Brontekst bekijken van Opmars naar de Siegfriedlinie

{{Infobox militair conflict
| conflict=Opmars naar de Siegfriedlinie
| afbeelding=Americans cross Siegfried Line.jpg
| onderschrift =De Amerikanen rukken op bij de Siegfriedlinie
| partof=[[Tweede Wereldoorlog]]
| date=[[25 augustus]] [[1944]] - [[7 maart]] [[1945]]
| place=[[Westwall|Siegfriedlinie]]
| result=[[Geallieerden (Tweede Wereldoorlog)|geallieerde]] overwinning
| combatant1=[[Bestand:Flag of the United States.svg|25px]] [[Verenigde Staten]]<br /> [[Bestand:Flag of the United Kingdom.svg|25px]] [[Verenigd Koninkrijk]]<br /> [[Bestand:Flag of Poland.svg|25px]] [[Polen]]<br /> [[Bestand:Flag of Canada 1921.svg|25px]] [[Canada]]<br /> [[Bestand:Flag of France.svg|25px]] [[Frankrijk]]
| combatant2=[[Bestand:Flag of the NSDAP (1920–1945).svg|25px]] [[Nazi-Duitsland]]
| commander1=[[Bestand:Flag of the United States.svg|25px]] [[Dwight D. Eisenhower]]<br />[[Bestand:Flag of the United States.svg|25px]] [[Omar Bradley]]<br />[[Bestand:Flag of the United States.svg|25px]] [[Jacob Devers]]<br />[[Bestand:Flag of the United Kingdom.svg|25px]] [[Bernard Montgomery]]
| commander2=[[Bestand:Flag of the NSDAP (1920–1945).svg|25px]] [[Gerd von Rundstedt]]<br />[[Bestand:Flag of the NSDAP (1920–1945).svg|25px]] [[Walter Model]]
| strength1=4.5 miljoen troepen (91 divisies)
| strength2=1.500.000 troepen
| casualties1='''Verenigde Staten:'''<br />240.082 slachtoffers<br />(50.410 doden, 172.450 gewonden en 24.374 krijgsgevangenen of vermisten)<br />'''Verenigd Koninkrijk:'''<br />32.366 slachtoffers<br />'''In totaal''': 272.448+ slachtoffers
| casualties2=400.000+ slachtoffers<br />(40.000 doden, 80.000 gewonden en 280.000+ krijgsgevangenen)
}}
[[Bestand:Westwall-ln-nl.jpg|thumb|Siegfriedlinie in rood, Maginotlinie in blauw]]
{{Zijbalk westfront Tweede Wereldoorlog}}
De '''opmars naar de Siegfriedlinie''' was een van de slotfasen in de strijd in het westen tijdens de [[Tweede Wereldoorlog]]. Deze fase duurde van [[25 augustus]] [[1944]], toen de [[Slag om Normandië]] was beslist, tot de start van de [[Slag om de Ardennen]] ([[16 december]] [[1944]]). Ze komt overeen met de eerste fase van de Amerikaanse Rijnlandcampagne. De gehele Siegfriedlinie of [[Westwall]] was pas in maart 1945 in handen van de [[Geallieerden (Tweede Wereldoorlog)|geallieerden]].

== Achtergrond ==
Door de snelle opmars door Frankrijk ontstonden bevoorradingsproblemen bij de geallieerde legers. Hiernaast ontstond er uiteraard discussie in de geallieerde legerleiding over hoe de oorlog tegen [[nazi-Duitsland]] het snelst kon worden beslist. Door de snelle opmars werden de aanvoerlijnen naar de [[Normandië|Normandische]] stranden en [[Cherbourg (Cherbourg-en-Cotentin)|Cherbourg]] steeds langer. De geallieerden moesten in oostelijk Frankrijk een pauze inlassen, omdat ze zonder benzine dreigden te geraken. De Duitse verdediging kreeg hierdoor tijd om zich te hergroeperen en van de natuurlijke verdedigingsfaciliteiten als rivieren, bergen en de oude [[Hindenburglinie|Siegfriedlinie]] in dit gebied gebruik te maken.

