestand:Maubeuge 002.jpg|thumb|Vesting Maubeuge]]

Tijdens de [[Eerste Coalitieoorlog]] moesten de Oostenrijkers, Britten en Nederlanders zich na de [[slag bij Hondschote]] uit Frankrijk terugtrekken en op 13 september kon de overmacht van het Franse leger niet langer gestuit worden. [[Daendels]] leverde op 12/13 september 1793 slag bij het Vlaamse [[Wervik]] tegen het Nederlandse leger, waar prins Frederik door een kogel aan zijn schouder gewond raakte. Hij is van deze verwonding nooit geheel genezen. In de strijd langs de grensposten, die een jaar duurde, leerde Daendels het kunstje van de oorlog.<ref>Rosendaal, J. (2003) Bataven! Nederlandse vluchtelingen in Frankrijk 1787-1795, p. 443.</ref> De Staatse troepen werden tot een overhaaste terugtocht gedwongen en uiteengeslagen. Constant Rebecque maakte zich hierbij verdienstelijk door met grote inspanning de orde weer te herstellen. Nadat het leger opnieuw was verzameld, won het een aantal gevechten, met name bij [[Kortrijk]].{{Bron?||2011|10|29}} Op 15 en 16 oktober vond de [[Slag bij Wattignies]] plaats. Vervolgens werden de Staatse troepen ingezet om [[Maubeuge]] mee helpen te veroveren. [[Frederik Jozias van Saksen-Coburg-Saalfeld]] trok zich terug uit de stad. Daarna begon hij een campagne in [[Frankrijk]], waarbij hij [[Condé-sur-l'Escaut|Condé]], [[Beleg van Valencijn (1793)|Valencijn]], [[Le Quesnoy]] en [[Landrecies]] veroverde en heroverde men alle Franse posten aan de oevers van de [[Samber]]. Daarna trokken de Nederlandse troepen naar het kamp bij [[Bettignies]]. Rebecque werd met zijn brigade (vier bataljons en zes [[eskadron]]s) naar het zogenaamde ''Bois des Dames'' gezonden, om de Oostenrijkse troepen af te lossen. Op deze gevaarlijke post bleef hij onder het vuur der vestiging stand houden tot de blokkade de 18de oktober werd opgeheven, waarna hij met zijn brigade, onder bevel van de vorst van [[Frederik Karel August van Waldeck-Pyrmont]], naar de [[abdij van Lobbes]] marcheerde. In januari 1794 werd Rebecque benoemd tot [[generaal-majoor]] der [[infanterie]] en in maart verkreeg hij het opperbevel van de brigade-gardes, als een nieuwe onderscheiding en beloning.

===Tweede invasie van het Franse leger===
[[Bestand:Lazare Carnot Wattignies.jpg|thumb|[[Lazare Carnot]] in de slag bij Wattignies]]

