Brontekst bekijken van M18 Hellcat

{{Infobox pantservoertuig
| naam=M18 Hellcat
| afbeelding=M18 Hellcat Opendeurdag ABL 14-05-2023 12-30-43.jpg
| onderschrift=M18 Hellcat tijdens Opendeurdag te Leopoldsburg
| bemanning=5<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67">{{aut|Hoek, K.A. van den}}, ''Tweede Wereldoorlog: De Slag om Arnhem'', Rotterdam, Lekturama, 1978, pag. 67 </ref>
| lengte=6,65/5,34 m<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67" />
| breedte=2,78 m<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67" />
| hoogte=2,56 m<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67" />
| gewicht=19,5 ton<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67" />
| pantser=9-25 mm
| hoofd=76,2 mm kanon (45 granaten)<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67" />
| secundair=12,7 mm machinegeweer (800 kogels)<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67" />
| motor=Één Continental R-975 stermotor van 400 PK<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67" />
| wegsnelheid=t/m 92 km/h op de weg; 72 km/h in het terrein<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67" />
| bereik=240km op de weg; 169 km in het terrein<ref name="Lekturama Tweede Wereldoorlog Slag om Arnhem 67" />
}}
[[Bestand:M18 Hellcat closeup.jpeg|thumb|right|M18 tijdens het Santa Fé Event 2007 in Roermond]]

De '''M 18 Hellcat Tankdestroyer''' is een Amerikaanse [[tankjager]]; met zijn 92 km/h een van de snelste rupsvoertuigen van de [[Tweede Wereldoorlog]].

== Ontwikkeling en productie ==
In het voorjaar van [[1942]] beval het ''Ordnance Department'' de ontwikkeling van een lichte tankjager uitgerust met het Britse 57 mm zes[[pond (massa)|pond]]er kanon. Toen het eerste [[prototype]], onder de naam van '''T49''', in juli gereed kwam, werd besloten tot de installatie van een 75 mm kanon op het tweede prototype, dat de aanduiding '''T67''' kreeg. Bij het testen bleek dat het chassis het zwaardere 76 mm kanon kon dragen; het ontwerp werd hierop sterk gewijzigd met o.a. een grotere koepel en kreeg de naam '''T70'''. Een voorserie van zes stuks werd in januari [[1943]] besteld bij ''General Motors''.

De tankjager werd door GMC geproduceerd in een aantal van 2507 van juli [[1943]] tot oktober [[1944]], eerst onder de naam T70, vanaf maart 1944 als de ''76 mm Gun Motor Carriage M18''.

De geschutskoepel was niet voorzien van een dak en de hoofdbewapening bestond uit een 76 mm M1A1 (later ook M1A1C en M1A2) [[Kanon (geschut)|kanon]] met hoge [[mondingssnelheid]] (zo een 870 m/s). Secundaire bewapening bestond uit één [[M2 Browning-machinegeweer|Browning M2 .50 machinegeweer]] tegen lucht- en gronddoelen. Dit alles werd bediend door een bemanning van vijf.

Het was een van de eerste [[Verenigde Staten|Amerikaanse]] [[pantservoertuig]]en met hellend pantser en een torsiestaafophanging van het loopwerk.

== Inzet ==
De [[Verenigde Staten|VS]] hadden als officieel beleid dat vijandelijke tanks niet door eigen tanks maar door speciale licht gepantserde tankjagers bestreden moesten worden. Daarom richtten ze het ''Tank Destroyer Command'' op. Deze tactiek was geen succes: de eigen [[tank (voertuig)|tanks]] zoals de [[M4 Sherman]], waren te zwak bewapend en de tankjagers te zwak gepantserd om het tegen Duitse tanks op te kunnen nemen. De ''Hellcat'' had maar een bepantsering van 25 mm. Het gewicht was daardoor wel slechts 17 ton; in combinatie met een motor van 400 [[Paardenkracht (eenheid)|pk]] was de beweeglijkheid erg goed. 640 van de eerste voertuigen zijn omgebouwd tot de '''M39 Armoured Utility Vehicle''', een [[Armoured personnel carrier]].

Na de oorlog werden de M18's snel uitgefaseerd en ze zijn niet ingezet tijdens de [[Koreaanse Oorlog]]; sommige voertuigen werden aan bondgenoten geschonken. De M18 is voor het laatst gebruikt door de Serviërs tijdens de burgeroorlog in [[Joegoslavië]].

{{Appendix|2=
{{References}}
}}
{{Navigatie gevechtsvoertuigen Verenigde Staten Tweede Wereldoorlog}}
{{Commons|M18 Hellcat}}

[[Categorie:Amerikaans gevechtsvoertuig in de Tweede Wereldoorlog]]
[[Categorie:Antitankwapen]]