== Geallieerde legersamenstelling ==
[[SHAEF]] - [[Dwight Eisenhower]]
* [[21e Legergroep|Britse 21e Legergroep]] - [[Bernard Montgomery]]
**[[2e Leger (Verenigd Koninkrijk)|Britse 2e Leger]] - [[Miles Dempsey]]
**[[Canadese 1e Leger]] - [[Harry Crerar|Henry Duncan Graham Crerar]]
* [[12e Legergroep (Verenigde Staten)|Amerikaanse 12e Legergroep]] - [[Omar Bradley]]
** [[1e Leger (Verenigde Staten)|Amerikaanse 1e Leger]] - [[Courtney Hodges]]
** [[3e Leger (Verenigde Staten)|Amerikaanse 3e Leger]] - [[George Patton]]
** [[9e Leger (Verenigde Staten)|Amerikaanse 9e Leger]] - [[William Hood Simpson|William H. Simpson]]
* [[6e Legergroep (Verenigde Staten)|Amerikaanse 6e Legergroep]] - [[Jacob Devers]]
** [[7e Leger (Verenigde Staten)|Amerikaanse 7e Leger]] - [[Alexander Patch]]
** [[1e Leger (Frankrijk)|Franse 1e Leger]] - [[Jean de Lattre de Tassigny]]
* [[1e Luchtlandingsdivisie|Geallieerde 1e Luchtlandingsleger]] - [[Lewis H. Brereton]]

== Duitse legersamenstelling ==
De Duitse [[Wehrmacht]] in het westen stond onder bevel van [[maarschalk]] [[Gerd von Rundstedt]]. (details niet bekend)

== De snelle geallieerde opmars ==
Na [[Operatie Cobra]] zetten de geallieerden de achtervolging in van de snel terugtrekkende Duitse troepen. Veel steden en dorpen, waaronder de grote havenstad [[Antwerpen (stad)|Antwerpen]], werden zonder noemenswaardige tegenstand bevrijd.

== Noordelijke legergroep (21e Legergroep) ==
=== Market Garden ===
{{Zie hoofdartikel|Operatie Market Garden}}
De eerste operatie in de Rijnlandcampagne was [[Operatie Market Garden]], onder bevel van Montgomery. Het doel van deze operatie was de inname van de bruggen over de grote rivieren in [[Nederland]], in het bijzonder [[Arnhem]]. Hierdoor zou de [[Westwall|Siegfriedlinie]] omtrokken kunnen worden.

Market Garden bestond uit twee delen:
*'''Operatie Market''' was de grootste luchtlandingsoperatie uit de geschiedenis. Drie divisies (twee Amerikaanse en één Britse) en één brigade parachutisten (Polen) dienden de vitale bruggen in te nemen en het opblazen door de Duitsers te verhinderen.
*'''Operatie Garden''' was de aanval op de grond door het [[Britse 30e Legerkorps]] die het gebied zou bezetten en de para's zou aflossen. Men nam aan dat de Duitsers zich verder zouden terugtrekken, zoals zij dit in geheel Frankrijk hadden gedaan. Men hield weinig rekening met serieuze tegenstand.
Bij succes zou Montgomery zich in een goede positie bevinden om de [[Slag om de Schelde]] snel tot een goed einde te brengen. [[Antwerpen (stad)|Antwerpen]] zou als aanvoer[[haven]] gebruikt kunnen worden, terwijl [[Londen]] hierna niet meer door [[V-1 (raket)|V-1]] en [[V2 (raket)|V-2]] raketten bestookt kon worden.

Eisenhower keurde Operatie Market Garden goed. Bij de bevoorrading kreeg de 21e Legergroep prioriteit. Het [[1e Leger (Verenigde Staten)|Amerikaanse 1e Leger]] voerde beperkte aanvallen uit ten noorden van de [[Ardennen]] om Duitse verdedigers uit het aanvalsgebied weg te lokken.

Het begin van de operatie verliep voorspoedig. De [[101st Airborne Division|Amerikaanse 101e Luchtlandingsdivisie]] en de [[82e Luchtlandingsdivisie|Amerikaanse 82e Luchtlandingsdivisie]] slaagden erin om hun doelen bij [[Eindhoven]], [[Veghel (plaats)|Veghel]] en [[Nijmegen]] in te nemen. Problemen ontstonden bij de [[Britse 1e luchtlandingsdivisie|Britse 1e Luchtlandingsdivisie]]. Deze landen ietwat verder van het doel verwijderd dan wenselijk was geweest. In Arnhem werd alleen de noordzijde van de brug bezet.

Er kwam een ernstige tekortkoming aan het licht in de schattingen van de Duitse troepensterkte. Beide operaties stuitten op veel sterker verzet dan eerder was ingeschat. Tot overmaat van ramp verhinderde slecht weer de aanvoer van versterkingen door de lucht en verminderde eveneens op drastische wijze de aanvoer van voorraden.