Het gehele geallieerde leger, op 16 april in de velden van [[Forest (Henegouwen)|Forest]] verenigd, ontving nu het bevel om de Fransen in hun versterkte posten aan te vallen. In de driedaagse bloedige gevechten werden de wegen geopend om [[Landrecies]] in te sluiten. De 20ste kreeg Rebecque de opdracht zijn garde tegen het sterkste gedeelte van het vijandelijke kamp aan te voeren, dat hij stormenderhand veroverde. De Britten en Oostenrijkers hadden een sterke positie langs de [[Samber]] tot aan zee. Na een vergeefse poging om het Oostenrijkse midden te breken, keerde Pichegru plotseling naar hun linkerflank en versloeg [[François Sébastien de Croix de Clerfayt|Clerfayt]] bij [[Kassel (Frankrijk)|Kassel]], [[Menen]] en [[Kortrijk]], terwijl zijn onderbevelhebber [[Jean Victor Moreau|Moreau]] op 18 mei [[Frederik Josias van Saksen-Coburg-Saalfeld|Coburg]] versloeg in de [[Slag bij Tourcoing]]. Na een pauze, tijdens welke Pichegru een schijnaanval op [[Ieper]] deed, stortte hij zich nogmaals op Clerfayt en versloeg deze te [[Roeselare]] en tijdens de [[veldslag te Hooglede]], terwijl Jourdan opmarcheerde met een nieuw leger van [[Samber en Maas (departement)|Samber en Maas]], en de Oostenrijkers op 27 juni verpletterde in de [[Slag bij Fleurus (1794)|Slag bij Fleurus]]. De Zuidelijke Nederlanden kwamen voor de tweede maal in korte tijd in Franse handen. Geyl beschreef de gebeurtenissen als volgt: {{cquote|"''De Oostenrijkers trokken zich opnieuw terug achter de Rijn. De Engelse en de Nederlandse troepen weken uit naar het grondgebied van de Republiek. York verloor de [[Slag bij Boxtel]] in september en trok hij zich terug achter de Maas bij [[Grave (plaats)|Grave]]. Eind september capituleerde het [[Fort Crèvecoeur]]. Op 9 oktober capituleerde Den Bosch. Pruisen onttrok zich aan de oorlog. <!--Daendels schreef een brief aan [[Irhoven van Dam]] in Amsterdam.--> Hij riep de inwoners van Gelderland en Overijssel op zich vrij te maken en hun rechten terug te eisen. Daendels stelde zich zelf aan het hoofd en werd door de Fransen enige tijd in arrest genomen. <!--In Amsterdam mislukte een revolutie; twaalf man kregen op 25 oktober een criminele dagvaarding.-->"''<ref name="ReferenceA"/>}}

Vervolgens kreeg hij van prins [[Willem George Frederik van Oranje-Nassau|Frederik van Oranje]] het bevel met de helft van de colonne die door Frederik werd aangevoerd, tegen [[Fontaine-l'Evêque]], dat sterk door de vijand bezet was, te marcheren en de vijand van daar te verdrijven. Deze aanval werd met succes bekroond. Het leger kreeg nu last terug te trekken; Constant Rebecque voerde gedurende de terugtocht naar [[Le Rœulx]] de achterhoede aan, totdat het leger bij [['s-Gravenbrakel]] was aangekomen, waar Constant met de verenigde Nederlandse en Oostenrijkse troepen voorbij [[Zinnik]] gedetacheerd werd. Deze achterwaartse beweging was door Constant met evenveel beleid als koelbloedigheid gedekt. Uiteindelijk moesten de troepen terugtrekken naar de oude grenzen van het Gemenebest om er, grotendeels in de grensvestingen, versnipperd te worden.

===Bij de grote rivieren===
[[Bestand:S Andries 1649 Blaeu.jpg|thumb|Fort St. Andries door [[Joan Blaeu|Blaeu]] in 1649]]

Op 4 november [[Beleg van Maastricht (1794)|viel Maastricht]] in handen van [[Jean-Baptiste Kléber|Kléber]]; op 8 november [[Nijmegen]], dat sinds 19 oktober werd belegerd door [[Jean Victor Marie Moreau|Generaal Moreau]], de bevelhebber sinds Pichegru ziek naar Brussel was vertrokken. Toen hij versterking kreeg van Souham viel de stad in handen van de Fransen. Op 12 januari verscheen de volgende spotprent in de Britse pers.<ref>[http://www.britishmuseum.org/research/search_the_collection_database/search_object_image.aspx?objectId=1646332&partId=1&searchText=French+soldiers+Dutch&fromDate=1794&fromADBC=ad&toDate=1795&toADBC=ad&orig=%2fresearch%2fsearch_the_collection_database.aspx&numPages=10&currentPage=1&asset_id=160708 The coalition, a scene on the continent]{{Dode link}}</ref> Het grootste gedeelte van de nog mobiele troepen was achter de grenzen van [[Waspik]] verenigd, onder leiding van Constant Rebecque en werd opgedragen het [[Graafschap Holland]] te dekken. Hij ontving het bevel met zijn beschikbare troepen naar de [[Bommelerwaard]] te gaan en aldaar de Engelse troepen, onder bevel van generaal [[Ralph Abercromby]] te ondersteunen.<!--<ref> Constant en zijn manschappen waren gedurende acht (?) weken rusteloos blootgesteld aan de toenemende aanvalsdrift der Franse republikeinen.</ref>--> Op 11 december ondernamen de Fransen, onder [[Jean Victor Marie Moreau]] en op initiatief van Daendels een aanval op het [[Fort Sint-Andries (Heerewaarden)|Fort Sint-Andries]], gelegen bij [[Heerewaarden]] op een eiland, maar gerekend tot de Bommelerwaard. In een dikke mist kwamen 80 boten aangevaren, die Daendels had verzameld bij [[Fort Crèvecoeur]], die vervolgens werden ingezet om troepen te vervoeren naar de daarvoor bestemde plekken. Toen de boten werden beschoten in het [[Bijlandsch Kanaal]], zonk een aantal en de bemanning verdronk.<ref>''The European Magazine and London Review'', Vol. 27, 1795, [http://books.google.nl/books?id=7cMPAAAAQAAJ&pg=PA59&dq=general+Walmoden+1795&hl=nl&ei=biHmTtDVEoT1-ga6tIGrAw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=6&ved=0CE8Q6AEwBQ#v=onepage&q=general%20Walmoden%201795&f=false p. 59 e.v.]</ref>
<!--[[Bestand:Oude-hollandse-waterlinie.png|thumb|Overzicht van de inundaties en forten van de [[Oude Hollandse Waterlinie]]]]-->

