Brontekst bekijken van Geschiedenis van Nederland

{{Zijbalk geschiedenis Nederland
| afbeelding=Hendrick Avercamp - Winterlandschap met ijsvermaak.jpg
| titel=''[[Winterlandschap met ijsvermaak]]'', [[Hendrick Avercamp]], ca. 1608
}}
De '''geschiedenis van Nederland''' is het verhaal van het gebied van het huidige [[Nederland (hoofdbetekenis)|Nederland]]. Vóór de negentiende eeuw bestond er in dit [[Rivierdelta|deltagebied]] geen [[eenheidsstaat]] en tot die tijd kenden de [[Gewest (Lage Landen)|gewesten]] in deze contreien ieder hun eigen bestuur en regeringsvorm. Deze gewesten hebben door de geschiedenis heen dan ook wisselende onderlinge relaties gehad, soms samenwerkend, soms rivaliserend. In die zin is dit artikel een beschrijving van de totstandkoming van het huidige Nederland als [[Soevereine staat|staat]]; de [[nationale geschiedschrijving]].

Deze geschiedenis kent een aantal belangrijke keerpunten waaronder de [[Nederlandse Opstand|Opstand]], vaak aangeduid als de meer omvattende [[Tachtigjarige Oorlog]], met zijn onder de naam [[Plakkaat van Verlatinghe]] bekend staande onafhankelijkheidsverklaring; de opvolgende periode van grote voorspoed in de [[Gouden Eeuw (Nederland)|Gouden Eeuw]]; de [[Franse tijd in Nederland|Franse tijd]] die het einde betekende van de toen al langdurig in verval zijnde [[Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden|Republiek]]; de oprichting van het [[Koninkrijk der Nederlanden]] in 1815 en de [[Belgische Revolutie]] van 1830 resulterende in het Nederland in de min of meer huidige vorm.

Deze geschiedenis is sterk verbonden met het [[ontstaan van de Nederlandse ondergrond]]. Het tegenwoordige [[Nederlandse landschappen|Nederlandse landschap]] is grotendeels gevormd in de laatste 150.000 jaar. De laatste duizend jaar is voornamelijk de bewoning van grote invloed geweest op het landschap, met name door de aanleg van [[polder]]s en [[dijk (waterkering)|dijken]]. Dit heeft grote invloed gehad op de geschiedenis, onder meer door de [[Dilemma van de collectieve actie|collectiviteit]] die noodzakelijk was bij de bescherming van het in gebruik genomen land tegen het water. Dit heeft voor een bestuur en mentaliteit gezorgd die mede heeft bijgedragen aan het latere succes van de Nederlandse handel, waarbij ook de geografisch gunstige ligging aan zee en waterwegen van groot belang was.

== Prehistorie ==
{{Zie hoofdartikel|prehistorisch Nederland}}
Het Nederlandse [[landschap]] is vooral gevormd gedurende de laatste twee [[glaciaal (tijdperk)|ijstijden]] uit het [[Pleistoceen]] en het [[Holoceen]]. De [[Ontstaan van de Nederlandse ondergrond#Holoceen|verdrinkingsgeschiedenis tijdens het Holoceen]] van de [[Schelde (rivier)|Schelde]], [[Rijn]], [[Maas (hoofdbetekenis)|Maas]] en [[Eems]] en omgeving is van groot belang geweest voor de bewoningsgeschiedenis van Nederland. Ruim twee derde van het oppervlak wordt gevormd door Holocene [[Sediment|afzettingen]].

Inherent aan deze periode is het gebrek aan kennis van wat er zich afspeelde. Waar later persoonlijke verhalen inzicht geven in beweegredenen, kunnen hier alleen culturen onderscheiden worden aan de hand van archeologische overblijfselen zoals [[Artefact (archeologie)|artefacten]] of bodemsporen, voor zover deze al teruggevonden zijn in het [[bodemarchief]]. Enerzijds is het aantal doorzochte locaties niet uitputtend, anderzijds zijn sporen verdwenen door natuurlijke oorzaken, maar ook door menselijk ingrijpen of bevinden deze zich in [[Formatie (stratigrafie)|formaties]] die bedekt worden door recentere afzettingen. Voor deze voor-historische tijd is het beter te spreken van het gebied van het huidige Nederland.

=== Steentijd ===
Lang voor er sprake zou zijn van een herkenbare Nederlandse identiteit bestond de bewoning in dit gebied uit passerende [[jager-verzamelaar]]s. Vondsten uit de vroegste periodes zijn spaarzaam en ontbreken bij een aantal periodes volledig. Niet goed duidelijk is in hoeverre menselijke bewoning het ritme van [[Glaciaal (tijdperk)|glacialen]]-[[Interglaciaal|interglacialen]] en [[Stadiaal|stadialen]]-[[Interstadiaal|interstadialen]] volgde.

==== Oude steentijd ====
De oudste menselijke bewoners in Nederland waren waarschijnlijk [[neanderthaler]]s die aan het einde van het [[Midden Pleistoceen|Midden-Pleistoceen]] (0,465-0,128 [[Mega-annum|Ma]]) en het [[Laat Pleistoceen|Laat-Pleistoceen]] (0,128-0,0115 Ma) in Noordwest-Europa verbleven.

De oudst bekende sporen in Nederland dateren uit het [[Midden-paleolithicum]], ca. 250.000 [[Before Present|BP]], en zijn resten van een kamp in de [[Belvédère-groeve]] bij [[Maastricht]] en de groeve [[Kwintelooijen]] bij [[Rhenen]]. Of er oudere artefacten uit het [[Vroeg-paleolithicum]] zijn, is omstreden door de moeilijkheden bij de [[datering]]. Het is niet precies bekend wanneer de moderne mens naar Europa kwam, maar de aanwezigheid blijkt uit vondsten gedateerd uit de [[Weichselien|laatste ijstijd]].

Tijdens het [[laatglaciaal]] (14.650-11.650 BP) zijn er vijf [[Archeologische cultuur|culturen]] te onderscheiden: [[Magdalénien]], [[Hamburgcultuur|Hamburg]], [[Creswellcultuur|Creswell]], [[Tjongercultuur|Federmesser]] en [[Ahrensburgcultuur|Ahrensburg]].

Vanaf het begin van het [[Holoceen]] (0,0117 Ma-heden) steeg de temperatuur, wat een [[zeespiegelstijging]] tot gevolg had en het volstromen van de Noordzee. Dit heeft mogelijk [[Mesolithicum|mesolithische]] jagers naar het vasteland doen trekken, maar continue bewoning kwam waarschijnlijk pas later. Uit deze periode komt de [[kano van Pesse]], voor zover bekend de oudste boot ter wereld. Met het stijgen van de temperatuur trokken de [[rendier]]en naar het noorden, gevolgd door de rendierjagers. De achtergebleven groepen pasten zich aan het veranderde klimaat aan. Naast de jacht werd de visserij en het verzamelen van [[veldvrucht]]en van belang. Doordat zij niet meer meetrokken met de kuddes rendieren werden de nederzettingen permanenter.

[[Bestand:5500vc ex leg.jpg|thumb|300px|Nederland rond 5500 v.Chr.<br />Zie [[Ontstaan van de Nederlandse ondergrond#Holoceen|Ontstaan van de Nederlandse ondergrond]] voor meer achtergrond over de vorming van Nederland]]

==== Nieuwe steentijd ====
{{Zie hoofdartikel|Neolithicum in Nederland}}
Tijdens het [[Neolithicum|Vroeg-Neolithicum]] werd de overgang gemaakt van [[Nomade|nomadisch]] [[Jager-verzamelaar|jagen en verzamelen]] naar [[Sedentarisme|sedentaire]] landbouw en veeteelt, ook wel de [[neolithische revolutie]] genoemd. Dit is te zien aan grafvondsten en sporen van [[boerderij]]en op het [[löss]]plateau in [[Zuid-Limburg (Nederland)|Zuid-Limburg]]. Deze overgang was relatief laat in wat nog lange tijd niet meer dan een randgebied was en steden zoals die zich in het centrum van de [[oude wereld]] voorzichtig begonnen te vormen, waren dan ook nog ver weg.

Men begon planten en dieren te [[Domesticatie|domesticeren]], zoals honden, schapen, geiten, runderen en varkens. Nieuwkomers namen onder andere [[graan]], [[linze]]n en [[erwt]]en mee naar de lage landen. Daarnaast begon de mens ook het landschap te veranderen. De landbouw had een ontbossing tot gevolg, maar door de voedseloverschotten ook een toename van de bevolking. Uit deze periode zijn de [[bandkeramische cultuur]] (ca. 5500-4400 v.Chr.) en de [[Rössencultuur]] (ca. 4500-4000 v.Chr.) in het Zuid-Limburgse [[löss]]gebied bekend. Deze culturen konden zich niet uitbreiden naar de rest van de lage landen omdat ze nog geen [[ploeg (werktuig)|ploeg]] kenden om de zware [[klei]]gronden mee te bewerken. Wel was het nog niet door boeren gecultiveerde deel van de lage landen nog lange tijd een heel geschikt gebied voor jagers en verzamelaars. Het gebied van de huidige kustprovincies was één grote moerasdelta doorsneden door talloze beken, meertjes en veengebieden. De [[Zuiderzee]] bestond nog niet en het was een reusachtig veenmoeras. Hierin wemelde het van de watervogels en vissen die een goede voedselbron voor jagers en verzamelaars vormden.

Rond 4500 v.Chr. verdween, door nog onbekende oorzaak, de landbouwcultuur in het zuiden van het huidige Nederland tijdelijk. Van rond 4300 v.Chr. bestaan alleen nog sporen van jagers/landbouwers, de [[Swifterbantcultuur]] (ca. 5300-3400 v.Chr.). Uit de periode daarna, het Midden-Neolithicum, zijn hier sporen gevonden van de [[Michelsbergcultuur]] (ca. 4400-3500 v.Chr.), terwijl de [[Trechterbekercultuur]] (ca. 4350-2800/2700 v.Chr.) in het noorden de [[hunebed]]den achterliet en de [[Vlaardingencultuur]] (ca. 3500-2500 v.Chr.) in het westen te vinden was.

In het Laat-Neolithicum zijn de [[Touwbekercultuur|standvoetbekercultuur]] (ca. 2850-2450 v.Chr.) en daarna de [[Klokbekercultuur]] (ca. 2700-2100 v.Chr.) te onderscheiden. Mogelijk heeft deze cultuur het [[wiel (voortbeweging)|wiel]] geïntroduceerd, waardoor de handel over land toenam. Voor het eerst vond er ook [[metaalbewerking]] plaats, zoals aangetoond door stenen [[Aambeeld (gereedschap)|aambeelden]] en koperen tong[[dolk]]jes die op de [[Veluwe (streek)|Veluwe]] bij [[Lunteren]] zijn gevonden, waarmee de overgang naar de [[bronstijd]] begon.

=== Bronstijd ===
{{Zie hoofdartikel|Bronstijd in Nederland}}
De bronstijd in Nederland begint met de [[wikkeldraadbekercultuur]]. Ze bracht vooral welvaart in Drenthe, waar waarschijnlijk een belangrijke [[handel (economie)|handelsroute]] liep tussen zuidelijk Europa, de [[Oostzee]] en Scandinavië.

De [[Hilversumcultuur]] (ca. 1800–1200 v.Chr.) stamt uit deze periode waarin de landbouw zich verder ontwikkelde en er onder andere gebruikgemaakt ging worden van [[mest]], stro en wintervoeding voor het vee. Deze cultuur had als kerngebied het huidige Vlaanderen en zuiden van Nederland. De [[Elpcultuur]] wordt ten noordoosten daarvan onderscheiden en in het huidige West-Friesland de verwante [[Hoogkarspelcultuur]]. Deze culturen hadden veel overeenkomsten en maakten onderdeel uit van verschillende uitwisselingsnetwerken in noordwestelijk Europa.

In de late bronstijd strekte de [[urnenveldencultuur]] zich uit over Nederland.

=== IJzertijd ===
{{Zie hoofdartikel|IJzertijd in Nederland}}
In de [[IJzertijd]] kwam Noord-Nederland door de [[Germanen|Germaanse]] expansie binnen de Noordelijke [[Pre-Romeinse ijzertijd]]. Het zuiden was vanaf grofweg 1000 v.Chr. een randgebied van de [[Kelten|Keltische]] invloed die haar oorsprong had in Centraal-Europa. Of er ook Keltische talen gesproken werden is echter niet aangetoond.

De Kelten hadden een klasse van edelen die hun macht deelden met [[stamhoofd]] en [[druïde|druïden]] en heersten over de plaatselijke bevolking. In het zuiden introduceerde de mogelijk Keltische [[Hallstatt-cultuur]] (ca. 800-500 v.Chr.) het gebruik van ijzer, om opgevolgd te worden door de [[La Tène-periode|La Tène-cultuur]] (ca. 450 v.Chr. tot de Romeinse periode in de eerste eeuw v.Chr.).

Door de introductie van nieuwe technologieën als [[metaalbewerking]] kon voedsel efficiënter vergaard worden, wat een elite vrij maakte die zich bezighield met andere zaken. De belangrijkste [[specialisatie]] was die van [[Animisme (religie)|spirituele leiders]] die gevaren konden duiden of zelfs zouden kunnen afwenden. Rondom hen ontstonden centra van toenemende [[welvaart]], aanvankelijk om de goden tevreden te stellen. Ter bescherming werden tijdelijk krijgers als leider aangesteld die echter gaandeweg meer macht verkregen. Relatief [[Egalitarisme|egalitaire]] samenlevingen werden op die manier [[adel]]lijk met een aristocratisch bestuur. Dit gold onder meer voor de [[Kelten]] voor wie de Lage Landen een randgebied was en de [[La Tène-periode|La Tène-cultuur]] daarna (ca. 450 v.Chr. tot de Romeinse periode in de eerste eeuw v.Chr.).

Het bezit van vee gold als maatstaf voor rijkdom en aanzien en gaf meer status dan bereikt kon worden met landbouw. De hoogste status hadden de krijgers die over hun ''[[chiefdom]]s'' heersten. Deze samenlevingsvorm werd waarschijnlijk mogelijk gemaakt door de toegenomen handel. Dit had ook een toename van de [[Ambacht (handwerk)|ambacht]]en tot gevolg, terwijl harnassen, wapens en gereedschappen verkocht werden in marktplaatsen die uitgroeiden tot [[Oppidum|versterkte nederzettingen]].

Aangetrokken door Keltische welvaart, trokken in de tweede eeuw voor Christus [[Germanen]] naar het westen, hierbij geholpen door het gebrek aan samenhang in de Keltische samenleving. Ook de Germanen kenden een maatschappij van edelen, vrijen, half-vrijen (of [[Laat (feodalisme)|laten]]) en slaven. Boven de rivieren verslechterden de woonomstandigheden door toenemende zeespiegelstijging ([[transgressie]]), waarop werd overgegaan op onder andere [[raatakkers]] en [[terp]]en, terwijl in het westen veengronden ontgonnen werden.

Bij dit alles moet worden opgemerkt dat het onderscheid tussen Kelten en Germanen niet goed duidelijk is. De benamingen werden gegeven door de oude [[Grieken]] en [[Romeinen (volk)|Romeinen]] en worden tegenwoordig vooral als taalkundig begrip beschouwd die onafhankelijke volken beschrijven zonder gezamenlijke identiteit (zie verder het artikel over de [[relatieve verwantschap tussen volken]]).

Over de godsdiensten die de Kelten en Germanen aanhingen is weinig bekend. De Romeinse beschrijvingen zijn oppervlakkig en gekleurd en het is waarschijnlijk dat de [[Germaanse mythologie]] van rond het begin van de westerse [[jaartelling]] een behoorlijke verandering had doorgemaakt toen in de dertiende eeuw [[Snorri Sturluson]] in de ''[[Proza-Edda]]'' de [[Noordse mythologie|Noordse]] beschreef.

== Romeinse tijd ==
{{Zie hoofdartikel|Romeinen in Nederland}}
De eerste ooggetuigenverslagen die de [[Nederlanden]] beschrijven zijn het gevolg van de komst van de Romeinen. Deze zouden hier uiteindelijk enkele honderden jaren blijven. In de ''[[Commentarii de bello Gallico|Commentarii rerum in Gallia gestarum]]'' beschreef de generaal [[Julius Caesar]] zijn gevechten in 57 v.Chr. tegen de [[Belgae]] in de zuidelijke Nederlanden. Deze [[Gallische oorlog]] (58–52 v.Chr.) markeert daarmee de overgang van de [[prehistorie]] naar de [[protohistorie]] van het gebied van de huidige Nederlanden. Overleveringen uit deze periode zijn echter nog steeds schaars; vermoedelijk is veel verloren gegaan. Pas vanaf de twaalfde eeuw neemt het aantal bronnen toe.

Caesar noemde enkele 'Belgische' stammen, waaronder de [[Menapii]] als bewoners van het kustgebied van het huidige Vlaanderen en Zeeland en het deltagebied van de grote rivieren. Ten oosten van hen woonden de [[Eburonen|Eburones]], door hem gerekend tot de ''[[Germani cisrhenani]]''. Hoewel de eersten aanvankelijk een succesvolle guerrillastrijd voerden, moesten zij zich uiteindelijk overgeven. De Eburones werden verslagen en een deel van de stam werd uitgeroeid. Met de oorlog die de Rijn tot de noordgrens van het Romeinse Rijk maakte, kwam een einde aan de eigen ontwikkeling van deze volken. In een periode van relatieve rust vestigden de [[Bataven|Batavi]] zich daarna in onder andere de Betuwe, terwijl de [[Cananefaten|Cananefates]] naar het huidige Zuid-Holland trokken. Ten noorden daarvan woonden de [[Frisii]]. Het gebied van de Eburones werd in het noorden opnieuw bevolkt door de [[Frisiavones]].