Operatie Market Garden draaide uit op een mislukking toen men niet in staat bleek de brug bij Arnhem in handen te houden en de Britten zware verliezen leden (de 1e Britse Luchtlandingsdivisie verloor 77% van haar manschappen).

=== Strijd om de Scheldemonding ===
{{Zie hoofdartikel|Slag om rivier Schelde}}
Na de mislukking van Operatie Market Garden kreeg het openen van de haven van Antwerpen de hoogste prioriteit. Deze taak werd toebedeeld aan het [[Canadese 1e Leger]]. Na zware strijd werd de haven van Antwerpen op [[28 november]] heropend.

== Centrale Legergroep (12e Legergroep) ==
[[Bestand:XIX Corps drive From the Albert Canal to the West Wall Sept 10-19, 1944 mapColour.jpg|miniatuur|Geallieerde opmars in Limburg 10-19 september 1944]]
=== Luik, Maastricht en Aken ===
{{Zie hoofdartikel|Forten rond Luik|Bevrijding van Maastricht (1944)|Slag om Aken}}
Het [[1e Leger (Verenigde Staten)|Amerikaanse 1e Leger]] richtte zich op het terugdringen van de Duitsers tot achter de [[Maas]] en het [[Albertkanaal]], de bevrijding van de Maassteden en verovering van de [[stad]] [[Aken (stad)|Aken]]. Dit moest gebeuren voor men de Siegfriedlinie zelf kon aanpakken. Vanaf oktober 1944 opereerde het [[9e Leger (Verenigde Staten)|Amerikaanse 9e Leger]] vanuit [[Maastricht]].

Het 1e en het 9e Leger probeerden vervolgens in de [[Eifel]] enkele belangrijke [[stuwdam]]men in handen te krijgen, om te verhinderen dat hun oprukkende troepen aan de [[Roer (rivier)|Roer]] afgesneden zouden worden. Dit leidde tot de [[Slag om het Hürtgenwald]]. Vanaf december waren beide legers betrokken bij de [[Slag om de Ardennen]].

=== Lotharingen ===
{{Zie hoofdartikel|Lotharingen campagne}}
Eind augustus kreeg het [[3e Leger (Verenigde Staten)|Amerikaanse 3e Leger]] gebrek aan brandstof door de razendsnelle opmars door Frankrijk en door de voorrang bij de bevoorrading van de noordelijke strijdkrachten voor de bevrijding van Antwerpen. Op [[1 september]] slaagde het 3e Leger er met haar laatste brandstof in om een van de sleutelbruggen over de [[Maas]] bij [[Verdun (Meuse)|Verdun]] en [[Commercy]] in handen te krijgen. Gedurende de vijf hierop volgende dagen zat het 3e Leger echter vast door gebrek aan brandstof, waardoor de vluchtende Duitse eenheden zich konden hergroeperen en versterkingen in het gebied opbouwen.

Toen het 3e Leger weer in beweging kon komen, voerde het twee aanvallen uit op de door Duitsers bezette steden [[Metz]] en [[Nancy]]. Na een risicovolle oversteek van de [[Moezel (rivier)|Moezel]] en een Duitse tegenaanval moest het 3e Leger echter een tweede pauze inlassen. Na Metz rukte het 3e Leger verder op naar de rivier de [[Saar (rivier)|Saar]] en begon haar aanval op de [[Westwall|Siegfriedlinie]].

== Externe links ==
* Army.mil: [http://www.history.army.mil/brochures/rhineland/rhineland.htm Brochure] [http://www.history.army.mil/books/wwii/Occ-GY/ch10.htm Book]
* [https://web.archive.org/web/20100210082919/http://www.military.com/Resources/ResourceFileView?file=worldwarii_europe_maps.htm Military.com]
* [https://web.archive.org/web/20070218095257/http://www.390th.org/warstories/cats.htm Bombardementen op 16 november 1944 om een belangrijke doorbraak door de Siegfriedlinie te forceren]
* [https://web.archive.org/web/20050310115917/http://efour4ever.com/44thdivision/vosges.htm 44th Division: Vogezen en Siegfriedlinie]
[[Categorie:Operatie tijdens de Tweede Wereldoorlog|Siegfriedlinie]]
[[Categorie:1944]]
[[Categorie:Tweede Wereldoorlog in Duitsland]]