Op 15 december viel de vorst in en vroren de rivieren langzaam dicht. Op de 27e was Pichegru teruggekeerd uit Brussel maar besloot tot onmiddellijke actie. Een voorhoede van drie brigades (ongeveer 16.000 man?) stak (o.a. bij [[Empel (Nederland)|Empel]], [[Bokhoven]] of [[Fort Orthen]]?) de Maas over onder leiding van [[Antoine Guillaume Delmas]], [[Daendels]] en [[Pierre-Jacques Osten]].<ref>A New geographical, historical and commercial grammar and present state of ...
 By William Guthrie [http://books.google.nl/books?id=YAL9UM0X3ogC&pg=PA473&lpg=PA473&dq=Waal+january+1795&source=bl&ots=CmwMVtGkhy&sig=tGBHvsu1Jp9aQnm4n4aXL1Q7VLA&hl=en&ei=KpbkTrafKczo-gastYXgBQ&sa=X&oi=book_result&ct=result&redir_esc=y#v=onepage&q=Waal%20january%201795&f=false]</ref> [[Simon Schama]] vermeldt een massale aanval op die dag.<ref>Patriots and Liberators, p. 187.</ref> Ze bereikten diezelfde avond Tuil. Op de 28e en 29 viel de dooi in; Fort Sint Andries dat slecht voorzien was van manschappen en munitie gaf zich over. Op de 30e begon het opnieuw te sneeuwen. [[Grave (plaats)|Grave]], verdedigd door de [[hertog van York]], werd die dag in puin geschoten<ref>Buisman, J. (1984) Bar en Boos. Zeven eeuwen winterweer in de Lage Landen, p. 181.</ref> na een beleg van tien weken. Bij het ochtendgloren werden de Franse troepen teruggedreven over de Waal door [[David Dundas]]. Daendels werd op 1 januari 1795 overgeplaatst naar de Pyreneeën, en bevorderd tot generaal, maar zag kans die beslissing ongedaan te maken. De aanleiding was naar alle waarschijnlijkheid de mislukte actie op 11 december.<ref>Veer, P. van 't (1963) Daendels. Maarschalk van Holland, p. 47-51.</ref>