Door de [[Burgeroorlog tussen Pompeius en Caesar|burgeroorlog in Rome]] (49–45 v.Chr.) en nog meer door opstanden en andere moeilijkheden liet een doeltreffende organisatie van het gebied op zich wachten tot [[Imperator Caesar Augustus|Augustus]] (27 v.Chr.-14 n.Chr.), de eerste keizer. Deze deelde het gebied aan de linkerzijde van de Rijn in bij [[Gallia Belgica]]. Tijdens de [[Augusteïsche periode|regering van Augustus]] was begonnen met de uitbreiding van het wegennet, vooral gericht op de pacificatie van Noord-Gallië en de verovering van Brittannië en Germanië. Generaal [[Nero Claudius Drusus|Drusus]] moest voor Augustus het gebied tot aan de Elbe veroveren en wist de Frisii te onderwerpen en met hun hulp de [[Chauken]] te verslaan. Na de door hen in 9 n.Chr. verloren [[Slag bij het Teutoburgerwoud|Varusslag]] trokken de Romeinen zich echter terug tot de Rijn. Het gebied daarboven bleef een militaire zone, maar na een belastingmaatregel kwamen de [[Slag in het Baduhenna-woud|Frisii in 28 n.Chr. in opstand]], waarna zij en de Chauken vrijwel onafhankelijk werden van de Romeinen. Daarbij werden zij geholpen door het verschuiven van de Romeinse aandacht naar de [[Romeinse invasie van Brittannië in 43|verovering van Brittannië in 43]]. De Rijn werd na 47 de noordgrens of ''[[Limes (Romeinse Rijk)|limes]]'' van het rijk.

Onder de keizers [[Tiberius]] (14–37) en [[Claudius I|Claudius]] (41–54) werd het gebied van wingewest omgevormd tot onderdeel van het rijk. Onder Claudius werd [[romanisering]] als politiek instrument bevorderd. Romeinsgezinde stammen kregen (schijnbaar) een onafhankelijke status; aan hen werd het statuut van ''[[civitas]] libera'' of ''civitas [[Foederati|foederata]]'' – vrije of verbonden burgers – toegekend. Ook werd een deel van de lokale bevolking ingedeeld bij de hulptroepen. De Romeinse verdraagzaamheid ten opzichte van de lokale godsdiensten droeg bij aan pacificatie van de stammen.<br />
Desondanks kwamen onder leiding van [[Julius Civilis]] in het [[vierkeizerjaar]] (68–69) de [[Bataafse opstand|Bataven in opstand]] toen de Romeinse legioenen aan de Rijn gedeeltelijk waren teruggetrokken om aan de interne opvolgingsstrijd deel te nemen. Enkele andere grensstammen namen eveneens deel aan de opstand, maar vooral in het binnenland werd de voorkeur aan de ''[[pax Romana]]'' gegeven boven de Germaanse vrijheid. [[Vespasianus]] werd de nieuwe keizer, herstelde de orde in Rome en bracht de opstandige gebieden weer in het gareel. Naar de Rijn werden extra legioenen gestuurd en generaal [[Quintus Petillius Cerialis|Cerialis]] wist het gebied weer onder Romeins bestuur te brengen.
[[Bestand:Schema Villa Rustica.jpg|thumb|300px|Een ''[[villa rustica]]'' was een grote herenboerderij te midden van een uitgestrekt landbouwgebied. De Romeinen verbouwden vaak één product in grote hoeveelheden, dat vervolgens verhandeld werd, onder andere met de steden en legergarnizoenen. Naast akkerbouw en veeteelt vonden hier ambachtelijke activiteiten plaats, waarbij de [[Romeinse villa Voerendaal-Ten Hove]] langs de ''[[via Belgica]]'' een van de grootste teruggevonden villa's van Europa is]]
Nadat de Bataven weer gepacificeerd waren, was het gedurende twee eeuwen rustig in de Rijnprovincies. [[Germania Inferior]] verkreeg in 89 het statuut van volledig onafhankelijke provincie. Tijdens de [[Flavische dynastie]] (69–96) werd ook het grensgebied geromaniseerd en door de uitbreiding van het wegennet met [[Heerweg (Romeinse Rijk)|heerwegen]] en de scheepvaart nam de [[vervoer|mobiliteit]] en daarmee de handel toe, geholpen door de toenemende beschikbaarheid van [[Munt (betaalmiddel)|muntgeld]]. De riviergronden en het Brabantse en Limburgse achterland werd grotendeels opgedeeld in grote landerijen met vaak een imposante ''[[villa rustica|villae rusticae]]'' als centraal gebouw. De eigenaren waren rijke burgers die veelal hun hoofddomicilie in de nieuwe plaatsen [[Colonia Claudia Ara Agrippinensium]] ([[Keulen (stad)|Keulen]]), [[Colonia Ulpia Traiana]] ([[Xanten]]) of [[Coriovallum]] ([[Heerlen]]) hadden. De inheemse Germaans/Keltische bevolking romaniseerde geleidelijk aan en bewerkte het land van de villa-eigenaren, beoefende ambachten of diende in het leger. De economie was vooral gericht op de behoeftevervulling van de grote legerplaatsen die langs de nabije rijksgrens lagen. De nieuwe geromaniseerde Romeinse stedelijke nederzettingen – ook ''civitates'' genaamd – lagen gewoonlijk dicht bij de oudere voor-Romeinse centra van onder meer de [[Menapii|Menapiërs]], [[Nerviërs]] en [[Tungri]]. Soms, meestal in het zuiden, vielen ze samen met oude hoofdplaatsen als [[Cambrai|Kamerijk]], [[Arras|Atrecht]] en [[Doornik]]. Bij gebrek aan een dergelijke oorspronkelijke hoofdplaats stichtten de Romeinen er zelf een. Stond de lokale bevolking zeer wantrouwig tegenover de Romeinse administratie, dan werd soms de ''civitas'' buiten het stamgebied geplaatst.

Aan deze periode van economische expansie en sterke bevolkingstoename kwam pas rond 250 een einde. Onder keizer [[Marcus Aurelius]] (161–180) werd wel de Germaanse druk op de limes groter en begon ook een periode van interne onrust; een negatieve handelsbalans met het oosten verergerde de crisis. Er kwamen steeds vaker overvallen van plunderende over-Rijnse stammen en ook de met veel geweld gepaard gaande troonswisselingen van de keizers tijdens de [[crisis van de derde eeuw]] en het daardoor verdwijnen van het centrale gezag maakte de situatie van de bevolking er niet beter op. Om de grenzen te verdedigen, werd de belastingdruk steeds hoger, zodat de bevolking sterk verarmde.

Er begon een regionalisatie op te treden die de eenheid van het rijk onder druk zette. Zo verenigden een aantal provincies zich tegen de [[Franken (volk)|Frankische]] invallen tot het [[Gallische Rijk]]. In het oosten van het huidige Nederland bestonden de Franken waarschijnlijk uit Saliërs en [[Chamaven]]. Zij waren goed vertrouwd met de Romeinse legercultuur en werden vermoedelijk met wisselend succes ingezet in de verdediging van de limes. Rond 290 trokken de Salische Franken deze streken binnen en vestigden zich in het Romeinse gebied ten zuiden van de Rijn, in het bijzonder rond de [[Schelde (rivier)|Schelde]] en later in het huidige Zuid-België en Noord-Frankrijk. De Bataven en de Cananefaten zijn waarschijnlijk opgegaan in de Franken, hoewel ook wel wordt vermoed dat zij met de Romeinen zijn vertrokken. Herhaaldelijke Romeinse pogingen zich van de Franken te ontdoen faalden. In 355 gaf [[Julianus Apostata|Julianus]] de Franken het gebied [[Toxandrië]] (qua grondgebied vergelijkbaar met het voormalige [[hertogdom Brabant]]) als ''[[foederati]]'' in bezit. In deze periode nam de autochtone bevolking in het grensgebied af, wat waarschijnlijk ten dele werd gecompenseerd doordat Franken zich hier vestigden. Aan het einde van de derde eeuw stabiliseerde de situatie zich; de Salische Franken verdedigden voortaan als bondgenoten de grens.

Ten noorden van de Rijn, buiten het Romeinse Rijk, woonden de Chauken en de Frisii. In tegenstelling tot de Chauken hielden de Frisii zich voornamelijk bezig met de [[veeteelt]]. Dit veranderde in de derde en vierde eeuw toen het Friese land regelmatig overstroomd werd. Hierdoor gingen ze zich meer toeleggen op de [[visserij]] en de [[Koopvaardij|handelsvaart]], waardoor ze een zekere rijkdom verwierven. Ook hier had de Romeinse cultuur veel invloed. Dit blijkt uit de vele Romeinse gebruiksvoorwerpen en munten die in [[grafveld]]en en [[terp]]en zijn gevonden. Dit wijst op een levendige handel tussen de Frisii en het naburige Rijk. Ook is uit schriftelijke historische bronnen bekend dat sommige Frisii, evenals leden van andere stammen die niet rechtstreeks onder Romeins bestuur stonden, dienst namen in het Romeinse leger en daarmee, na hun diensttijd, ook veel Romeinse cultuur en gebruiken naar huis meenamen.

Aangenomen wordt dat er een mengelmoes van [[Heidendom|heidense geloven]] bestond voordat het christendom de overheersende godsdienst werd in de Nederlanden. Onder de Romeinen werd het [[Romeinse religie|Romeinse pantheon]] geïntroduceerd en vond ook de [[eerste kerstening]] plaats, vooral in de steden. De invloed hiervan was echter beperkt en verdween vrijwel na de [[Grote Volksverhuizing]].

=== De eerste steden ===
In de Romeinse tijd werden de eerste steden in het huidige Nederland gesticht: [[Nijmegen|Oppidum Batavorum]] (stad der Bataven, rond het huidige [[Valkhof]]) aan het begin van de jaartelling, later het iets ten westen daarvan gelegen [[Nijmegen|Noviomagus (Nijmegen)]] in 104. Omstreeks 122 stichtte keizer [[Hadrianus]] [[Forum Hadriani]] (Voorburg) als stad der [[Canninefaten]]. Verder ontstonden er op gunstige plaatsen zoals bij wegkruisingen, doorwaadbare plaatsen bij rivieren en rond herbergen, talrijke gehuchten en dorpjes (''[[vicus]]'') die soms stedelijke omvang aannamen. [[Heerlen|Coriovallum (Heerlen)]] en [[Maastricht]] waren grotere stedelijke nederzettingen die zich spontaan ontwikkelden aan belangrijke land- en waterwegen. Veel huidige dorpen en steden beneden de grote rivieren hebben dan ook een Romeinse kern. Vooral langs de [[Maas (hoofdbetekenis)|Maas]] en in de [[Betuwe]] liggen stedelijke nederzettingen en dorpen met Romeinse wortels. De meeste woonplaatsen zijn waarschijnlijk korte tijd verlaten geweest tijdens de chaotische periode van de volksverhuizingen in de periode 300–500. Volgens recent [[archeologie|archeologisch]] onderzoek is Maastricht wel sinds de Romeinse stichting continu bewoond gebleven. Met name de vestiging van een bisschopszetel rondom het graf van [[Sint-Servaas]] heeft de bewoningscontinuïteit bevorderd.

=== Landschapsvorming ===
[[Bestand:50nc ex leg copy.jpg|thumb|300px|Nederland rond 50 n.Chr.]]
De kustlijn zag er toen geheel anders uit dan tegenwoordig. Een relatieve langzame [[zeespiegelstijging]] in combinatie met het waarschijnlijk vaker voorkomen van stormen kan een van de oorzaken zijn geweest van de kusterosie die begon tussen de vijfde en de eerste eeuw v.Chr. in het westen van het huidige Nederland. Terwijl in de periode daarvoor de kustlijn zich gesloten had, afgezien van de riviermondingen van de Schelde, de Maas, de Rijn en het Oer-IJ, werden deze mondingen hierna weer steeds wijder. Het [[hoogveen]]gebied achter de strandwallen raakte door de inbraken van de zee, maar ook door toedoen van de toenmalige bewoners ontwaterd en [[Inklinken|klonk in]]. Vooral in Zeeland kwam het veen zo laag te liggen, dat het rond het begin van de jaartelling overspoeld werd door de zee waarmee de veenvorming tot stilstand kwam. Hoewel er tot in de derde eeuw op het veen werd gewoond, kwam de zee aan het einde van deze eeuw diep in Zeeland. In combinatie met [[selnering]], het turfsteken voor de zoutwinning, zorgde dit voor erosie van het veen. Aan het einde van de Late Middeleeuwen was de kustbarrière hier bijna volledig verdwenen.

Ook in het noorden was het veen vrijwel geheel verdwenen. Het [[Flevomeer]] ontwikkelde zich na de Romeinse tijd door de afslag van de oevers tot het [[Almere (meer)|Almere]]. De monding van het [[Oer-IJ]] was toen al vrijwel geheel gesloten. Waarschijnlijk ontstond in de vroege middeleeuwen via het [[Vlie]] een verbinding tussen het Almere en de [[Waddenzee]]. In de negende en de tiende eeuw ontstond door afbraak in Friesland de [[Middelzee]] om in de twaalfde en dertiende eeuw weer dicht te slibben.

In de Romeinse tijd vonden steeds meer [[Avulsie (geologie)|avulsies]] – stroomgordelverleggingen – plaats. Door verzanding van de monding van het Oer-IJ werd vanaf 47 n.Chr. de [[Oude Rijn (Harmelen-Noordzee)|Oude Rijn]] voor enkele eeuwen de noordgrens van het Romeinse Rijk. De [[Lek (rivier)|Lek]], de [[Waal (rivier)|Waal]], de benedenloop van de [[Hollandse IJssel]], en de [[Gelderse IJssel]] ontstonden, terwijl de [[Linge (rivier)|Linge]] net daarvoor was ontstaan. De Oude Rijn verzandde doordat de Rijn steeds meer via de Maas ging lopen.

De kusterosie zorgde ervoor dat het water kwam tot aan het [[castellum]] van [[Oudenburg]], waarschijnlijk ''[[Portus Epiatici]]''. Ook [[Brittenburg]], de meest westelijke Romeinse fortificatie aan de Oude Rijn, kwam onder water te staan. De Romeinen konden de strijd tegen het water niet winnen en verlieten het gebied.

== Middeleeuwen ==
{{Zie hoofdartikel|De Nederlanden in de Middeleeuwen}}

=== Van Oudheid naar Middeleeuwen ===
{{Zie hoofdartikel|Grote Volksverhuizing}}
De Germaanse druk op de ''limes'' nam vanaf de tweede eeuw toe. De [[Grote Volksverhuizing]], die al met al zo'n twee eeuwen duurden, luidden een periode van instabiliteit in. De Romeinen wisten dit lange tijd op te lossen door Germaanse troepen als ''[[foederati]]'' of verbondenen in te zetten tegen vijandige andere Germanen. Het Romeinse Rijk verzwakte ondertussen ook intern en werd omstreeks 300 verdeeld in een West- en Oost-deel die elk zelf voor de verdediging van hun grondgebied moesten zorgen. Het economisch zwakkere [[West-Romeinse Rijk]] had voortaan veel minder middelen om de legioenen op peil te houden en boette hierdoor flink in op zijn defensieve kracht. Bovendien was het politieke systeem steeds instabieler geworden, vooral voor wat de opvolging van de keizer betreft: dit ging eigenlijk altijd met veel geweld gepaard. Dit zorgde nog eens voor extra onrust, wat de desintegratie van het westen bevorderde. De Germaanse stammen maakten dankbaar gebruik van de verzwakte grensverdediging en vielen steeds vaker binnen.

In de vierde eeuw was er al regelmatig sprake van Germaanse invallen. Het einde van de Romeinse heerschappij kwam toen generaal [[Flavius Stilicho|Stilicho]] in 402 de laatste overgebleven Romeinse troepen terugtrok van de grensgebieden om Italië te verdedigen tegen de [[Goten]]. De [[Ripuarische Franken]] bleven achter om de grens te bewaken, maar werden in 406 verslagen in de [[slag bij Mainz]] door de voor de [[Hunnen]] vluchtende [[Vandalen]], [[Sueven]], [[Alanen]], [[Alemannen]] en [[Bourgondiërs]]. Dezen staken daarna de Rijn over en trokken Gallië binnen. De meningen verschillen over in hoeverre dit gevolgen had voor het deel van het grensgebied van het huidige Nederland en daarmee het belang van het jaartal 406 voor dit gebied. Het Romeinse Rijk herstelde zich echter niet meer en de daaropvolgende versnippering van Europa is tot op heden herkenbaar. De bevolking en de handel namen af; geld raakte in onbruik. Nadat het Romeinse bestuur en de legertroepen verdwenen waren, vormden zich kleine rijkjes naast elkaar. De beschrijvingen van de gebeurtenissen in de vierde en vijfde eeuw zijn geheel afkomstig uit Romeinse bronnen en daarmee gekleurd. De voornamelijk Germaanse bewoners zullen echter waarschijnlijk nog wel enige tijd het idee hebben gehad tot het Romeinse Rijk te behoren.

Vanaf het midden van de vijfde eeuw begon de neergang. Veel steden en [[Oppidum|oppida]] werden verlaten. De bevolking nam vrijwel zeker aanzienlijk in aantal af, terwijl er ook sprake was van economische achteruitgang. De Romeinse heerwegen werden verwaarloosd, zodat reizen moeilijker werd en ook gevaarlijker. Door dit alles nam ook de handel af en raakte geld in onbruik. [[Ruilhandel]] kreeg de overhand. Geld werd in deze tijd nog wel als middel gebruikt om de waarde van te ruilen goederen in uit te drukken. In West-Europa heeft het (West-)Romeinse Rijk zich nadien niet meer kunnen herstellen; wel hield het economisch en militair veel sterkere [[Oost-Romeinse Rijk]] nog eeuwenlang stand.