Geyl beschreef de gebeurtenissen in grote lijnen als volgt, helaas met een verwarrende chronologie: {{cquote|"''Op 27 december trokken de troepen in verwarring terug op Willemstad, [[Slot Loevestein]] en Gorcum.<ref>Bij Loevestein werden 1.600 soldaten gevangengenomen.</ref> De in de haast vertrokken troepen uit Zaltbommel (10 januari) konden pas bij Leerdam tot stilstand worden gebracht om de Linge te verdedigen. Geertruidenberg en Heusden hielden stand tot de 12e. Toen ook Leerdam was gevallen (op de 17e), trokken de troepen zich terug achter Vianen. De [[Alblasserwaard]] en het [[Eiland van Dordrecht]] werden prijs gegeven. [[Werkendam (plaats)|Werkendam]] viel in handen van de Fransen, maar werd dezelfde dag heroverd. Prins Frederik kreeg bevel om Gorcum te bezetten, maar het doelloos heen en weer marcheren van de troepen in bijtende kou werkte demoraliserend. Het plan was een aanval te doen op Fransen over de Waal (op de 4e), hetgeen de Pruisische generaal Wallmoden lukte.<ref>The history of the French revolution, Volume 4
 By Adolphe Thiers, Frederic Shoberl [http://books.google.nl/books?id=1l9AAAAAYAAJ&pg=PA97&lpg=PA97&dq=Walmoden+1795&source=bl&ots=yYZFD4bsO0&sig=E0ZOxcStKvsk1MjW7v3HyiJDJ1U&hl=en&ei=0xvmTtq7Ocir-QbrsdnpBQ&sa=X&oi=book_result&ct=result&redir_esc=y#v=onepage&q=Walmoden%201795&f=false]</ref> Daendels deed op 2 januari een aanval op Heusden, mogelijk met de bedoeling hem terug te houden van avontuurlijke stappen. Krayenhoff vervoegde zich daar bij hem."''<ref name="ReferenceA"/>}}
<!--[[Bestand:Werk op de Spoorweg.jpg|thumb|Vestingwerk in Leerdam]]-->

[[Bestand:Frederick, Duke Of York.jpg|thumb|left|150px|[[Frederik van York|De hertog van York]]]]
[[Bestand:1stEarlCathcart.jpg|thumb|150px|William Cathcart]]

Onder steeds dreigender wordende omstandigheden wist Constant Rebecque (met zijn brigade op de rechter [[Waal (rivier)|Waal-oever]] stand te houden en de vijand drie dagen op te houden, tot hij door de prins van Oranje naar [[Leerdam]] werd gezonden, ter verdediging van de [[Linge (rivier)|Linge]] (3 januari).<ref>[[Luitenant-generaal]] [[Christiaan Lodewijk van Hessen-Darmstadt]], die het bevel voerde over de bezetting van de Bommelerwaard, schreef, in zijn officiële rapporten, de met goed gevolg bekroonde roemrijke verdediging van dit en andere eerder bedreigde punten, aan de moed en de beleidvolle maatregelen van generaal de Constant en de voorbeeldige dapperheid van zijn troepen toe.</ref>

Op 4 januari 1795 werd Constant Rebecque weer naar de Waal geroepen, om de oever met medewerking van de Engelse troepen te verdedigen tegen de Fransen die bij Zaltbommel en Tuil de Waal overtrokken. [[Arthur Wellesley]] werd op die dag aangevallen bij [[Meteren (Nederland)|Meteren]]. Op de 6e begon het opnieuw te dooien. Pichegru opereerde behoedzaam; hij was bang dat de bevoorrading in problemen zou komen.<ref>Sabron, F.H.A. (1892-1893) ''De oorlog van 1794-95 op het grondgebied van de Republiek der Vereenigde Nederlanden.'' deel I en II. Breda, Koninklijke Militaire Academie.</ref><!--Op 6 januari trokken de Engelsen zich terug achter de Lek.--> Omdat deze troepen op 7 januari zich terugtrokken op Geldermalsen verkreeg Constant Rebecque in Utrecht op een stafbijeenkomst het bevel om op [[Gorinchem]] terug te trekken, alwaar zijn brigade uiteen viel, omdat ze enkele dagen niet hadden gegeten. <!--Constant volgde prins naar Den Haag.--> Op de 8e verloren de Engelsen, die zonder dekens zaten, veel manschappen bij Geldermalsen; Walmoden wist de Fransen een slag toe te brengen bij [[Buren (stad)]]. Het doorbreken van de dijken was vanwege het ijs geen optie, en op de 9e was opnieuw gaan vriezen.

Op zaterdag 10 januari liepen Franse troepen massaal over de Waal. De enorme ijsvlakte maakte troepenbewegingen gemakkelijk: van drie kanten kon het gewest Holland worden aangevallen. [[Jan Willem de Winter]] (?) viel Tiel aan, (andere Franse generaals, zoals [[Dominique Vandamme]] drongen de Oostenrijkers terug bij [[Pannerden]], [[Ochten]], [[Bemmel]], [[Gendt]]).<ref>[https://www.mijngelderland.nl/#/lingewaard/de-franse-tijd Lingewaard in de Franse tijd]</ref> Op dezelfde dag viel Werkendam, nadat zij het dorp al op de 5de en 9de van die maand getracht hebben te veroveren. Geyl beschreef de gebeurtenissen verder als volgt: {{cquote|"''Op 12 januari kreeg Pichegru, die draalde, bevel door te stoten en bezette [[Kuilenburg]]. [[Ralph Abercromby]] en/of [[William Cathcart]] trokken zich terug op Rhenen. Op 12 januari gaf Heusden zich over. (Op de 13e zou Wageningen zijn ingenomen.) Op de 14e plaatsten de Fransen een aanval op het hele gebied tussen Arnhem en Amerongen, met een hoofdaanval op Rhenen.<ref>Op de 15e verlieten Britse troepen de Grebbelinie [https://www.grebbelinie.nl/newsitem/68]. Op zaterdag 17 januari verschenen de eerste Franse soldaten in Veenendaal; de volgende dag in Amersfoort.</ref> [[Ludwig von Wallmoden-Gimborn|Wallmoden]] verliet Rhenen, 300 gewonden of 7.000 zieken achterlatend<ref>Memoirs, &c. &c. of General Moreau, p. 36: illustrated with a fac simile of the ...
 By John Philippart [http://books.google.nl/books?id=jHjSAAAAMAAJ&pg=PA10&lpg=PA10&dq=M%C3%A9moirs+Moreau&source=bl&ots=YYchwCxkW7&sig=AbeYmbzczDwY1eDeDGDQiKPOdRo&hl=en&ei=4t_oTodsw-36Brbm0M0K&sa=X&oi=book_result&ct=result&redir_esc=y#v=snippet&q=Walmoden&f=false]</ref>, op de 14e en trok zich samen met de Engelsen in een barre tocht via Amersfoort en Apeldoorn over de verlaten en met sneeuw bedekte Veluwe terug achter de IJssel. De temperatuur zou twee weken lang niet boven nul komen. Op de 21e kwamen de troepen, die meer te lijden hadden van de kou dan van de Fransen, aan in Deventer.<ref>Hij maar ook de Britse troepen verlieten het land richting Hannover en Bremen.</ref> Op de 13e hadden de Staten van Utrecht onderhandelingen aangeboden met de Franse generaal Joseph Souham. Op de 15e gaf Utrecht zich over. Op de 16e capituleerde de provincie.<ref>Op die dag reden wel zestig volgeladen wagens naar het strand van Scheveningen, maar zouden door de harde NO-wind niet hebben kunnen vertrekken?</ref> Op de 17e bevond Daendels zich in Leerdam (?) en deed een oproep tot de bevolking. De Franse Émigrés werd te kennen gegeven zich in Enkhuizen te verzamelen. Vanuit Utrecht trokken Franse troepen naar Woerden en Gorcum. De prins maakte aanstalten te vertrekken. Hij wilde nog wel een poging doen Holland te behouden als de dooi zou invallen. De volgende dag was Daendels in Maarssen. De Staten van Holland besloten twee afgevaardigden naar Pichegru te zenden met het aanbod de Fransen als vrienden binnen te laten als de regering en de religie in stand konden blijven. De stadhouder, die schriftelijk afscheid had genomen van de Staten-Generaal en de Staten van Holland, werd niet meer genoemd."''<ref name="ReferenceA"/>}}