Een aanzienlijk aantal nederzettingen bleef echter bewoond, waar de achtergebleven Gallo-Romeinen zich schikten onder de heersende Germanen. Uiteindelijk gingen zij in de nieuwkomers op. Met de [[Germanisering|hergermanisering]] ontstond een Germaans-Romeins menggebied, waar de talen van de verschillende stammen zich uiteindelijk ontwikkelden tot een Germaanse eentaligheid in het noorden en een Romaanse eentaligheid in het zuiden, met als gevolg dat er vanaf de achtste eeuw een [[taalgrens]] viel waar te nemen. Ten noorden van de taalgrens ontstond het [[Oudnederlands]] uit het [[Oudwestnederfrankisch]]. Deze taalgrens stond echter economische, politieke en culturele verbanden niet in de weg.<br />
In deze periode nam de geletterdheid af en konden alleen de geestelijken nog lezen en schrijven. Zij waren daardoor van groot belang bij het bestuur van het land.

De [[agrarisch-urbane samenleving]] van de Romeinen maakte plaats voor een [[agrarische samenleving]] waarin vrijwel alles zich op het platteland afspeelde. De grootschalige op de export gerichte Romeinse landbouw met ''villae'' verdween volledig om vervangen te worden door kleinere Germaanse hoeves die grotendeels op zelfvoorziening gericht waren. Er is dan ook doorgaans wel sprake van ''Raumkontinuität'', aangezien de agrarische gronden wel opnieuw werden bewerkt, maar meestal niet van ''Ortskontinuität''<ref>Het is echter niet goed aan te tonen, althans uit archeologische opgravingen alleen, welke kleine dorpen (''vicus'') uit de Romeinse tijd helemaal verlaten werden of (gedeeltelijk) bewoond bleven. Wel is duidelijk, ook uit literaire bronnen, dat de algemene bevolking in de Vroege Middeleeuwen terugliep</ref> Enige continuïteit werd wel gerealiseerd doordat de ''Heerkönige'' – de Duitse benaming voor de Frankische stamhoofden of legerleiders – probeerden hun bestuur te legitimeren door zich te vestigen in de oude grotere bewoningscentra zoals de Romeinse ''civitates''. Ook sloegen ze naar Romeins voorbeeld munten; dit gebeurde voor het eerst in [[Soissons (stad)|Soissons]] aan het einde van de vijfde eeuw. De Gallo-Romeinse en Germaanse adel gingen via huwelijken na verloop van tijd in elkaar op. [[Slavernij]], zoals op de markt van Kamerijk, zou blijven bestaan totdat het christendom algemeen aanvaard was. Hoewel het nieuwe geloof nog niet sterk in de samenleving was doorgedrongen en moest concurreren met andere godsdiensten, bleek de Kerk als organisatie in staat om de overgang te overleven.

=== Franken, Friezen en Saksen ===
Aanvankelijk woonden er in Nederland vele verschillende stammen met weinig cohesie. Er voltrok zich echter een proces van [[etnogenese]] waarbij in de zesde en vroege zevende eeuw uit de vele stammen zich drie groepen vormden. De [[Friezen]] woonden langs de kusten, de [[Saksen (volk)|Saksen]] in het oosten en de [[Franken (volk)|Franken]] in het zuiden van Nederland.<br />
In het zuiden wisten de Franken hun macht steeds verder uit te breiden, aanvankelijk onder de [[Merovingen]]. [[Clovis I]] (481–511) wist daarbij alle Franken onder zich te verenigen en een groot deel van Gallië te veroveren. Zijn bekering tot het [[Rooms-Katholieke Kerk|katholieke christendom]] in 497 was politiek gezien een slimme zet, die hem verzekerde van steun van de [[paus]] en de [[Gallo-Romeinse periode|Gallo-Romeinse elite]]. Keizer [[Karel de Grote]] (768–814) wist naast de [[Friezen]] in het noorden uiteindelijk ook de [[Saksen (volk)|Saksen]] in het oosten aan zich te onderwerpen; de [[tweede kerstening]] vond plaats. In de volgende eeuwen zou het christelijk geloof zich aanpassen en volledig doordringen in de samenleving. Onder Karel de Grote waren de Lage Landen geen randgebied meer, maar lagen zij nabij het centrum van het [[Frankische Rijk|Frankische rijk]].

De Friezen trokken nu profijt van hun positie; hun woongebieden bleken centraal gelegen tussen de opkomende Germaanse koninkrijken van de Franken, de Angelsaksen in Engeland en de Scandinaviërs. Zij beheersten daardoor de handelsroutes in het noordwesten van Europa. Waar de Franken aanvankelijk zeer weinig belangstelling hadden voor de scheepvaart, waren de Friezen er in hun land van terpen en water op aangewezen. Hoewel langeafstandshandel en een geldeconomie in deze periode op veel plaatsen vrijwel waren verdwenen, gold dit niet voor de Friezen. [[Dorestad]] was het economisch hart van een groot netwerk, waarbij overigens niet al te veel voorgesteld moet worden van de handelsvolumes. Veel wijst erop dat de Friese invloed zich in de zesde eeuw een stuk verder naar het zuiden uitstrekte, mogelijk tot het huidige Antwerpen. De positie van de Friezen werd vanaf ongeveer 550 nog versterkt door het verbreken van de handelsroute van noord naar zuid tussen de [[Oostzee]] en de [[Middellandse Zee]] ten gevolge van migratiebewegingen van Slavische volkeren in Oost-Europa.

Al rond 560 had de Frankische [[Chlotarius I|Chlotarius]] een deel van Friesland onder zijn gezag gebracht. Vanaf de zevende eeuw breidde de Frankische invloedssfeer zich opnieuw in noordelijke richting uit. [[Fries-Frankische oorlogen|Friesland werd door de Franken een aantal maal onderworpen]], maar de bevolking wist zich ook meerdere malen te bevrijden. Vaak werd gebruikgemaakt van de machtsstrijd die ontstond door het Frankische gebruik van erfdeling van het rijk na het overlijden van een koning. Dit was onder andere het geval bij de dood van [[Pepijn van Landen]] in 640 en [[Pepijn van Herstal]] in 714. De Friese koning [[Radboud (koning)|Radboud]] wist na 714 tijdelijk te profiteren van de [[Frankische Burgeroorlog (715-718)|Frankische burgeroorlog]]. Na aanvankelijke tegenslagen wist de Frankische [[hofmeier]] [[Karel Martel]] zijn machtspositie echter te consolideren en zelfs verder uit te bouwen. In de bekende [[slag aan de Boorne]] wist hij de Friese koning [[Poppo van de Friezen|Poppo]] in [[734]] een beslissende nederlaag toe te brengen.

[[Bestand:Les Très Riches Heures du duc de Berry mars.jpg|thumb|250px|Miniatuur uit ''[[Les Très Riches Heures du duc de Berry|Les Très Riches Heures]]''.<br />De [[Hofstelsel|domeinen]] werden bewerkt door horige boeren en bezaten een grote mate van [[autarkie]]]]

=== Karolingen ===
[[Karel Martel]] was de stamvader van de [[Karolingen]] die de macht overnamen van de Merovingen. [[Karel de Grote]] wist naast de Friezen uiteindelijk ook de [[Saksen (volk)|Saksen]] en de [[Longobarden]] aan zich te onderwerpen in de [[Saksenoorlogen]] (772–804). Hiermee vond de zogenaamde [[frankisering]] plaats waar de introductie van het [[hofstelsel]] deel van uitmaakte. De [[tweede kerstening]] was hier ook onderdeel van. Deels werd dit uitgevoerd door vooral Engelse en Ierse [[missiebisschop]]pen zoals [[Willibrord]], [[Bonifatius (heilige)|Bonifatius]] en [[Adelbert van Egmond]] en door hen bekeerde Friezen. De harde hand van Karel de Grote was voor hen die door de eersten niet overtuigd werden. Door beide veranderde het [[cultuurlandschap]] in belangrijke mate, hoewel het hofstelsel boven de rivieren door de aard van het landschap vrijwel niet werd toegepast.

Bisdommen waren deels gebaseerd op de oude ''civitates''. Kloosters en kerken werden gesticht en om het land efficiënter te exploiteren werden nederzettingen verplaatst, anders ingericht en nieuw gesticht. Ook ging Karel weer over op een actieve wetgeving met het uitvaardigen van ''[[capitularia]]'' die deels het bestaande [[gewoonterecht]] vervingen. In de eeuwen daarna zou het christelijke geloof zich aanpassen en volledig doordringen in de samenleving. Onder Karel de Grote waren de Nederlanden geen randgebied meer zoals in de Romeinse en vroege [[Frankische tijd in de Nederlanden|Frankische tijd]], maar lagen nabij het centrum van het [[Frankische Rijk|Frankische rijk]]. Voor de Friezen betekende de opname in het Frankische rijk een grote stimulans voor de handel. Met de [[Karolingische renaissance]] zag deze periode een opleving van cultuur en wetenschap.

Karel de Grote werd in 800 gekroond tot ''Imperator Romanorum'', keizer van de Romeinen. Zijn Frankische rijk zou echter door meerdere oorzaken uiteenvallen. Allereerst was er geen sprake van een abstract staatsbegrip of ''[[res publica]]'', ondanks de poging om met de kroning het Frankische gezag te [[Legitimiteit (politiek)|legitimeren]] als een soort voortzetting van het Romeinse rijk. Het rijk gold, net als onder de Merovingen, als persoonlijk bezit van de heerser zodat het na de dood van [[Lodewijk de Vrome]] weer verdeeld werd onder diens erfgenamen. [[Macht (politiek)|Macht]] (''[[Bannum|bannus]]'') bleef vooral afhankelijk van veroveringen, geweld en ''[[Geblütsrecht]]'', waarbij deze in stand werd gehouden doordat de heerser van de ene [[Palts (verblijfplaats)|palts]] naar de andere trok.<br />
Daarnaast was Karel de Grote door de grote omvang van het rijk genoodzaakt om het land te laten besturen door [[leenman]]nen die verantwoording schuldig waren aan hem. In de [[ruileconomie]] van die tijd konden leenmannen alleen beloond worden door hen gronden (''[[Beneficie|beneficium]]'', vanaf de tiende eeuw ''[[Feudum|feodum]]''), en het vruchtgebruik daarvan te geven. Hieruit ontwikkelde het systeem zich tot het [[feodalisme]]. De leenmannen streefden naar erfelijkheid van hun [[Gouw (Germaans)|gouw]] (''pagus''), wat steeds meer regel werd en in 877 gelegaliseerd door het [[Capitulare van Quierzy]]. Hiermee werd het onmogelijk nog een groot rijk te vormen.

==== IJzeren eeuw ====
[[Bestand:Codex egberti - egbert.jpg|thumb|250px|''[[Codex Egberti]]''<br />De adel hielp mee aan de kerstening en gebruikte de verbondenheid met de paus om de onafhankelijkheid ten opzichte van de keizer te bevorderen]]
Het [[Leenstelsel (bestuursvorm)|leenstelsel]] – waarbij [[vazal]]len bij ontbreken van een [[geldeconomie]] beloond werden door hen grond in leen te geven – verzwakte het centraal gezag. Na de dood van [[Karel de Grote]] begon een lange periode van neergang, ook wel [[ijzeren eeuw]] genoemd. Dit werd onder meer veroorzaakt door invallen van de [[Vikingen]], versterkt door de verdeling van het rijk na de dood van Lodewijk de Vrome en het daarmee gepaard gaande opkomende [[feodalisme]]. Bij het [[Verdrag van Verdun]] in 843 werd het [[Frankische rijk]] verdeeld tussen de drie kleinzonen van Karel de Grote. Het huidige Nederland kwam aan [[Midden-Francië|''Francia Media'']]. Dit hield niet lang stand en werd met het [[verdrag van Meerssen]] in 870 verdeeld tussen [[West-Frankische Rijk|''Francia Occidentalis'']], het latere Frankrijk, en [[Oost-Frankische Rijk|''Francia Orientalis'']], het latere [[Heilige Roomse Rijk]], en zou nog lang betwist gebied blijven. De [[Schelde (rivier)|Schelde]] werd de uiteindelijke grens. Desondanks waren de rivieren niet alleen scheidingslijn, maar ook bindend element, doordat deze transport en communicatie vereenvoudigden. Het gebied groeide hierdoor langzaam naar elkaar toe.<br />
In het noorden was de feitelijke macht in handen van de Vikingen en Friezen. In 826 werd Friesland een Deens rijk onder de Vikingen [[Harald (broer van Rorik)|Harald]] en [[Rorik]], dat daarna maar in leen werd gegeven door de keizer. In 866 en 882 vonden Vikingaanvallen plaats in de IJsselstreek waarbij handelsplaats en kerkelijk centrum [[Deventer]] en de hof en nederzetting van [[Zutphen (stad)|Zutphen]] werden geplunderd. In 882 bezetten Vikingen zelfs het Valkhof te Nijmegen om daar te overwinteren.

[[Aken (stad)|Aken]] werd door [[Orléans]] en daarna [[Parijs (hoofdbetekenis)|Parijs]] opgevolgd als belangrijkste stad van de Karolingen, waardoor het zwaartepunt van West-Francië naar het zuiden verschoof. Het zwaartepunt van de macht van de Duitse koningen verschoof afhankelijk vanuit welke dynastie ze kwamen. De heersers van West- en Oost-Francië verloren hierdoor grotendeels hun interesse voor het gebied van de Nederlanden, dat weer een randgebied werd. De invallen van de Vikingen werden weerstaan door lokale gouwgraven die daarmee het gezag [[Usurpator|usurpeerden]], uiteindelijk nog slechts in naam afhankelijk van de keizer. Een uitzondering was Friesland, waar het feodalisme nooit echt wortel schoot. In hoeverre dat een gevolg was van de [[Friese Vrijheid]], dat door Karel de Grote middels het [[Karelsprivilege]] aan de Friezen verleend zou zijn, is niet bekend.

=== Landsheerlijkheden en de opkomst van steden ===
[[Bestand:Werken van Barmhartigheid, Meester van Alkmaar (1504).jpg|thumb|500px|''[[Zeven werken van barmhartigheid]]'', [[Meester van Alkmaar]], 1504<br />In de eeuwen na de gedwongen [[bekering]]en vond een verinnerlijking van het geloof plaats. De gepredikte [[naastenliefde]] speelde hierbij een centrale rol. Daarnaast werd met de groei van de steden de [[burgerij]] binnen de [[Standensamenleving in de middeleeuwen|drie standen]] steeds invloedrijker]]
{{Zie ook|Zie voor geschiedenis van de afzonderlijke gewesten in de Middeleeuwen: [[De Nederlanden in de Middeleeuwen#De gewesten|de gewesten]]}}
In de tiende eeuw verminderde de ''plaag uit het noorden'', deels doordat de Vikingen die zich vestigden in veroverde gebieden [[Culturele assimilatie|opgingen in de omringende gemeenschappen]]. Nu de dreiging van buitenaf was weggevallen, richtte de klasse van krijgers zich tegen elkaar en de lokale bevolking. Een aantal feodale heren wist hun gezag uit te breiden ten koste van hun buren. Uit een onoverzichtelijke lappendeken van gebiedjes ontwikkelden zich tussen ongeveer 925 en 1350 wereldlijke en geestelijke [[Landsheerlijkheid|landsheerlijkheden]].<br />
In deze periode ontstond ook een klasse van [[Ridder (ruiter)|ridders]], aanvankelijk grotendeels gerekruteerd uit de klasse van [[Ministeriaal|ministerialen]]. Deze klasse met relatief lage sociale status zou zich ontwikkelen tot de [[ridderstand]], die uiteindelijk vergelijkbaar zou zijn met de adel. Hun opkomst droeg bij aan het ontstaan van een [[hoofse cultuur]].<br />
In [[Neder-Lotharingen|Lotharingen]] was de Duitse keizer een stuk machtiger doordat hij met het [[rijkskerkenstelsel]] bisschoppen met wereldlijke macht bedeelde. Omdat kerkelijke functies niet erfelijk zijn, kon de keizer daarmee regionale dynastievorming tegengaan. De eerste bisschop van [[Sticht Utrecht|Utrecht]] was benoemd door een van de vroege Karolingische koningen. Door de eeuwen heen moest het bisdom voortdurend territorium inleveren aan de landsheren van Holland en Gelre. In 1528 ging het landsheerlijk gezag over op de Habsburgse keizer Karel V. Het bisdom [[Prinsbisdom Luik|Luik]] was al ontstaan in de vierde eeuw. Dit bisdom daarentegen, wist zich uiteindelijk tot een sterk prinsbisdom te ontwikkelen dat nooit volledig onder wereldlijk gezag van achtereenvolgens de Bourgondiërs, Habsburgers en Oostenrijkers kwam te staan. Pas in 1795 ging het landsheerlijk gezag over naar Frankrijk.<br />
Bij het [[Concordaat van Worms]] van 1122 verloor de keizer het [[Investituur|beslissingsrecht over de bisschopsbenoemingen]]. Het centrale keizerlijke gezag werd daarnaast verzwakt door de strijd tussen de [[Welfen]] en [[Hohenstaufen]], twee Duitse geslachten die uit waren op de heerschappij in het Duitse rijk. Daardoor konden landsheerlijkheden als het [[hertogdom Brabant]], het [[hertogdom Gelre]] en [[graafschap Zutphen]] en het [[graafschap Holland]] nog meer uitgroeien tot praktisch onafhankelijke vorstendommen.<br />
[[Bestand:Verovering van Rhenen.jpg|thumb|300px|''De verovering van [[Rhenen]] door [[Johan II van Kleef|Jan II van Kleef]] in 1499'', Meester van Rhenen. De hertogen, graven en andere heren betwistten de zwakke macht van de keizer, maar ook elkaar. De relatieve onafhankelijkheid ten opzichte van de keizer was voor het gewone volk niet noodzakelijkerwijs een zegen]]
Aanvankelijk beschouwden de vorsten de gebieden die onder hen vielen slechts als bron van inkomsten en macht. Met het toenemen van hun onafhankelijkheid en de groei van de economie veranderde deze rol. De vorsten begonnen hun gezag te beschouwen als ''[[potestas publica]]'', dat door God gegeven was. Daarmee kwam de plicht zich te bekommeren om het welzijn van de onderdanen, het handhaven van recht en vrede (''defensio pacis'') en de bescherming van de Kerk (''defensio ecclesiae''). Zij werden volgens [[Filips van Leiden]] de hoeders van de belangen van het volk (''procurator rei publicae''). Deze ontwikkeling was het begin van het ontstaan van de moderne staat.

De op het wegvallen van de Vikingendreiging volgende stabiliteit had vanaf de elfde eeuw ook een bevolkingsexpansiebeweging tot gevolg. Zo werd in het westen tijdens de [[grote ontginning]] van de tiende tot de dertiende eeuw de grote venen in Holland en het Utrechtse deel van het Sticht ontgonnen. In Friesland en Groningen werden grote stukken Wad en halve binnenzeeën (het Bildt) bedijkt en ingepolderd door [[Cisterciënzers|cisterciënzer]] monniken. Kleine Schelde- en Rijndelta-eilanden in Vlaanderen en Zeeland groeiden door voortdurende aandijkingen aaneen tot grotere eilanden, of groeiden aan het vasteland vast, nu Zeeuws-Vlaanderen.<br />
Ook werd op de armere zandgronden in het oosten en zuiden veel bosgebied omgezet in landbouwgrond. Met name door een zeer belangrijke landbouwkundige innovatie, het [[drieslagstelsel]], brachten juist deze armere gronden veel meer op. In de vruchtbaardere gebieden met hoge opbrengsten konden ook teelten opgezet worden met commerciële marktgewassen, met name vlas, maar ook voor kleurstoffen, het houden van schapen voor wol. De grotere voedselproductie had een sterke [[bevolkingsgroei]] tot gevolg en maakte het mogelijk dat meer mensen zich aan het primaire productieproces konden onttrekken. Dit had zijn weerslag op de nijverheid en handel en rond 1050 brak een periode van [[economische groei]] aan. De textielnijverheid nam een grote vlucht, spin- en weeftechnieken werden sterk verbeterd. De visserij ontwikkelde zich en ook de conserveringstechnieken daarvoor. De handel in al deze voortgebrachte producten werd steeds internationaler. De toename van nijverheid en handel deed steden (''communitas'') groeien, die door hun muren een machtsfactor van betekenis werden. Uiteindelijk leidde dit vooral in Vlaanderen tot het ontstaan van machtige steden, die een instrument werden voor de [[landsheer]] om de macht van adel en geestelijkheid in te perken. Dit was het begin van de afbraak van het feodale stelsel.

In de Nederlanden ging het ontstaan van de steden niet gelijk op per gewest.<br />
Stedenvorming begon in de elfde en twaalfde eeuw in het [[graafschap Vlaanderen]], tot eind vijftiende eeuw tijd het belangrijkste gewest. Hoewel dit formeel onder de aanvankelijk zwakke koning van Frankrijk viel, verkreeg het een grote mate van onafhankelijkheid. Het economische zwaartepunt lag duidelijk in [[Brugge]] en [[Gent]] die door de toenemende handel zeer welvarend werden. Belangrijk was de handel tussen het [[Rijnland (Duitsland)|Rijnland]] (glas, aardewerk, metalen) en [[Engeland]] (wol) die hier samenkwam. Brabant volgde in de veertiende eeuw met vooral Antwerpen dat tot eind zestiende eeuw de belangrijkste stad was.<br />
In de noordelijke Nederlanden waren een aantal Romeinse steden (''civitas'') blijven bestaan: Nijmegen, Maastricht, en verder ook Utrecht. Door de vestiging van een bisdom in Utrecht zou deze stad hier uitgroeien tot de grootste en belangrijkste middeleeuwse plaats tot de opkomst van Holland in de tweede helft van de zestiende eeuw. In de twaalfde en dertiende eeuw volgden het Oversticht en Gelre, waar de [[IJsselsteden]] net als de Vlaamse en Brabantse steden grote welvaart bereikten door de handel binnen het [[Hanze]]verbond. Utrecht was in de noordelijke Nederlanden rond 1500 dus de grootste stad met op de tweede plaats de Brabantse stad Den Bosch.<br />
De eerste plaats die in 1213 in Holland stadsrecht verkreeg was Geertruidenberg. Stadsvorming in Holland kwam pas echt goed op gang in de tweede helft van de dertiende eeuw. Haarlem, Leiden en Dordrecht waren aanvankelijk binnen Holland de grootste steden. Pas vanaf de tweede helft van de zestiende eeuw, zeker na de val van Antwerpen in 1586, overvleugelde Holland de andere gewesten en nam Amsterdam de economische koppositie binnen de Nederlanden over met een explosieve groei tot gevolg.

Binnen de steden ontstond een nieuwe sociale structuur van [[Gilde (beroepsgroep)|gilden]], die geen feodale banden hadden. De steden waren aanvankelijk vooral een inkomstenbron voor de landsheer, maar ze werden ook een concurrerende machtsfactor. In de steden ontstonden rijke handelselites die een bestuurlijke positie opeisten naast de adel en de clerus. Dit uitte zich dikwijls in opstanden en in Vlaanderen leidde dit tot ook bloedige veldslagen. Langzamerhand verkregen de steden een een steeds autonomere positie. Dit begon met enkele losse juridische [[Privilege (recht)|privileges]] die uiteindelijk uitgroeiend tot soms compleet gecodificeerde [[stadsrechten]]. De economische macht van de steden werd nog versterkt doordat ze begonnen samen te werken binnen internationale stedenverbonden, de [[hanze]]s, aanvankelijk vaak buiten het gezag van de landsheren om.<br />
Daarnaast vergrootten veel steden ook hun macht door zeggenschap over het platteland te verkrijgen door het kunnen benoemen van belangrijke ambten als het schoutambt. Daardoor werd de macht van de adel in stedelijker gebieden als Vlaanderen, het Oversticht, Holland en Zeeland steeds meer terug gedrongen. In landelijker gebieden zoals Gelre, Drenthe, het Oversticht buiten de IJsselsteden om, delen van Brabant en nu Limburg, bleef de adel nog vaak tot de tijd van de Bataafse Republiek in 1795 een overheersende rol spelen.

Op het platteland leidde de bevolkingsgroei tot de cultivering van [[woeste grond]]en. Het gewone plattelandsvolk was vooral afhankelijk van de lokale [[Heer (feodalisme)|heer]]. Tijdens de [[grote ontginning]] in Zeeland en Holland ontstond daarnaast ook een klasse van vrije boeren uit kolonisten die eerder [[Horigheid|horigen]] waren geweest, vaak waren zij door hun nieuwe landsheer hiertoe uitgenodigd. De ontginning van een veengebied vraagt om een goed gecoördineerde waterbeheersing. Naar Vlaams voorbeeld ontstond vanaf de twaalfde eeuw een bestuurlijke structuur om het werk aan de [[dijk (waterkering)|dijken]], waterlopen en [[Sluis (waterbouwkunde)|sluizen]] te bevorderen en te beheersen, waartoe [[Waterschap (Nederland)|waterschappen]] en heemraadschappen werden opgericht. Door dit alles veranderde de sociale en economische structuur en kon er meer aandacht komen voor visserij, [[Lakenindustrie|lakennijverheid]] en overzeese handel. Dit versterkte de macht van de [[burgerij]], de [[poorter]]s, nog meer tot zelfs het culturele monopolie van de Kerk doorbroken kon worden.

Naast de handel en nijverheid leefde ook de cultuur op. Deze periode, waarin ook de eerste scholen en [[universiteit]]en werden gesticht, wordt wel de [[renaissance van de twaalfde eeuw]] genoemd. Aan de universiteiten werden de [[zeven vrije kunsten]] onderwezen. De eerste universiteit in de Nederlanden werd pas in 1425 in de Brabantse stad [[Leuven]] gevestigd. Daarvoor moesten jongemannen die na de [[Latijnse school]] door wilden leren naar Parijs of Keulen voor een academische studie. Aan de grote bestuurlijke hoven zoals dat van de Bourgondische stadhouder in Brussel was ook een steeds grotere behoefte aan gestudeerde juristen. Deze legisten verkleinden de bestuurlijke rol van de adel en vergrootten die van de burgerij. Het op het oude Romeinse recht gebaseerde [[civiel recht]] werd geleidelijk aan belangrijker dan het [[canoniek recht]].<br />
Onder leiding van de [[Broeders van het Gemene Leven|Broeders des Gemenen Levens]], volgelingen van de [[Moderne Devotie]], werden vanaf begin vijftiende eeuw veel kleine [[Kapittelschool|kapittelscholen]] in met name de IJsselsteden uitgebouwd tot volwaardige Latijnse scholen. Dit onderwijs was vooral bedoeld voor de verheffing van de burgerlijk stand. De Latijnse school in [[geschiedenis van Deventer|Deventer]] was eind vijftiende eeuw na Leuven het toonaangevende intellectuele centrum in de Nederlanden. De Hollandse stad [[Leiden (hoofdbetekenis)|Leiden]] kreeg in 1575 van Willem van Oranje-Nassau de eerste universiteit in de noordelijke Nederlanden.

=== Consolidatie ===
[[Bestand:Master of the St Elizabeth Panels 001.jpg|thumb|450px|''[[Sint-Elisabethsvloed (1421)|Sint–Elizabethsvloed in 1421]]'', ca. 1490–1495, Meester van de Heilige Elisabeth-Panelen<br />De [[strijd tegen het water]] was een moeizaam en taai gevecht. Mede omdat de effecten van de ingrepen niet altijd ingeschat konden worden. [[Dijk (waterkering)|Bedijking]] van [[kwelder]]- en kustveengebieden zorgde ervoor dat tijdens stormen het zeewater niet meer over de kwelders kon uitstromen. Hierdoor steeg de [[stormvloedhoogte]], waardoor de kans op [[Dijkdoorbraak|dijkdoorbraken]] toenam. Deze vonden dan ook veelvuldig plaats]]
De veertiende eeuw was voor Europa een periode van crisis in velerlei opzicht, met onder andere de [[Grote hongersnood van 1315-1317|Grote hongersnood van 1315–1317]], de [[Zwarte Dood]] (1347–1351) en de [[Honderdjarige Oorlog]] (1337–1453). In economisch opzicht was er zelfs sprake van een algemene malaise die tot ca. 1475 duurde. Voor de Nederlanden was er echter eerder sprake van economische expansie, hoewel ook hier de nodige problemen waren. Waar de positie van de Franse koning in de voorgaande eeuwen versterkt was en Frankrijk een eigen identiteit ontwikkelde, ontwikkelde een sterke Duitse identiteit zich pas láng nadat dit in de Lage Landen was opgetreden. Deze ontwikkeling was een van de factoren die maakte dat de Nederlanden uiteindelijk geen deel meer zouden uitmaken van het [[Heilige Roomse Rijk]].

De uit de vele kleine gebieden gegroeide gewesten ondergingen een interne consolidatie van onder andere de rechtspraak, terwijl een proto-nationaal bewustzijn vooral werd gestimuleerd door aanvallen van buitenaf. De expansiedrang van de landsheren uitte zich in verscheidene onderlinge oorlogen, maar vooral de [[huwelijkspolitiek]] zorgde ervoor – vaak door toevalligheden – dat grote delen van de Nederlanden onder buitenlandse vorstenhuizen vielen. Gezien de voortdurende Honderdjarige Oorlog probeerden zowel de Engelsen als de Fransen dit proces zo veel mogelijk te sturen in dit economisch belangrijke gebied. Holland kwam onder de invloedssfeer van de graven van [[graafschap Henegouwen|Henegouwen]], en beiden samen onder invloed van het geslacht [[Wittelsbach]] uit [[Beieren]]. Het succes van de huwelijkspolitiek bleek echter vooral bij de hertogen van [[Hertogdom Bourgondië|Bourgondië]], dat een grote rol speelde in de Honderdjarige Oorlog tussen de Engelse en Franse koningen. In 1384 verwierf hertog [[Filips de Stoute]] door zijn huwelijk met [[Margaretha van Male]] het beheer over de graafschappen Vlaanderen en [[Graafschap Artesië|Artesië]]. Zijn kleinzoon [[Filips de Goede]] wist hier nog een aantal gewesten aan toe te voegen. Na een stevige, na [[1417]] zo'n tien jaar durende, vooral in [[Holland]] en [[Graafschap Zeeland|Zeeland]] gevoerde burgeroorlog (de tweede fase van de [[Hoekse en Kabeljauwse twisten]]) werd [[Jacoba van Beieren]] in 1428 met de [[Zoen van Delft]] gedwongen haar gewesten af te dragen aan Filips. Hij verwierf Namen, Brabant, Limburg, Holland, Zeeland, Henegouwen en Luxemburg. Hiermee waren een aantal noordelijke en vrijwel alle zuidelijke gebieden voor het eerst sinds de Karolingische tijd verenigd in een [[personele unie]]. De poging tot gebiedsuitbreiding naar Utrecht, het [[Oversticht]] en Friesland was in feite een voortzetting van de Hollandse politiek. Voorlopig bleef de expansie naar het noorden echter zonder blijvend resultaat. Holland was het enige gewest ten noorden van de rivieren dat voor de zestiende eeuw permanent deel uitmaakte van het Bourgondische, later Habsburgse landencomplex.

==== Bourgondiërs ====
{{Zie hoofdartikel|Bourgondische tijd}}
Onder de Bourgondiërs werd vooral door hertog Filips de Goede (1419–1467) getracht meer greep te krijgen op de [[Particularisme|particularistische]] gewesten, die elk hun eigen [[staten]] hadden. Dit gebeurde door in de gewesten [[stadhouder]]s aan te stellen, maar ook door een politiek van [[centralisatie]]. De [[vierlander]] werd als eenheidsmunt ingevoerd en er werd gestreefd naar uniformiteit van de centrale instellingen in alle gewesten. De gezamenlijke staten werden bijeengeroepen in de [[Staten-Generaal van de Nederlanden|Staten-Generaal]] en uit de hertogelijke [[hofraad]] ontwikkelde zich de [[Grote Raad van Mechelen]]. Hieruit ontstond een ambtenarenapparaat met aan het hoofd de [[Kanselier (historisch)|kanselier]]. Van deze ambtenaren werd verwacht dat ze het staatsbelang boven dat van de afzonderlijke gewesten zouden stellen. Niet alle pogingen tot centralisatie slaagden echter. Zo ondervond de [[Indirecte belastingen|indirecte belasting]] op het gebruik van zout veel weerstand, omdat dit zou betekenen dat de gewesten hun onderhandelingspositie en daarmee mogelijk hun privileges verloren. Deze vond dan ook geen doorgang.

Ondanks de interne zwakheden en lokaal opspelende onrust profiteerden de gewesten van het wegvallen van de onderlinge rivaliteit van de voorgaande eeuwen en begon er een periode van welvaart. Het gebrek aan een koningstitel compenseerden de hertogen met een overdadige hofcultuur, wat er onder andere voor zorgde dat de Lage Landen een belangrijk aandeel hadden in het Europese artistieke leven met onder meer de schilders van de [[Vlaamse Primitieven]] en de [[Vlaamse wandtapijten]].

Brugge was in de periode 1380–1480 de belangrijkste handelsmetropool in het meest [[Verstedelijking|verstedelijkte]] gebied in Noordwest-Europa van die tijd waar de handelaren uit Noord- en Zuid-Europa elkaar ontmoetten. Waar in omringende landen de landbouw niet meer dan zo'n 10% stedelingen kon ondersteunen, maakte efficiënte landbouw en ook de handel het mogelijk dat dit percentage in 1470 in Vlaanderen op 36% lag en in Brabant op 31%, terwijl in Holland in 1514 in de weliswaar relatief kleine steden zelfs 45% van de bevolking woonde. Met het groeien van de steden groeide ook de kwetsbaarheid voor bedreigingen als [[ziekte]]s en [[vuur]]. Zo zijn steden lange tijd zwarte gaten met een [[sterfteoverschot]] geweest, waarbij [[Immigratie|in-migratie]] vanaf het omringende platteland voor compensatie moest zorgen. Het probleem van ziektes werd pas opgelost met de [[sanitaire revolutie]] van de negentiende eeuw, maar [[brandpreventie]] werd onder meer verbeterd door het proces van [[Verstening (bouwkunde)|verstening]] dat vanaf de dertiende eeuw inzette waardoor het aantal [[stadsbrand]]en langzaam afnam. Ook de Hollandse zeevaart kende in deze tijd een opvallend sterke groei. Vooral de handel op de [[Oostzee]] ging ten koste van de Hanze.