==Bataafse Republiek==
Constant Rebecque verkreeg op 18 januari van de stadhouder en Staten-Generaal de opdracht als parlementair bij generaal Pichegru en de representanten van het Franse volk een [[wapenstilstand]] te bemiddelen. Echter, met de bezetting der hoofdstad was ook het oude Gemenebest ter beschikking van de Fransen gevallen en werd de prinselijke familie genoodzaakt het land te verlaten. Constant Rebecque sloeg alle aanbiedingen om met zijn regiment in de Franse gelederen te dienen af, evenals het pensioen, dat bij de afdanking van die troepen aan de officieren werd toegekend, omdat dit streed met zijn beginselen om iets van het nieuwe bestuur aan te nemen.
Hij voegde zich bij zijn echtgenote, barones van [[Constantia van Lynden|Lijnden van Hoevelaken]] en werd benoemd tot [[landdrost]] van het [[hertogdom Brunswijk]]. Bij de aanname van die post deed hij vrijwillig afstand van aan die post verbonden traktement en emolumenten. Omstreeks dezelfde tijd vernam hij dat de prins van Oranje te [[Osnabrück]] het getrouw gebleven deel der troepen aan het verzamelen was. Hij vertrok hierheen en stelde zich onder de bevelen van de prins. Na het uiteengaan van dit zogenaamde ''[[Rassemblement]]'' werd Constant door de prins naar Berlijn ontboden; vandaar werd hij, in 1799, naar Zürich gezonden om de Landamman (advoyer) Von Steiger behulpzaam te zijn met de oprichting van een corps, dat uit Zwitserse vrijwilligers zou bestaan en bestemd was om het leger van [[aartshertog]] [[Karel van Oostenrijk-Teschen]] te versterken en tot de bevrijding van Zwitserland mee te werken. Staatkundige verdeeldheden en de overwinningen van de Franse troepen onder [[André Masséna]] belette de uitvoering van dit plan.

Constant Rebecque vertrok nu weer naar de prins van Oranje, die zich te [[Graafschap Lingen|Lingen]] bevond, en reisde met hem naar Engeland. Hier was hij de prins behulpzaam bij het oprichten van een corps Nederlanders in Engelse [[soldij]], dat tot een sterkte van 6.000 man gebracht werd. In 1800 werden leiding en belangbehartiging van deze brigade toevertrouwd aan Constant Rebecque. Na een zeer actieve dienst in Engeland werd, na de [[Vrede van Amiens]], de brigade afgedankt. Ter beloning van zijn diensten ontving Constant Rebecque van de erfprins van Oranje en de hertog van York het brevet van luitenant-generaal in dienst van zijn "Brittannische majesteit". Tot 1814 woonde hij in [[Hanau]], niet ver van de woning van zijn schoonmoeder [[Agatha Theodora Geelvinck]].

==Koninkrijk der Nederlanden==
In het midden van februari 1814 volgde Constant Rebecque [[Willem I der Nederlanden|koning Willem I]] terug naar Nederland en werd benoemd tot luitenant-generaal in Nederlandse dienst en tot gezant naar [[Karel XIV Johan van Zweden]] de kroonprins van Zweden.{{Bron?|wat betekent dat?|2011|10|29}} Twee maanden later werd aan hem het opperbevel over het oostelijk gedeelte van het koninkrijk opgedragen, dat zich van [[Heusden (vestingstad)|Heusden]] tot [[Namen (stad)|Namen]] uitstrekte. Het omvatte 14 versterkte plaatsen en meer dan 28.000 man troepen. Op 8 juli 1815 werd hij benoemd tot commandeur der Militaire Willems-Orde.<ref name="Militaire Willems-Orde">{{nl}}[https://www.defensie.nl/onderwerpen/onderscheidingen/inhoud/dapperheidsonderscheidingen/databank-dapperheidsonderscheidingen/1815/07/08/constant-villars-w-a-baron-de Militaire Willems-Orde: Constant Villars, W.A. baron de. Gezien op 19 maart 2016.] [https://web.archive.org/web/20160327151908/https://www.defensie.nl/onderwerpen/onderscheidingen/inhoud/dapperheidsonderscheidingen/databank-dapperheidsonderscheidingen/1815/07/08/constant-villars-w-a-baron-de Gearchiveerd] op 27 maart 2016.</ref> Op 1 januari 1816 werd Constant Rebecque benoemd tot bevelhebber over de provincies [[Luik (provincie)|Luik]] en [[Limburg (Verenigd Koninkrijk der Nederlanden)|Limburg]], waarbij bepaald werd dat zijn hoofdkwartier te [[Maastricht]] zou blijven. In september 1818 genoot hij de eer te [[Aken (stad)|Aken]] de keizers van Oostenrijk en Rusland, en ook de koning van [[Pruisen]], in naam van zijn soeverein te begroeten en de staatszaken die aldaar behandeld werden te volgen. In december 1818 werd hij benoemd tot gouverneur van de Koninklijke Residentie Brussel, met de rang van [[grootofficier]] van de Kroon.