[[Bestand:VROOM Hendrick Cornelisz The Arrival at Vlissingen of the Elector Palatinate Frederick V.jpg|thumb|450px|''De aankomst van Frederik V van de Palts en Elizabeth Stuart te Vlissingen op 29 april 1613'', [[Hendrick Cornelisz. Vroom]], ca. 1623<br />
[[Walcheren]] werd door [[Lodovico Guicciardini]] (1567) al het maritieme middelpunt van Europa genoemd. Hij roemde onder andere de hoge mate van [[Geletterdheid|alfabetisering]] in de Nederlanden, zowel in de steden als op het platteland. Ook het humanisme had een gunstige invloed op het onderwijs, zodat aan het einde van de zestiende eeuw in elke stad en in veel dorpen een school was te vinden]]
[[Karel de Stoute]] wist Gelre te veroveren, maar zijn expansiedrang had uiteindelijk zijn dood tot gevolg. In 1477 sneuvelde hij bij [[Nancy]]. Gelre wist na een aantal jaren weer onder het Bourgondische bestuur vandaan te komen. Het zou uiteindelijk tot 1543 duren, voordat Gelre na een periode van lange strijd in de [[Gelderse Oorlogen]] definitief onder Habsburgs bestuur kwam.<br />
Waar aanvankelijk nog de huwelijkspolitiek de Nederlanden in Franse handen had kunnen brengen, dreef [[Lodewijk XI van Frankrijk|Lodewijk XI]] de erfgename [[Maria van Bourgondië (hertogin)|Maria van Bourgondië]] in de armen van [[keizer Maximiliaan I|Maximiliaan van Habsburg]], waarna na haar vroege dood de Nederlanden aan hun zoon [[Filips van Oostenrijk|Filips de Schone]] toevielen.

== De lange zestiende eeuw ==
=== Habsburgers ===
{{Zie hoofdartikel|Habsburgse Nederlanden}}
Gedurende de wat {{aut|Fernand Braudel|Braudel}} de [[lange zestiende eeuw]] (1450–1650) noemde, herstelde de bevolking van Europa zich van de Zwarte Dood en de grote hongersnoden en werd de basis gelegd van de latere Europese werelddominantie. Hoewel het grootste deel van de Nederlanden formeel deel uitmaakte van het Duitse Rijk, kwamen deze gewesten pas onder de Habsburgers onder een landsheer die ook [[koning van Duitsland]] was. Opmerkelijk was dat dit juist zou leiden tot een grotere onafhankelijkheid en dat van de gewesten die formeel onder de Franse koning vielen, de meeste er na de dood van Karel de Stoute voor kozen deel uit te blijven maken van de personele unie. Wel maakten de gewesten gebruik van de situatie door te proberen middels het [[Groot Privilege]] de centralisatie althans ten dele terug te draaien. Dit zou nog lang daarna aangehaald worden om de rechten van de onderdanen ten opzichte van de heer te benadrukken. [[Keizer Maximiliaan I|Maximiliaan van Oostenrijk]] wist deze druk te weerstaan, evenals een grootschalige [[Vlaamse Opstand tegen Maximiliaan|opstand tegen hem]]. Vanwege wederom [[Genealogie (geschiedkunde)|genealogische]] toevalligheden erfde [[keizer Karel V]], de kleinzoon van Maximiliaan, het Spaanse wereldrijk.

{| class="toccolours" style="float: left; margin-right: 1em; margin-bottom: 1em; font-size: 85%;"
|+'''Centrale belastingen in de Nederlanden'''<ref>{{aut|Hans Blom (historicus)|Blom}}; {{aut|Emiel Lamberts|Lamberts}} (red) (2006) p. 97</ref>
|-
!Gewest
!1473
!1540–48
|-
| Vlaanderen
|style="text-align:center;"| 25,4%
|style="text-align:center;"| 33,8%
|-
| Brabant & Mechelen
|style="text-align:center;"| 22,3%
|style="text-align:center;"| 29,3%
|-
| Holland & Zeeland
|style="text-align:center;"| 27,0%
|style="text-align:center;"| 12,7+4,4=17,1%
|-
| Henegouwen & Valenciennes
|style="text-align:center;"| 7,1%
|style="text-align:center;"| 5,5%
|-
| Artesië
|style="text-align:center;"| 6,2%
|style="text-align:center;"| 5,6%
|-
| Waals-Vlaanderen
|style="text-align:center;"| 2,9%
|style="text-align:center;"| 3,3%
|-
| Gelre
|style="text-align:center;"|
|style="text-align:center;"| 1,1%
|-
| Doornik
|style="text-align:center;"|
|style="text-align:center;"| 0,9%
|-
| Namen
|style="text-align:center;"| 1,3%
|style="text-align:center;"| 0,9%
|-
| Friesland
|style="text-align:center;"|
|style="text-align:center;"| 0,6%
|-
| Overijssel
|style="text-align:center;"|
|style="text-align:center;"| 0,6%
|-
| Luxemburg
|style="text-align:center;"| 2,4%
|style="text-align:center;"| 0,4%
|-
| Limburg
|style="text-align:center;"| 2,0%
|style="text-align:center;"| 0,3%
|-
| Utrecht
|style="text-align:center;"|
|style="text-align:center;"| 0,3%
|-
| Groningen & Ommelanden
|style="text-align:center;"|
|style="text-align:center;"| 0,3%
|-
| Picardië
|style="text-align:center;"| 3,1%
|style="text-align:center;"|
|}
De Bourgondiërs hadden uiteindelijk de strijd om de macht in Frankrijk opgegeven en zich mede door hun gebiedsuitbreiding naar het noorden op de Nederlanden gericht. Onder Karel V en vooral onder zijn zoon [[Filips II van Spanje|Filips II]] verschoof het zwaartepunt echter naar de overige gebieden, vooral Spanje. Het bestuur werd daarbij overgelaten aan een [[landvoogd]]. Ook voor de Habsburgers waren de economische sterke Nederlanden echter van groot belang. Dat de Nederlanden deel uitmaakten van het Habsburgse rijk betekende ook dat deze gewesten betrokken raakten in de [[Italiaanse Oorlogen|Frans-Habsburgse oorlogen]] (1521–1559). Frankrijk zag zich plotseling omsingeld door het [[huis Habsburg]]. Deze strijd beheerste de Europese politiek gedurende een groot deel van de zestiende eeuw; pas in 1559 kwam hier met de [[vrede van Cateau-Cambrésis]] een einde aan, al duurde de Frans-Habsburgse rivaliteit nog twee eeuwen langer. In die strijd wist Karel ook de gewesten in het noorden van de Nederlanden te veroveren, waarna deze zogenoemde [[Zeventien Provinciën|XVII Provinciën]] middels de [[Transactie van Augsburg]] en de [[Pragmatieke Sanctie (1549)|Pragmatieke Sanctie]] uiteindelijk tot een vergaand onafhankelijke eenheid werden gemaakt.

Alsof dit niet voldoende was, kreeg de protestantse [[reformatie]] vanaf de jaren 1520 voet aan de grond in dit gebied dat al lang een kritische houding aannam ten opzichte van de wereldlijke uitspattingen van de geestelijkheid en de structuur van de [[Rooms-Katholieke Kerk]]. Uit de [[Christelijke mystiek|mystiek]] had zich de [[Moderne Devotie]] ontwikkeld. De initiator hiervan, [[Geert Grote]] (1340–1384) legde sterk de nadruk op persoonlijke toewijding en verantwoording, waarbij de bemiddeling van de kerk niet noodzakelijk was. Hij legde ook nadruk op vorming en scholing van het gewone volk. In dit klimaat kon het [[Bijbels humanisme]] zich ontwikkelen met de schrijver [[Desiderius Erasmus|Erasmus]] als voorvechter van de [[Tolerantie (maatschappij)|tolerantie]]. Hoewel Erasmus allerlei kerkelijke misstanden hekelde, kon hij de breuk die ontstond ten gevolge van het optreden van [[Maarten Luther|Luther]] in 1517 niet accepteren. Luther verwierf al met al betrekkelijk weinig aanhang in de Nederlanden. Zowel Erasmus als Luther hadden hun eerste onderwijs genoten op latijnse scholen die geleid werden door [[Broeders des Gemenen Levens]].<br />
De enige kerkhervormer uit de Nederlanden was [[Menno Simons]]. In de jaren 1520 en de eerste helft 1530 van de zestiende eeuw kwam de volkse en radicale [[Anabaptisme|dopersbeweging]] stormachtig op. Na het debacle van de doperscommune van [[Jan van Leiden]] in [[Münster (stad)|Münster]] in 1536 vormden de dopers het gros van de slachtoffers van de verscherpte kettervervolging. Menno Simons wist de beweging na 1540 ondanks een sterke neergang en vervolging in een rustiger vaarwater te brengen en weer enige richting en wereldlijke acceptatie te geven. De mennonieten, menisten of dopersen, of [[doopsgezinden]] zoals zij nu heten, werden later in de Republiek net als de Joden en de katholieken door de overwegend gereformeerde bestuurders gedoogd. Het aanzienlijk rechtlijniger [[calvinisme]] kreeg vanaf 1550 een veel grotere aanhang, in vrijwel alle lagen van de samenleving, afgezien van de hoge adel. Zij werd vanwege haar gezagsgetrouwheid ook veel meer dan de doperse beweging aanvaard bij de stedelijke elites.

De centralisatie werd voortgezet met de instelling van de [[Collaterale Raden]]. Het hoogtepunt van deze politiek was de pauselijke [[Bul (document)|bul]] ''[[Super Universas|Super universas]]'', waarmee de Nederlanden niet meer slechts een onderdeel waren van de aartsbisdommen [[Aartsbisdom Keulen|Keulen]] en [[Aartsbisdom Reims|Reims]], maar voortaan één [[kerkprovincie]] vormden. De bul was bijzonder impopulair, vooral door het gerucht dat de hier bestaande [[inquisitie]] vervangen zou worden door de gevreesde [[Spaanse Inquisitie|Spaanse]]. En dat terwijl in de omringende landen sprake was van enige tolerantie. Het Duitse rijk kende sinds 1555 de [[Godsdienstvrede van Augsburg]]. Deze ging uit van het principe ''[[cuius regio, eius religio]]'' (van wie het land is, is ook de godsdienst). Dit hield in dat iedere [[rijksvorst]] besliste welke godsdienst in zijn gebied werd opgelegd. Frankrijk ging verder met het revolutionaire [[Edict van Saint-Germain (1562)|tolerantie-edict van Saint-Germain]] in 1562. Dit werd echter gevolgd door een reeks van [[Hugenotenoorlogen|godsdienstoorlogen]] (1562–1598) die zowel de katholieken als de protestanten in de Nederlanden leek te overtuigen van de kwade bedoelingen van de ander.

De centralisatiepolitiek leidde ook bij de stadhouders en de hoge adel tot grote ontevredenheid, aangezien zij veel van hun macht hadden moeten inleveren ten bate van ambtelijke juristen. Dit verklaart wellicht waarom de hoge adel zich tijdens het bewind van Filips II deels bij de opstandelingen aansloot; dit in tegenstelling tot eerdere onrustige perioden.

[[Bestand:Thetriumphofdeath.jpg|thumb|450px|''[[De Triomf van de Dood]]'', c. 1562, [[Pieter Bruegel de Oude]]<br />Mogelijk is dit schilderij een verwijzing naar het verslechterende politieke klimaat in de jaren voor de Opstand, mogelijk ook naar de vele oorlogen onder Karel V. In ieder geval ondervond het economisch centrum van de Habsburgse bezittingen een crisis vanaf de jaren 1560, waarbij zich naast de economische malaise en de hongersnood de godsdienstonderdrukking voegde. Deze ging lijnrecht in tegen de heersende open mentaliteit in de Nederlanden]]
In economisch en demografisch opzicht was er vanaf het einde van de vijftiende eeuw een sterke groei. De [[kerngewest]]en hiervan waren Brabant, Holland en in minder mate Zeeland, maar vooral Vlaanderen en de stad [[Antwerpen (stad)|Antwerpen]], die in 1563 meer dan 100.000 inwoners telde. De oorlogen met Frankrijk, met hoge belastingen en handelsblokkades als gevolg, drukten echter zwaar op de bevolking. In 1565 bevond de economie zich in een zorgwekkende toestand.

Onrust door economische problemen en particularistische tendensen was er eerder geweest en de vorsten hadden deze uiteindelijk altijd kunnen onderdrukken. Een probleem werd nu dat de landsheer zich sinds Karel V nog maar zelden liet zien, wat een afnemende loyaliteit bewerkstelligde in de Nederlanden, waar gesuggereerd werd dat het als [[wingewest]] gebruikt werd. In werkelijkheid lag de belastingdruk in Spanje hoger, met onder meer de ''[[alcabala]]'', een omzetbelasting die al geruime tijd bestond voordat de [[Tiende Penning]] in de Nederlanden werd ingevoerd. Onder [[Filips II van Spanje|Filips II]] werd de Spaanse belastingdruk tussen 1556 en 1577 zelfs verdrievoudigd, waarvan een aanzienlijk deel van richting de Nederlanden werd gestuurd. De suggestie van uitbuiting werd deze keer echter gecombineerd met de reformatie en vooral de harde vervolging daarvan was een nieuwe factor. Dit explosieve mengsel zou leiden tot de [[Nederlandse Opstand|Opstand]].

=== Opstand ===
{{Zie hoofdartikel|Nederlandse Opstand|Tachtigjarige Oorlog}}
Vanuit Spanje regeerde [[Filips II van Spanje|Filips II]] op een autoritaire wijze. Hij beschouwde zichzelf als de leider van de [[contrareformatie]], wat slecht viel in de tolerante Nederlanden. De [[Raad van State (historisch)|Raad van State]] onder leiding van [[Willem van Oranje]] als [[stadhouder]] van de Spaanse koning voor Holland, Zeeland en Utrecht vroeg om verzachting van de [[Plakkaat|plakkaten]]. Voor Filips II was dit onmogelijk; in zijn optiek mocht hij zijn onderdanen het ware geloof niet onthouden en hadden de hoge adel en stadsbesturen het tot een gezagscrisis laten komen. Andersom hadden de edelen het idee het land te hebben gered van een burgeroorlog. De [[Brieven uit het bos van Segovia|weigering van het verzoek tot verzachting]] vervreemdde de gematigde oppositie van Filips. In het [[Tijdlijn van de Nederlandse geschiedenis#1566 Wonderjaar|Wonderjaar 1566]] vond de [[Beeldenstorm]] plaats, waarop Filips reageerde met het sturen van de hertog van [[Fernando Álvarez de Toledo|Alva]]. De grote afstand tussen Spanje en de Nederlanden bleek een probleem: toen Alva arriveerde, was de rust alweer maanden teruggekeerd. De harde lijn van Alva en zijn [[Raad van Beroerten]] wakkerde de onrust vooral aan. Velen ontvluchtten de Nederlanden en zwierven rond als [[Geuzen (geschiedenis)|geuzen]], het Spaanse gezag ondermijnend door zeeroverij en guerrilla.

[[Bestand:De Bry 1c.jpg|thumb|300px|De behandeling van de indianen in de Nieuwe Wereld had in Spanje zelf al voor kritische geluiden gezorgd, zoals de ''[[Brevíssima relación de la destrucción de las Indias|Brevísima relación]]'' uit 1552 van [[Bartolomé de las Casas|Las Casas]]. Dit werk werd in 1578 ontdekt in de Nederlanden en nog datzelfde jaar vertaald als vorm van [[Propaganda (communicatie)|propaganda]] om de Opstand te rechtvaardigen. Het versterkte de negatieve beeldvorming van de Spanjaarden, ook doordat het was geschreven door een Spaanse geestelijke. In ''[[Den spiegel der Spaensche tijrannije, gheschied in West-Indien|Den spiegel der Spaensche tijrannije]]'' uit 1620 zijn gravures van [[Theodoor de Bry|De Bry]] toegevoegd die dit negatieve beeld versterkten]]
De eerste opstand in 1567–1568 kon Alva nog de kop indrukken. In de jaren daarna probeerde Alva met harde hand de [[Tiende Penning|tiende penning]] in te voeren, wat opnieuw veel weerstand opriep. In 1568 en 1571 waren in [[Wesel (stad)|Wesel]] en [[Emden (Nedersaksen)|Emden]], in het buitenland dus, de oprichtingsvergaderingen van de [[Nederduits Gereformeerde Kerk (later Nederlandse Hervormde Kerk)|Nederduits Gereformeerde Kerk]]. Oranje probeerde in de strijd tegen Europa's sterkste monarchie steun te verkrijgen in Duitsland, Engeland en vooral bij de Franse [[hugenoten]]. Nog voordat dit succes had, werden de watergeuzen gedwongen te vertrekken uit Engeland. Op 1 april 1572 slaagden zij erin [[Inneming van Den Briel|Den Briel in te nemen]]. Uiteindelijk sloten zesentwintig stadsbesturen zich bij de volksopstand aan en begon een tweede opstand. Belangrijke steden in het opstandige gebied als Amsterdam, Middelburg en Goes bleven echter loyaal aan de koning.

Hoewel alleen de koning of de stadhouder een statenvergadering mochten uitroepen, nam Dordrecht dat jaar het revolutionaire initiatief tot de [[Eerste Vrije Statenvergadering|eerste vrije vergadering]] van de [[Staten van Holland en West-Friesland|Staten van Holland]]. Hierbij werd Oranje bevestigd als stadhouder, waarbij gedaan werd alsof dit geen strijd was tegen de koning, maar tegen de slechte, door deze gestuurde vertegenwoordigers. Hier werd ook besloten alle [[Kaperbrief|commissiebrieven]] in te trekken, om zich zo te ontdoen van de ongedisciplineerde elementen die de opstand schade berokkenden. Op grote schaal werden namelijk katholieke burgers en geestelijken vermoord en [[klooster (gebouw)|klooster]]s geplunderd. Oranje ontsloeg [[Willem II van der Marck Lumey|Lumey]] vanwege de moord op de [[martelaren van Gorcum]].

Alva begon in 1572 een tegenoffensief, dat enig succes had. Een jaar later werd hij opgevolgd door [[Luis de Zúñiga y Requesens|Requesens]]. Drie jaar na het [[Beleg van Leiden (1573-1574)|Leids Ontzet]] van 1574 slaagden de koningsgezinden er echter nooit meer in Holland binnen te vallen. De koning ging bovendien [[bankroet]] aan de hoge kosten van de [[huurling]]en. De muiterijen van de onbetaalde koninklijke troepen had in 1576 de [[Spaanse Furie (Antwerpen)|Spaanse Furie]] tot gevolg. Na deze zoveelste plundering werden op initiatief van de [[Staten van Brabant]] de [[Staten-Generaal van de Nederlanden|Staten-Generaal]] bijeengeroepen. Deze gaven de voorkeur aan een middenweg waarbij ze wel trouw bleven aan de koning, maar verlost zou worden van de nieuwe landvoogd [[Juan van Oostenrijk|Don Juan]].<br />
Al bij het beleg van Leiden was er gebleken dat er onenigheid was over het doel van de opstand. Predikant Adriaen Taling maakte in 1574 bezwaar tegen de spreuk op de noodmunt: ''haec libertatis ergo'' (dit is om de vrijheid). Hij vroeg zich af waarom daar geen ''haec religionis ergo'' (dit is om de religie) op stond. De middenpartij wilde echter de onderdrukking van de calvinisten door de katholieken niet vervangen door de onderdrukking van de katholieken door de calvinisten. Met de opstandige gewesten Holland en Zeeland werd de [[Pacificatie van Gent]] afgesloten die stelde dat alle Spaanse troepen het land moesten verlaten. Hierna zag het er even naar uit dat de Nederlanden één lijn zouden trekken. Er was eerder sprake van een scheiding tussen west en oost – aangezien in de oostelijke provincies minder protestanten leefden en er dus minder sprake was van onderdrukking, waardoor zij positiever tegenover de koning stonden – dan het uiteindelijke uiteengaan van noord en zuid zou doen vermoeden.

De positie van de middenpartij bleek echter niet houdbaar. Een religievrede was voor de koning net zo ondenkbaar, als het opgeven van het geloof dat was voor de calvinisten. De eerste breuk kwam in 1579 met de [[Unie van Atrecht]], gesloten door de zich weer naar de koning schikkende Waalse gewesten na de belofte dat de privileges hersteld zouden worden en de vreemde troepen zich terug zouden trekken. Deze overwegend katholieke gewesten zagen niets in de calvinistische radicalisering en konden zich daarnaast door hun ligging vrijwel zeker niet verdedigen tegen de [[Alexander Farnese|hertog van Parma]]. Als reactie hierop beloofden [[Hertogdom Gelre|Gelre]] en [[Graafschap Zutphen|Zutphen]], [[Graafschap Holland|Holland]], [[Graafschap Zeeland|Zeeland]], [[Heerlijkheid Utrecht|Utrecht]] en de [[Ommelanden (Groningen)|Groningse Ommelanden]] elkaar steun in de [[Unie van Utrecht (1579)|Unie van Utrecht]], waar zich later andere gewesten en steden bij aansloten.<br />
De definitieve scheiding kwam twee jaar later. In een poging om Franse steun te verkrijgen, hadden de Staten-Generaal de [[Verdrag van Plessis-lès-Tours|soevereiniteit aangeboden]] aan de [[Frans van Anjou|hertog van Anjou]], de broer van de Franse koning. Om dit mogelijk te maken, verlieten de opstandige gewesten in 1581 de Spaanse koning met het [[Plakkaat van Verlatinghe]]. Anjou bleef ondergeschikt aan Oranje en besloot daarom in 1583 om Antwerpen in te nemen. Tijdens deze [[Franse Furie]] werd het Franse leger door de bevolking van Antwerpen afgeslacht, wat het einde betekende van de Franse steun. De hertog van Parma wist de zuidelijke Nederlanden te heroveren voor de Spaanse kroon. Na de moord op Oranje in 1584 zochten de Staten-Generaal steun bij [[Elizabeth I van Engeland]]. De Engelse steun kwam echter te laat om de [[Beleg van Antwerpen (1584-1585)|val van Antwerpen]] in 1585 te voorkomen. Hoewel de opstand in het zuiden was begonnen, kwam daarmee een einde aan de opstand aldaar. De val van Antwerpen bezegelde daarmee in militaire zin de scheiding van de noordelijke en zuidelijke Nederlanden.<br />
Hoewel Elizabeth weigerde om de soevereiniteit over de opstandige gewesten te aanvaarden, [[Verdrag van Nonsuch|zegde zij wel steun toe]] en stuurde de [[Robert Dudley|graaf van Leicester]] met troepen. Zijn beleid bleek geen succes en ook hij werd gedwongen het land te verlaten. Daarop werd de zoektocht naar een geschikte landsheer gestaakt en zo bleken de opstandige gewesten na 1588 een republiek. De macht in de Verenigde Provinciën lag daarna ''[[de facto]]'' bij de Staten-Generaal. Hoewel Italië al de nodige stadsrepublieken kende, was deze staatsvorm voor een gebied van deze omvang een novum. Zelfs nog na de [[Franse Revolutie|Franse revolutie]] werden landen over het algemeen beschouwd als eigendom van de vorst en konden als zodanig vererfd, samengevoegd en verdeeld worden.

== Republiek ==
[[Bestand:Judas returning the thirty silver pieces - Version 2.jpg|thumb|350px|''De berouwvolle Judas brengt de zilverlingen terug'', 1629, [[Rembrandt van Rijn]]<br />Van alle kunstvormen die tijdens de Gouden Eeuw tot bloei kwamen, was de schilderkunst de belangrijkste en daarbinnen is het werk van Rembrandt het hoogtepunt van de [[Hollandse School|Hollandse meesters]]. Onder andere gebruik makend van ''[[Clair-obscur (schilderkunst)|clair-obscur]]'' legde hij de nadruk meer op de emotie dan op het verhaal]]
{{Zie hoofdartikel|Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden}}
Geholpen door de ''[[imperial overstretch]]'' die Spanje ondervond, kon de Republiek voorkomen heroverd te worden. Sterker nog, het wist maximaal te profiteren van het verschuiven van het economisch middelpunt van de [[Middellandse Zee]] naar [[West-Europa]]. Waar de noordelijke Nederlanden eerder in de schaduw stonden van de zuidelijke gewesten, nam Amsterdam na de val en blokkade van Antwerpen de plaats over als handelscentrum van Europa, terwijl Holland de scheepvaart in Europa beheerste.

Hoewel de Unie van Utrecht slechts een militair bondgenootschap was tussen verschillende steden en gewesten om de religieuze tolerantie te verdedigen en de Spaanse dreiging te weerstaan, bleek het uiteindelijk de basis te zijn voor de [[Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden|Republiek]]. Deze was ondertussen door Parma behoorlijk in het nauw gebracht. Filips II maakte echter met de tocht van de [[Spaanse Armada|''Armada Invencible'']] in 1588 niet alleen Engeland tot vijand, maar in 1589 ook de protestantse [[Hendrik IV van Frankrijk]] door de radicaal-katholieken die hem bestreden te steunen. Zelfs voor de machtigste monarch in Europa bleek dit ''imperial overstretch'' te zijn. Tijdens wat wel de [[Tien Jaren (Tachtigjarige Oorlog)|Tien Jaren]] (1588–1598) is gaan heten, waren er met stadhouder [[Maurits van Oranje|Maurits]] en zijn Friese neef [[Willem Lodewijk van Nassau-Dillenburg|Willem Lodewijk]] aanvoerders die veldslagen konden winnen en met succes steden belegeren. Waar de Opstand in 1588 vrijwel verloren leek te zijn, kwam de Republiek van 1598 tot 1672 nooit meer echt in levensgevaar.

Economisch ging het voor de wind dankzij de handel en scheepvaart, maar ook de visserij, nijverheid en land- en akkerbouw. De vluchtelingen na de [[Beleg van Antwerpen (1584-1585)|val van Antwerpen]] – meer dan de helft van de honderdduizend inwoners verliet de stad, de meeste naar de noordelijke provincies – brachten een uitgebreid netwerk mee dat de handel bevorderde. De Zuid-Nederlandse vluchtelingen zouden een zeer belangrijke rol spelen in de toenemende welvaart en het religieuze leven van de Republiek. Amsterdam nam na de val en blokkade van Antwerpen de plaats over als handelscentrum van Europa, terwijl Holland de scheepvaart in Europa beheerste.

Hoewel de overheid protestants was en het calvinisme de staatsgodsdienst werd, bestond er [[vrijheid van geweten]]. Hoewel verschillende andere godsdiensten werden gedoogd, was er echter geen [[vrijheid van eredienst]]. Hoewel dit over het algemeen niet strikt werd nageleefd, bevonden de katholieken en andere geloven zich in een moeilijke positie die gepaard ging met omkoping en over het algemeen een tweederangs maatschappelijke positie. De tolerantie was heel wat groter dan elders in Europa, maar het was een opportunistische, die een exodus voorkwam zoals het dogmatische Spanje had meegemaakt. Het werd vooral bepaald doordat de meerderheid van de Republiek nog lange tijd katholiek was. Het naast elkaar bestaan van bevolkingsgroepen van verschillende gezindte, waarvan de belangrijkste in omvang niet veel voor elkaar onderdeden, zou in later eeuwen gaandeweg leiden tot de zogeheten [[verzuiling]].

De [[burgerij]] werd de dominerende stand, terwijl de invloed van de adel en al eerder van de geestelijkheid verminderde. [[Regenten]] – het stedelijk [[patriciaat]] dat bestond uit de belangrijkste en kapitaalkrachtigste handelsfamilies – begonnen het politieke klimaat te beheersen. In vergelijking met de omringende landen was de heersende elite echter opvallend bescheiden.<br />
De politieke macht was in de Republiek overgegaan van de [[Raad van State (historisch)|Raad van State]] naar de Staten-Generaal die onder de soevereine provinciale staten vielen. In theorie waren alle gewesten gelijk en hadden ze alle een stem in de Staten-Generaal. Door het economische overwicht kon Holland deze echter domineren en kon de [[landsadvocaat]] van Holland [[Johan van Oldenbarnevelt|Oldenbarnevelt]] bij gebrek aan politieke ambities van Maurits optreden als regeringsleider. Daarnaast benoemden de staten een stadhouder, in de praktijk altijd een Oranje. Naast militaire macht had deze door ''[[Secreet Besogne|secrete besognes]]'' en [[patronage]] ook informele politieke invloed. Zolang de belangen van Holland en Oranje overeenkwamen, bleek deze gekunstelde situatie wonderwel te werken, maar daarbuiten kon dit het bestuur volledig verlammen, zoals tijdens het [[Twaalfjarig Bestand]] voor het eerst zou blijken. Een bestuurlijke hervorming bleef echter steken bij de vraag of de uiteindelijke macht bij Oranje dan wel bij Holland lag. Slechts [[Baruch Spinoza|Spinoza]] behandelde de fundamentele vraag over waar de [[soevereiniteit]] lag op universele wijze. Hij zag [[democratie]] als de best mogelijke staatsvorm.

=== Twaalfjarig Bestand ===
[[Bestand:De zielenvisserij - Fishing for souls (Adriaen Pietersz. van de Venne).jpg|thumb|350px|''De zielenvisserij'', [[Adriaen Pietersz van de Venne]], [[1614]]<br />
[[Allegorie (beeldende kunst)|Allegorie]] op de ijver van de religies tijdens de [[Twaalfjarig Bestand|Treves]]. De rivier tekent de vanaf nu duidelijke scheiding tussen noord en zuid, met links de protestanten en rechts de katholieken, beide naar mensen vissend]]
{{Zie hoofdartikel|Twaalfjarig Bestand}}
Toen het Twaalfjarig Bestand in 1609 werd gesloten, was er al een bepaalde mate van verbondenheid tussen de gewesten die niet heroverd waren door Spanje. Het bestand bracht echter ook de tegenstellingen aan het licht die tot het einde van de Republiek zouden spelen. Holland werd door de andere gewesten gezien als te machtig en arrogant, hoewel zij dit gewest wel nodig hadden voor de verdediging. Ook was er een verschil tussen de belangen van de kustprovincies, die meer hechtten aan een sterke zeemacht, en de landgewesten, die de nadruk legden op het leger. Daarnaast stonden de handelsbelangen van de [[regenten]] soms tegenover die van de strijd tegen Spanje. Dit resulteerde in een groepering die aansluiting zocht bij Frankrijk, hoewel dat katholiek was, en een groep die toenadering zocht tot de protestantse zeemacht Engeland.

Naast al deze tegengestelde belangen was er ook nog een godsdienstige tegenstelling die politiek gebruikt zou worden en waarbij stellingen werden ingenomen die niet noodzakelijk overeenkwamen met de religieuze overtuigingen. Slechts de [[Nederduitse Gereformeerde Kerk (later Nederlandse Hervormde Kerk)|publieke kerk]] was toegestaan en deze werd financieel gesteund door de overheid. De staat had evenwel niets te zeggen over de inhoud van de leer. Toen de [[contraremonstranten]] of preciezen de [[remonstranten]] of rekkelijken uit de kerk probeerden te zetten, dreigde de prille Republiek in tweeën te splitsen. De remonstrantse minderheid zocht met succes steun bij de door Oldenbarnevelt geleide Staten van Holland, die liever een brede volkskerk zagen dan een kleine calvinistische kerk en net als de remonstranten meer invloed van de overheid op de kerk wilden. Maurits, die tegen een vrede was die zijn invloed zou doen verminderen, sloot zich aan bij de contraremonstranten. Vanwege de handelsbelangen van Holland voerde Oldenbarnevelt een Fransgezinde politiek, zelfs nadat in 1615 een dubbelhuwelijk de band tussen Frankrijk en Spanje bezegelde. Dit maakte hem al verdacht, maar de [[scherpe resolutie]] was voor Maurits de reden om de wet te verzetten. Met deze staatsgreep wist hij zijn aanhangers aan de macht te brengen. Op de [[Synode van Dordrecht]] – waar ook besloten werd tot de [[Statenvertaling]] te komen die een sterk consoliderende invloed had op het [[Nederlands]] – werd de contraremonstrantse opvatting de officiële leer in de [[Nederlandse Hervormde Kerk (hoofdbetekenis)|Gereformeerde Kerk]]. Oldenbarnevelt werd uiteindelijk in 1619 onthoofd op beschuldiging van landverraad. Het bestand liep daarna in 1621 af en werd niet verlengd. Daar Maurits slechts geïnteresseerd was in militaire macht, trok hij geen politieke macht naar zich toe en bleven de Zeven Provinciën republikeins. De tegenstellingen tussen de [[staatsen]] en de [[Orangisme (Republiek)|orangisten]] zouden daarna nog regelmatig opspelen.

=== Gouden Eeuw ===
{{Zie hoofdartikel|Gouden Eeuw (Nederland)}}
[[Bestand:Jan Steen - Adolf en Catharina Croeser aan de Oude Delft 1655.jpg|thumb|350px|''Adolf en Catharina Croeser aan de [[Oude Delft]]'', 1655, [[Jan Steen]]<br />De [[aristocratie]] werd in de op de handel gerichte Republiek naast de oude adel vooral gevormd door [[regenten]] die uit de rijkere koopmansfamilies afkomstig waren. De overdaad die hen eerder had gekenmerkt, werd door het calvinisme getemperd. Naast deze rijkdom was er ook in de [[Gouden Eeuw (Nederland)|Gouden Eeuw]] nog veel armoede. De [[burgerij]] van toen wordt zowel calvinistisch als [[Desiderius Erasmus|erasmiaans]] genoemd]]
Hoewel de [[metafoor]] wellicht het te simplistische beeld oproept van een periode waarin de Zeven Provinciën een vredig [[Luilekkerland|land van melk en honing]] vormden, was de [[Gouden Eeuw (Nederland)|Gouden Eeuw]] wel een periode met een grotere politieke, culturele en economische betekenis dan ooit daarvoor of daarna in de Nederlanden. In een periode waarin Engeland en in mindere mate Frankrijk werden geplaagd door interne problemen, wist de Republiek het al bestaande overwicht in vooral de scheepvaart verder uit te bouwen. De [[Oostzeehandel|graanhandel op de Oostzee]] werd wel de moedernegotie genoemd, waarnaast de handel op Frankrijk en het Iberisch schiereiland en de [[grote visserij]] erg belangrijk waren. Daarnaast vond rond [[Spitsbergen (archipel)|Spitsbergen]] de [[walvisvaart]] plaats, vanwege het kleinere economische belang [[kleine visserij]] genoemd.<br />
[[Bestand:Hendrik Willem Schweickhardt - Landschap met vissers en turfstekende boeren in het laagveen.jpg|thumb|left|350px|''Landschap met vissers en turfstekende boeren in het laagveen'', 1783, [[Hendrik Willem Schweickhardt]]<br />Grootschalige mechanische [[Energie (economie)|energieopwekking]] vond voor het eerst plaats met [[Windmolen|wind-]] en [[Watermolen (door water aangedreven molen)|watermolens]]. Een belangrijke bijdrage aan de welvaart van de [[Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden|Verenigde Provinciën]] tijdens de [[Gouden Eeuw (Nederland)|Gouden Eeuw]] werd geleverd door [[Turf (brandstof)|turf]]. Het geheel maakte een [[Proto-industrie|proto-industrialisatie]] mogelijk die pas voorbij werd gestreefd met de [[industriële revolutie]] in het Verenigd Koninkrijk]]
Na 1585 groeide het economische belang van de Republiek en dan vooral Holland. Amsterdam kon de positie van Antwerpen overnemen als [[stapelplaats]] van goederen vanuit de gehele wereld. In 1609 werd de [[Amsterdamsche Wisselbank]] opgericht, en in 1611 de [[Amsterdamse effectenbeurs|Amsterdamse Wisselbeurs]], naar het voorbeeld van de [[Handelsbeurs (Antwerpen)|Antwerpse beurs]]. Dit droeg ertoe bij, dat Amsterdam tot het financiële centrum van de wereld uitgroeide, een positie die Londen en Hamburg pas in het midden van de achttiende eeuw overnamen.<br />
Een belangrijke bijdrage werd ook geleverd door [[Turf (brandstof)|turf]]. [[Hout]], [[houtskool]], [[waterkracht]] en [[windenergie]] waren niet altijd en overal beschikbaar en zolang er slechts een beperkte hoeveelheid [[Energie (economie)|energie]] beschikbaar was, woonde de overgrote meerderheid van de bevolking in armoede. Doordat de Zeven Provinciën over turf konden beschikken, kon deze zich hieraan ontworstelen.<ref>{{aut|Jan de Vries (historicus)|De Vries}} en {{aut|Ad van der Woude|Van der Woude}} hebben de Republiek om deze reden de eerste moderne economie hebben genoemd, terwijl {{aut|Jan Willem de Zeeuw|De Zeeuw}} zelfs stelde dat turf aan de basis lag van de Gouden Eeuw. Deze visie is door anderen genuanceerd, maar het belang van een goede [[Energiedrager (techniek)|energiedrager]] bleek ook in Engeland, dat over [[steenkool]] kon beschikken.</ref>
<ref>{{aut|Jan de Vries (historicus)|Vries, J. de}}; {{aut|Ad van der Woude|Woude, A.M. van der}} (1995): ''Nederland 1500-1815. De Eerste Ronde van Moderne Economische Groei'', Balans</ref><ref>{{aut|Jan Willem de Zeeuw|Zeeuw, J.W. de}} (1978): [https://www.peatandculture.org/documenten/Zeeuw.pdf 'Peat and the Dutch Golden Age. The historical meaning of energy-attainability'] in ''A.A.G. Bijdragen'', 21, p. 3-31</ref><ref>{{aut|Jan Luiten van Zanden|Zanden, J.L. van}} (1997): [https://pure.knaw.nl/ws/portalfiles/portal/590979/18721_291_zanden.pdf '''Werd de Gouden Eeuw uit turf geboren?'' Over het energieverbruik in de Republiek in de zeventiende en achttiende eeuw'] in ''Tijdschrift voor geschiedenis'', jaargang 110, nr. 4, p. 484-499</ref><br />
Van groot belang was ook de [[nijverheid]]. De [[paltrokmolen|paltrok houtzaagmolen]] stelde de [[Zaanstreek]] zelfs in staat uit te groeien tot het grootste scheepsbouwcentrum ter wereld. [[Poldermolen]]s werden ook steeds belangrijker doordat natuurlijke [[afwatering]] van [[polder]]s steeds problematischer werd door het [[Inklinken|inklinking]] van ontgonnen [[Veen (grondsoort)|veen]]. Door [[vervening]] met behulp van de [[baggerbeugel]] ten behoeve van de turfwinning waren daarnaast ook [[veenplas]]sen ontstaan. Deze konden door wind en golfslag sterk groeien, wat bekendstond als de [[Waterwolf (animalisering)|Waterwolf]]. Dit bedreigde op den duur onder meer Haarlem, Leiden en zelfs Amsterdam, waarna de meeste plassen verplicht ingepolderd en [[Droogmakerij|drooggelegd]] werden, wat leidde tot de nog steeds typerende [[Veenpolder (poldertype)|veenpolders]].