Op 19 oktober 1824 ([[Koninklijk Besluit]] nr. 86) werd hij [[Inlijving (adel)|ingelijfd]] bij de [[Lijst van Nederlandse adellijke families|Nederlandse adel]] met de titel baron. Op 10 november 1828 werd Constant Rebecque ten slotte benoemd tot generaal van de Infanterie. Rond 1830, ten tijde van de [[Belgische Opstand]] trad hij terug. De [[Blokkade van Maastricht (1830-1833)|blokkade van Maastricht]] maakte hij niet meer actief mee, hoewel zijn opvolger in Maastricht, [[Bernardus Johannes Cornelis Dibbets]], pas in 1831 officieel benoemd werd.

{{Appendix|2=
* 1838. [[Jacob Cornelis van Rijneveld]]. ''Levensschets van Zijne Excellentie de heer generaal der infanterie, Baron W.A. de Constant Rebecque de Villars, Kommandeur der Miliatire Willems-orde.'' Breda. [[Militaire Spectator]], bladzijde 67-73.
* [https://www.dbnl.org/tekst/geyl001gesc01_01/geyl001gesc01_01_0052.php P. Geyl, Geschiedenis van de Nederlandse stam (herziene uitgave)]
* [https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:010096608:mpeg21:a0009 Necrologie 'Le baron W.A. de Constant Rebecque de Villars' in 'Journal de la Haye' mercredi 21-11-1838 (2 pagina's)]
* Inventaris van de archieven van stadhouder Willem V 1745 ..., Volumes 1732-1794 door H.J. de Muij-Fleurke.
* Campagne des Autrichiens contre Murat en 1815, Volume 2 Toegeschreven aan Guillaume Anne de Constant-Rebecque de Villars [http://books.google.nl/books?id=o-cXAAAAQAAJ&printsec=frontcover&dq=%22Constant+Rebecque+de+Villars%22+%22Guillaume+Anne&source=bl&ots=VU8zQy-D5Q&sig=wEnDmyNX8lkjcCgBJI6D-IzoxiQ&hl=nl&ei=iCAZTP6fHdyiOKP-8esK&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=4&ved=0CB8Q6AEwAzgU#v=onepage&q&f=false]
* De Oorlog van 1794-95 op het grondgebied van de Republiek der Vereenigde Nederlanden. Bewerkt onder toezicht van den Chef van den generalen staf [[F.H.A. Sabron]]. Breda 1893.
{{References}}
}}

{{StartOpvolging}}
{{OpvolgingCombi|
| lijst = [[Lijst van gouverneurs van Maastricht|Gouverneur van Maastricht]]<br>1815 - 1832
| vorige = [[Frederik van Hessen-Kassel (1747-1837)|Frederik van Hessen-Kassel]]
| volgende = [[Bernardus Johannes Cornelis Dibbets]]
}}
{{EindOpvolging}}
{{Bibliografische informatie}}

{{DEFAULTSORT:Constant, Guillaume}}
[[Categorie:Generaal in de Verenigde Provinciën]]
[[Categorie:Orangist in de patriottentijd]]
[[Categorie:Commandeur in de Militaire Willems-Orde]]
[[Categorie:Gouverneur van Maastricht]]
[[Categorie:De Constant Rebecque|Guillaume Anne]]
[[Categorie:Adel in de Nederlanden in de 18e eeuw]]