Het embargo van Filips II op de handel van de Republiek met de Spaanse landen belemmerde de handel met Lissabon, dat de stapelplaats was van producten uit Noord- en Zuid-Amerika en Azië. In combinatie met het onvermogen van de Portugezen hun schepen veilig naar Europa te laten terugkeren, waardoor het aanbod afnam bij een almaar stijgende vraag, en een verhoogde kennis van de Aziatische vaarroutes en havens in de Lage Landen, zorgde dit ervoor dat de winstgevende [[specerijenhandel]] dan maar direct bedreven werd via de [[Vereenigde Oost-Indische Compagnie]] (VOC), waardoor er uiteindelijk ook ver buiten Europa werd gehandeld. Er werden [[specerij]]en uit [[India]] en de [[Indonesië|Indonesische archipel]] gehaald en [[koloniën]] gesticht in [[Nederlands-Brazilië|Brazilië]], [[Nieuw-Nederland]] en de [[Kaapkolonie]]. In de Indonesische archipel werden handelsnederzettingen gevestigd in wat later de kolonie [[Nederlands-Indië]] zou worden. Hoewel de VOC grote winsten wist te bereiken voor de aandeelhouders, droeg de handel op Indië slechts in beperkte mate bij tot de winsten, die vooral in de Europese handel werden bereikt.

Kunst en wetenschap bloeiden in het spoor van de economische voorspoed. De groeiende stand van welvarende burgers maakte dat een grote markt ontstond voor de kunsten, wat vooral tot uiting in de schilderkunst van de [[Hollandse School|Hollandse meesters]], zoals [[Rembrandt van Rijn|Rembrandt]], [[Johannes Vermeer|Vermeer]], [[Frans Hals]] en vele anderen. In de literatuur traden onder anderen [[Pieter Corneliszoon Hooft|P.C. Hooft]] en [[Joost van den Vondel|Vondel]] op de voorgrond, terwijl onder meer [[Christiaan Huygens|Huygens]] en [[Antoni van Leeuwenhoek|Leeuwenhoek]] belangrijke wetenschappers waren.

[[Frederik Hendrik van Oranje|Frederik Hendrik]] volgde Maurits op. Zijn militaire reputatie als stedendwinger evenaarde die van zijn halfbroer en hij wist de [[generaliteitslanden]] te veroveren. Politiek was hij echter verreweg de meerdere van Maurits. Hij wist de onderdrukking van de remonstranten te beëindigen zonder de contraremonstranten van zich te vervreemden. Holland kon hij in toom houden met behulp van de meerderheid van de overige gewesten in de Staten-Generaal, wat een verwijdering tot gevolg had tussen de Hollandse regenten en de prinsen van Oranje die zich steeds meer als monarchen begonnen te gedragen. In 1648 werd de oorlog met Spanje beëindigd, tegen de zin van stadhouder [[Willem II van Oranje|Willem II]]. Zijn pogingen de macht naar zich toe te trekken resulteerden na zijn onverwachte dood in 1650 tot het [[Eerste Stadhouderloze Tijdperk|eerste stadhouderloze tijdperk]] (1650–1672).

=== Slavenhandel ===
{| class="wikitable" style="float:right; margin-left: 1em; margin-bottom: 1em; font-size: 85%;"
|+ <big>Schattingen van aantallen</big><ref>[https://www.slavevoyages.org/assessment/estimates 'Estimates'], ''SlaveVoyages''-database van de [[Emory-universiteit]]. Deze geschatte aantallen liggen zo'n 25% hoger dan de gegevens die in de ruwe database te vinden zijn</ref>
|-
| 1576-1600
|align="right"| 1365
|-
| 1601-1625
|align="right"| 1829
|-
| 1626-1650
|align="right"| 31.729
|-
| 1651-1675
|align="right"| 100.526
|-
| 1676-1700
|align="right"| 85.847
|-
| 1701-1725
|align="right"| 73.816
|-
| 1726-1750
|align="right"| 83.095
|-
| 1751-1775
|align="right"| 132.330
|-
| 1776-1800
|align="right"| 40.773
|-
| 1801-1825
|align="right"| 2669
|-
| 1826-1850
|align="right"| 357
|-
| '''Totaal'''
|align="right"| '''554.336'''
|}
In de strijd tegen de Spanjaarden en de Portugezen werd de kaapvaart legitiem verklaard. Dit was na de oprichting in 1621 de voornaamste doelstelling en inkomstenbron van de [[West-Indische Compagnie]] (WIC). Tussen 1623 en 1636 werden 547 Spaanse en Portugese schepen gekaapt. Daarna werd het [[Groot Desseyn]] ontwikkeld, het grote plan. De Portugese [[rietsuiker]]handel vanuit [[Brazilië]] moest ondermijnd worden door de [[trans-Atlantische slavenhandel]] over te nemen. Met de [[Slag in de Baai van Matanzas|verovering van de Zilvervloot]] in 1628 was daar voldoende geld voor beschikbaar. In 1637 werd [[Fort Sint George (Ghana)|fort Sint George]] te [[Elmina]] aan de Afrikaanse [[Goudkust (gebied)|Goudkust]] veroverd, het grote Portugese slavenhandelbolwerk. De eeuwen erna zou dit fort een van de centra van de slavenhandel van de WIC vormen. Aan de overzijde werd tussen 1630 en 1634 [[Recife (gemeente)|Recife]] met een groot deel van de [[Braziliaans]]e kust veroverd, dit werd [[Nederlands-Brazilië]]. Nadat dit in 1654 voor de Republiek verloren ging, werd [[Curaçao]] het Nederlandse verzamelpunt voor slaven. Hierna begon de [[Geschiedenis van de Nederlandse slavernij|Nederlandse slavenhandel]] grote vormen aan te nemen.

In de achttiende eeuw groeide de slavenhandel enorm met jaren dat er meer dan honderdduizend slaven werden vervoerd. Frankrijk en Engeland namen de positie over van Nederland, zoals dat ook ging met de overige handel. De slavenhandel bleek ook niet erg winstgevend voor de Nederlanders, in tegenstelling tot de Engelsen. Dit kwam mede door de hoge sterfte onder de slaven op de overtocht. Het kwam voor dat 30% van de slaven stierf aan boord van de schepen. De ellendige omstandigheden die al uit dit cijfer spreken, werden verwoord in een citaat van arts [[Alexander Falconbridge]] die meevoer tijdens enkele reizen en [[Abolitionisme (slavernij)|abolitionist]] werd. Zijn ''An Account of the Slave Trade on the Coast of Africa'' uit 1788 zou een belangrijke invloed krijgen in het abolitionisme:
:''Tijdens de reizen die ik maakte was ik vaak getuige van de fatale gevolgen van [de] uitsluiting van frisse lucht. Ik zal een voorbeeld geven, omdat het een beeld overbrengt, hoewel zeer zwak, van het lijden van die ongelukkige wezens die we moedwillig uit hun geboorteland slepen, en veroordelen tot eeuwigdurende arbeid en gevangenschap. Als nat en winderig weer het noodzaakten de patrijspoorten te sluiten en de roosters af te dekken, volgden [[dysenterie]] en [[koorts]] onder de negers. Terwijl ze in deze situatie waren, bracht mijn beroep mij regelmatig beneden onder hen, tot hun vertrekken zo extreem heet werden, dat het alleen een zeer korte tijd uit te houden was. Maar de extreme hitte was niet het enige dat hun situatie onhoudbaar maakte. Het dek, de vloer van de vertrekken, was dusdanig bedekt met bloed en slijm van de dysenterie, dat het een slachthuis leek. De menselijke verbeelding is niet in staat om een vreselijkere of walgelijkere toestand te bedenken. Vele slaven vielen flauw en werden aan dek gebracht, waar verscheidene stierven en de rest met veel moeite werd hersteld.''

Dat de slavenhandel ondanks de lage winstmarges werd voortgezet, kwam onder andere doordat veel handelaren ook belangen hadden in plantages in [[Suriname]]. Hiervoor hadden zij de slaven nodig. Het was dus voldoende als er winst werd behaald met de plantage.

In tegenstelling tot de mediterrane landen was slavernij in de [[Late Middeleeuwen]] en de [[Vroegmoderne Tijd]] vrijwel afwezig in de Republiek, Engeland en Frankrijk. Het was in deze periode ondenkbaar dat grote groepen slaven verkocht zouden worden in Amsterdam, Londen of Nantes, zoals wel gebeurde in Lissabon en Cadiz. Maar hoewel [[Vrijheid (sociologie)|vrijheid]] een belangrijk begrip was in de Republiek en het misbruik van de indianen door de Spanjaarden als propaganda werd gebruikt, zagen de Nederlanders, maar ook de Engelsen en Fransen, er geen probleem in om buiten Europa in slaven te handelen en deze in te zetten op plantages.

Het uiteindelijk aandeel van de Republiek in de Atlantische slavenhandel bedroeg ruim 550.000 mensen.

=== Eerste stadhouderloze tijdperk ===
[[Bestand:Jan Asselijn - The Threatened Swan.jpg|thumb|350px|''De bedreigde zwaan'', [[Jan Asselijn]]<br />Een zwaan verdedigt haar nest tegen een hond. Het is later geïnterpreteerd als [[Allegorie (beeldende kunst)|allegorie]] voor [[Johan de Witt]] die Holland beschermt tegen de vijand]]
Nu de oorlog voorbij was, kon de vraag gesteld worden of het bondgenootschap in stand moest blijven, wat in de [[Grote Vergadering]] van 1651 werd bevestigd. Dit tijdperk werd binnenlands gekenmerkt door de ''[[ware vrijheid]]'' – de heerschappij van de regenten die geen vrijheid in de moderne zin van het woord was, maar het bezit van bepaalde privileges en rechten. [[Johan de Witt]] zou als [[raadpensionaris]] van Holland de belangrijkste staatsman zijn van de Zeven Provinciën, maar altijd ondergeschikt aan de Staten. Over het algemeen bekommerden de regenten zich weinig om het politieke draagvlak. De Oranjes konden daardoor na beide stadhouderloze tijdperken steeds terugkeren, hoewel dit afgezien van de toevoeging van een stadhouder aan de bestuursvorm niets veranderde. In deze voor Europese begrippen tolerante periode trok onder anderen [[René Descartes|Descartes]] eerder al naar de Nederlanden, maar het werk van [[Baruch Spinoza|Spinoza]] ging zijn tijdgenoten te ver en werd verboden.

Buitenlands was dit de tijd van de handelsoorlogen. Frankrijk en Engeland waren bevrijd van hun interne problemen en eisten hun deel van de welvaart. Na een lange tijd van Habsburgse dominantie, was Frankrijk nu de belangrijkste macht in Europa. [[Oliver Cromwell|Cromwell]] stelde een unie tussen het Engelse Gemenebest en de Zeven Provinciën voor. Dit werd afgeslagen, waarna de [[Engelse Scheepvaartwetten|Akte van Navigatie]] uit 1651 restricties oplegde aan de vaart op Engeland. De daaropvolgende [[Eerste Engels-Nederlandse Oorlog|Eerste Engelse Oorlog]] (1652–1654) werd verloren door de Republiek. Bij de [[Vrede van Westminster (1654)|eerste vrede van Westminster]] werd dan ook bepaald dat de restricties in stand bleven. Bovendien werd [[Willem III van Oranje-Nassau|Willem III]] in een geheime clausule, de [[Akte van Seclusie]], uitgesloten van het stadhouderschap. In zijn ''[[Deductie van Johan de Witt|Deductie]]'' verdedigde De Witt deze uitsluiting en de ware vrijheid. Onder de Franse koning [[Lodewijk XIV van Frankrijk|Lodewijk XIV]] legde ook de grondlegger van het [[mercantilisme]], [[Jean-Baptiste Colbert|Colbert]] restricties op aan de handel op Frankrijk.

De Republiek en Engeland kwamen opnieuw in conflict en in 1665 verklaarde Engeland de Republiek de oorlog. Nadat admiraal [[Michiel Adriaenszoon de Ruyter|Michiel de Ruyter]] de [[Theems]] opvoer en een deel van de Engelse vloot vernietigde in de [[tocht naar Chatham]], werd de [[vrede van Breda]] gesloten in 1667. De Engelsen kregen de Nederlandse bezittingen in [[Noord-Amerika]], waaronder [[Nieuw-Amsterdam (Nieuw-Nederland)|Nieuw-Amsterdam]], maar [[Suriname]] werd Nederlands en de Akte van Navigatie werd versoepeld. Hoewel deze [[Tweede Engels-Nederlandse Oorlog|Tweede Engelse Oorlog]] overtuigend werd gewonnen en de [[Staatse vloot]] oppermachtig maakte, werd het steeds duidelijker dat de Republiek in de problemen zou komen zodra de grootmachten niet tegen elkaar uitgespeeld konden worden. In 1668 werden Engeland en de Republiek nog wel beide lid van de [[Triple Alliantie (1668)|Triple Alliantie]] die Spanje te hulp moest komen. Lodewijk XIV had namelijk de [[Devolutieoorlog]] (1667–1668) ontketend om de [[Spaanse Nederlanden]] te veroveren. Het vormen van deze alliantie was voorlopig voldoende om deze Franse opmars te stuiten.

In 1672 bleek hoe het fout kon gaan. In dit [[Rampjaar]] hadden [[Karel II van Engeland|Karel II]] en Lodewijk XIV elkaar gevonden in het [[verdrag van Dover]]. Engeland verklaarde de Republiek – volgens [[Andrew Marvell|Marvell]] ''this undigested vomit of the sea'' – de oorlog, en zowel Frankrijk als de bisdommen [[Bisdom Münster|Münster]] en [[Keur-Keulen|Keulen]] deden hetzelfde. Frankrijk, Keulen en Münster vielen de Republiek binnen; een Engelse landingspoging werd na de [[slag bij Solebay]] ternauwernood verijdeld. Terwijl de buitenlandse troepen met een verbijsterende snelheid optrokken tot aan de [[Oude Hollandse Waterlinie|waterlinie]] en [[Utrecht (stad)|Utrecht]] in juni 1672 viel, werden de [[Moord op de gebroeders De Witt|gebroeders De Witt gelyncht]] in Den Haag, waarna [[Willem III van Oranje|Willem III]], die in het complot tegen de De Witts een nooit helemaal opgehelderde rol zou hebben gespeeld, tot stadhouder werd benoemd.

=== Willem III ===
De crisis gaf de [[Orangisme (Republiek)|orangisten]] de overhand. Onder Willem III wist Nederland uit de benauwde situatie te komen, waarbij admiraal [[Michiel de Ruyter]] de gezamenlijke zeemacht van Frankrijk en Engeland wist te verslaan. Met [[keizer Leopold I]], Spanje en de verdreven [[Karel IV van Lotharingen|hertog van Lotharingen]] werd een alliantie gesloten waardoor de aanvallers terug konden worden gedreven. Engeland ([[Vrede van Westminster (1674)|tweede vrede van Westminster]]), Keulen en Münster sloten daarop in 1674 vrede. In 1678 werd uiteindelijk ook met Frankrijk een [[Vrede van Nijmegen|ongunstige vrede]] gesloten. Hierna zou Willem III zich blijven richten op het vormen van een Europese coalitie tegen het expansionisme van Lodewijk XIV. Hoewel hij hierbij successen boekte, begon de teruggang van de macht van de Republiek zich af te tekenen.

Nadat koning [[Jacobus II van Engeland]] in 1688 onverwachts een mannelijke katholieke erfgenaam kreeg, werd diens schoonzoon, stadhouder Willem III, door bepaalde Engelse facties uitgenodigd om koning van Engeland te worden. Onder zware druk van het Franse expansionisme speelde Willem III een alles of niets politiek, die wonderwel goed afliep. Hij rustte in de zomer van 1688 een voor die tijd enorme invasiemacht uit, die in het najaar van 1688 vanuit Hellevoetssluis vertrok en in Zuidwest-Engeland aan land ging. Na enige schermutselingen wist het leger van Willem III de relatief beperkte en niet erg effectieve legermacht van zijn schoonvader te verdrijven, waarna het leger van Willem III Londen bezette. Op deze gedurfde wijze kwam de ''[[Glorious Revolution]]'' tot stand en werd de groeiende Franse invloed op de Engelse troon tenietgedaan. De al sinds Willem II bestaande verbinding tussen Oranje en de [[Huis Stuart|Stuarts]] werd bevestigd. Nu Willem III ook in Engeland aan de macht was, slaagde hij er in met succes weerstand te bieden aan de Franse agressiepolitiek van Lodewijk XIV. Vanaf dat moment liep de Republiek in politiek opzicht gedurende vijfendertig jaar aan de hand van Engeland. Met Willem III ook in Engeland aan de macht, kon hij zich nog sterker richten op het bestrijden van de Franse hegemonie. Hij speelde een belangrijke rol in anti-Franse coalities tijdens de [[Negenjarige Oorlog (1688-1697)|Negenjarige Oorlog]] (1688–1697) en tot aan zijn dood in 1702 in de [[Spaanse Successieoorlog]] (1701–1713).

[[Bestand:The IJ at Amsterdam with the former flagship 'Gouden Leeuw' (Willem van de Velde II).jpg|thumb|450px|''Het IJ voor Amsterdam met de '[[Gouden Leeuw (vlaggenschip)|Gouden Leeuw]]', het voormalige vlaggeschip van [[Cornelis Tromp]]'', 1686, [[Willem van de Velde de Jonge]]<br />De Nederlandse handelsvloot in de achttiende eeuw bleef van grote omvang, maar kon de Engelse en Franse groei niet evenaren. Ook de [[Staatse vloot]] bleef een macht om rekening mee te houden, maar verloor na de [[Derde Engels-Nederlandse Oorlog|Derde Engelse Oorlog]] (1672–1674) het overwicht. De Republiek bleef welvarend, maar het was een periode van consolidatie die de opwinding van de expansie van de eeuw daarvoor miste. De [[regenten]]klasse werd een steeds geslotener [[oligarchie]], waar de komst van een stadhouder niets aan veranderde]]
Willem III bracht tevens zijn bankiers en raadgevers naar Londen en voerde economische verbeteringen door. Sindsdien begon Engeland steeds meer de Republiek te overvleugelen, vooral in de koloniale handel. Voor een deel kwam dat omdat Engeland nu een goed functionerend centraal gezag had. Maar de grootste reden was de sterk toegenomen bevolking van Engeland, die in het algemeen goed was opgeleid en daarmee dus bovendien de productie per persoon kon vergroten. Bovendien steunde het vernieuwde Engelse bestuur handel, economie en technische vernieuwingen; zo werd de vloot sindsdien voortdurend gemoderniseerd en uitgebreid. Door deze vernieuwingen slaagde Engeland er na 1688 in om de Republiek, die onder een steeds toenemende belastingdruk gebukt ging, in economisch en technologisch opzicht te overvleugelen.

=== Tweede stadhouderloze tijdperk ===
Door het hardvochtige bestuur van Willem III werd buiten Friesland en Groningen na zijn kinderloos overlijden geen nieuwe stadhouder gekozen. De handel en scheepvaart kenden niet meer de groei van de vorige eeuw, maar bleef substantieel. De handel van Frankrijk en vooral Engeland groeide echter wel sterk, zodat het aandeel van de Zeven Provinciën relatief kromp. De Republiek had nog wel een belangrijke financiële sector, waarbij buitenlandse regeringen grote leningen aangingen bij Amsterdamse bankiers.

[[Bestand:Het Groote Tafereel der Dwaasheid, Wie redeneeren wil is mis, men vind de Lapis by de gis.jpg|thumb|left|300px|''Het Groote Tafereel der Dwaasheid'', 1720<br />Een [[hausse]] brak aan in Engeland toen er een einde kwam aan de [[South Sea Company|South Sea Bubble]] en in Frankrijk aan de [[Mississippi Company]] van [[John Law (econoom)|John Law]]. Ook de beurs in Rotterdam kreeg klappen vanwege een scherpe koersval, maar minder ernstig dan in Londen en Parijs, waar veel [[actionist]]en door windhandel aanzienlijke verliezen leden. In Amsterdam werd het Engelse koffiehuis in de Kalverstraat bestormd. De burgemeesters verboden de makelaars nog langer te handelen in de [[bubbel- en windnegotie]]]]
Politiek en militair zat de Republiek in het [[Tweede Stadhouderloze Tijdperk|tweede stadhouderloze tijdperk]] (1702–1747) op de tweede rang. Economisch speelde na veertig jaar oorlog met Frankrijk de enorme staatsschuld een grote rol, waarbij vooral na de Spaanse Successieoorlog bleek dat de Republiek boven haar macht werkte. Engeland en de Republiek streden in deze oorlog samen met een aantal bondgenoten om vereniging van de Spaanse en de Franse monarchie te voorkomen. Dit werd een bijzonder lange en uitputtende oorlog voor alle partijen, waarin de Republiek voor het laatst een eigen rol speelde in de Europese machtsverhoudingen. Bij de [[Vrede van Utrecht (1713)|vrede van Utrecht]] in 1713 bereikte de anti-Franse coalitie haar doel, maar de onderhandelingen gingen over de hoofden van de Nederlandse gedelegeerden heen. In de woorden van de Franse onderhandelaar [[Melchior de Polignac]]; ''Nous traiterons sur vous, chez vous, sans vous, We onderhandelen over u, bij u, zonder u''.

Zeventig procent van het inkomen van Holland ging op aan rente, wat enige offensieve ambitie onmogelijk maakte. Dat er een periode van meer dan dertig jaar vrede volgde, werd dan ook niet afgedwongen door de kracht van de Republiek, maar doordat Engeland en Frankrijk in deze periode afzagen van een agressieve politiek.
[[Bestand:Runderpest in Nederland 18<sup>e</sup> eeuw.jpg|thumb|350px|''Gods slaandehand over Nederland door de pest-siekte onder het rundvee'', Jan Smit, 1745]]
Het gevolg was een afhankelijkheid van Engeland, de nieuwe maritieme macht waaronder de Staatse vloot zou vallen. De [[Oostenrijkse Nederlanden]] werden met het [[Barrièretraktaat]] een bufferstaat waar Staatse garnizoenen gelegerd lagen. De Zeven Provinciën werden een [[nachtwakersstaat]] waarin afgezien van de hervormingsgezinde [[Simon van Slingelandt|Slingelandt]] geen grote namen naar voren kwamen. Hoewel de orangistische tendens veel minder sterk was dan in het eerste stadhouderloze tijdperk, veroorzaakte de inval van Franse troepen in het zuiden van de Republiek in 1747 een paniek die een herhaling leek van het rampjaar. Dit bracht [[Willem IV van Oranje-Nassau|Willem IV]] de functie van stadhouder, voor het eerst in alle gewesten. Internationaal kon de politiek lange tijd gebaseerd worden op het uitspelen van de Frans-Engelse tegenstellingen, maar na de [[Zevenjarige Oorlog (18<sup>e</sup> eeuw)|Zevenjarige Oorlog]] (1756–1763) had zich in Europa een nieuw machtsevenwicht gevormd, waardoor dit niet meer werkte en de Republiek steeds meer werd overgeleverd aan de welwillendheid van de grootmachten.

Waar in 1719 nog werd gezegd ''dans ce pays tout est nouveau'' (in dit land is alles nieuw), schreef {{aut|[[James Boswell|Boswell]]}} in 1764: ''you meet with multitudes of poor creatures who are starving in idleness'' (je komt menigtes van mensen tegen die verhongeren in ledigheid). Na 1688 was de handel op Spanje en Azië gaan stagneren om na 1720 in te storten. Dit gold ook voor de visserij. Door de lage prijzen en de relatief hoge lonen was dit niet direct merkbaar, maar na 1770 was er op grote schaal armoede. Het idee van een neergang werd extra kracht bijgezet door plagen als de [[paalworm]] die de dijken en schepen aantastte en de [[runderpest]], ''Gods slaande hand over Nederland''.

=== Patriottentijd ===
[[Bestand:Entry of the Prussian troops in 1787, attributed to Johannes Merken.jpg|thumb|350px|''Het Pruisische leger trekt Amsterdam binnen via de Leidsepoort'']]
De tweede helft van de achttiende eeuw was een roerige periode met wat {{aut|[[Jacques Godechot|Godechot]]}} de [[Liberale revolutie|Atlantische revoluties]] noemde. Waar het eerder slechts ging om adellijke [[Privilege (recht)|privileges]], begon nu ook de [[volkssoevereiniteit]] van {{aut|[[Jean-Jacques Rousseau|Rousseau]]}} een rol te spelen.

In de Republiek groeide de onvrede over de [[regenten]]klasse die zich steeds meer afsloot van het volk. Het bestuur van het land was eerder weliswaar geen democratie geweest, maar het volk had nog wel invloed uit kunnen oefenen. De onvrede kwam het eerst tot uiting in het [[Pachtersoproer]] in 1748. De [[doelisten]] zagen Willem IV als degene die het bestuur kon hervormen, maar toen hij aan de macht kwam, bleek hij niet van plan de bestaande structuur te veranderen.

De vroege dood van Willem IV in 1751 liet het stadhouderschap toekomen aan de driejarige [[Willem V van Oranje-Nassau|Willem V]] die in 1766 meerderjarig werd. Ook hij wist daarna niet de politieke vernieuwing te brengen waarop gehoopt werd. Aan het eind van de achttiende eeuw groeide dan ook de interne verdeeldheid in Nederland. De [[Verlichting (stroming)|verlichting]] begon ook invloed te krijgen in de Republiek, waar een goed onderwijs bestond en daarmee een relatief grote groep geletterden. Dit leidde tot de wil naar een meer [[democratie|democratisch]] regeringssysteem. Aan de andere kant waren er de [[Orangist (Nederland)|orangisten]], die stadhouder Willem V nog meer macht wilden geven in navolging van de Franse koningen.<br />
Dat Nederland werd beïnvloed door de gebeurtenissen in Frankrijk wordt tegengesproken door {{aut|[[Jonathan Israel|Israel]]}}. Hij betoogt daarentegen dat de wisselwerking begon in de Nederlanden, waar de radicale verlichting ontstond uit het radicale [[cartesianisme]]. De Patriottenbeweging was volgens hem de enige grote Europese democratische massabeweging voor de in 1789 begonnen [[Franse Revolutie]].

Internationaal waren de verhoudingen gewijzigd en was er na eeuwen niet langer een Frans-Habsburgse tegenstelling, waardoor in 1782 de barrièresteden ontruimd moesten worden. Bij de Staten van Holland en de Staten-Generaal ontstond onvrede over het [[stadhouderlijk stelsel]] die gedeeld werd met de regenten die in de pro-Engelse koers van de stadhouder een bedreiging voor de handel zagen. De [[Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog|Amerikaanse revolutie]] (1775–1783) werd toegejuicht door de democraten, maar ook door de regenten die daarin een vermindering van de Engelse macht zagen.

De bestaande onvrede werd versterkt door het rampzalige verloop van de [[Vierde Engels-Nederlandse Oorlog|Vierde Engelse Oorlog]] (1780–1784) die volgde op de erkenning van de [[Verenigde Staten (hoofdbetekenis)|Verenigde Staten]] tijdens de [[Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog|Amerikaanse revolutie]] (1775–1783). De Republiek was in 1782 na Frankrijk het tweede land dat de Verenigde Staten erkende en de Britten verklaarden haar de oorlog om te voorkomen dat Nederland eerst met andere neutrale landen een alliantie zou aangaan en dan alsnog in de Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlog betrokken zou raken. Met de oorlog kwam een einde aan een eeuw van bondgenootschap. De Engelsen maakten daarbij handig gebruik van uiterst trage besluitvorming in de Republiek. De oorlog betekende een ramp voor Nederland, vooral economisch. De vloot waarmee de Republiek tegen de Engelsen ten strijde trok, was even groot als die waarmee Michiel de Ruyter de Engelsen had verslagen. Terwijl echter de investeringen in de vloot in de Republiek stabiel waren, waren ze in Engeland explosief gestegen.

In 1786 en 1787 escaleerden de binnenlandse problemen. De onvrede van de regenten richtte zich op het [[patronage]]stelsel van Willem V, dat hun invloed had doen afnemen. De democratische beweging had daarentegen juist bezwaar tegen het [[Oligarchie|oligarchische]] karakter van het bestuur. Hoewel de motieven dus van verschillende aard waren, noemden de anti-orangisten zich allen [[patriotten]], al steunden niet alle anti-orangistische regenten de toenemende politieke participatie van de burgers. Zij vreesden de mogelijke democratische beweging waardoor zij mogelijk meer zouden verliezen dan winnen en werden aristocraten genoemd.<br />
De patriotten grepen onder het mom van [[Grondwettige Herstelling van Nederlands Staatswezen|grondwettige herstelling]] terug op de Opstand en de Gouden Eeuw en wilden de oude rechten en privileges terug. Door samenwerkende regenten en burgers werden Willem V zijn bijzondere benoemingsrechten ontnomen. Op lokaal niveau begon zich een revolutie af te tekenen, waarbij [[Exercitiegenootschap|vrijkorpsen]] een belangrijke rol speelden. Willem V voelde zich niet meer veilig en vertrok naar Nijmegen. Hij kon zich niet vinden in het plan van de orangisten om hem te herstellen en weigerde mee te werken. Zijn kordater vrouw, prinses [[Wilhelmina van Pruisen (1751-1820)|Wilhelmina]], bood aan zijn plaats in te nemen, waarna haar [[aanhouding bij Goejanverwellesluis]] leidde tot de [[Pruisische inval]] die de [[Oranjerestauratie]] af zou dwingen. Veel patriotten vluchtten naar Frankrijk waar zij een niet onbelangrijke rol hadden in de Franse Revolutie die hen terug zou brengen naar de Republiek tijdens de [[Bataafse Revolutie]].

== Bataafse tijd ==
[[Bestand:Christiaan Andriessen - Een jongen op straat aangevallen door een slagersjongen met een hakmes.jpg|thumb|350px|Een jongen op straat aangevallen door een slagersjongen met een hakmes, 22 november 1806, [[Christiaan Andriessen]]
<!--SPELFOUTEN STAAN ZO OP DE PRENT, LAAT ZE DUS STAAN A.U.B. -->
''Wat scheeld er aan jongen? Wel die jongen snijd me daar met een hakmes in mijn smoel.''<br />Hoewel [[zinloos geweld]] een recente term is, is het een fenomeen van alle tijden. Het kwam ook voor in Amsterdam tijdens de Bataafse tijd waar door de oorlog met het Verenigd Koninkrijk de handel tot stilstand kwam en de bevolking uit armoede wegtrok, terwijl andere steden vervielen tot slechts marktplaatsen]]
{{Zie hoofdartikel|Franse tijd in Nederland}}
Na de Franse Revolutie hadden de Fransen in 1794 de Zuidelijke Nederlanden bij de Franse republiek gevoegd. In 1795 vielen de Franse troepen ook Nederland binnen. Zij bezorgden daarbij de patriotten, die samen met de Franse legers weer terugkeerden, alsnog de macht. In naam maakte het geen onderdeel uit van de Franse republiek, maar werd de [[Bataafse Republiek]] gevestigd. Stadhouder Willem V vluchtte naar Engeland waar hij met de [[Brieven van Kew|Verklaring van Kew]] de Nederlandse koloniën onder Brits beheer bracht.

In de voorgaande eeuwen was in de Republiek een notie van de moderne staat bereikt. De Staten hadden een [[soevereiniteit]] die bij andere Europese landen door middel van een revolutie bereikt moest worden. Dat gold ook voor de politieke en religieuze tolerantie, de gelijkheid van alle burgers en de verdeling van de welvaart over de bevolking. Dat betekende niet dat er geen sociale ongelijkheid was en met de neergang van de Republiek kwam het [[institutioneel onvermogen]] aan het licht. Door de bestaande situatie was deze periode veel minder gewelddadig dan in Frankrijk en kon vooral aandacht besteed worden aan de vorming van een land waarin het provinciale overwicht van Holland vervangen werd door een centraal geleid bestuur. Het betekende wel dat Nederland een [[vazalstaat]] van de nieuwe Franse republiek werd en volgens het [[Verdrag van Den Haag (1795)|Verdrag van Den Haag]] een schadeloosstelling van honderd miljoen gulden moest betalen voor wat als bevrijding werd voorgesteld.

Binnenlands was er aanvankelijk enige onafhankelijkheid en werden de [[Rechten van de Mens en Burger]] ingevoerd, waarmee onder andere alle religies gelijk werden gesteld. De [[Eerste Nationale Vergadering|Nationale Vergadering]] was de eerste democratische volksvertegenwoordiging in Nederland, maar bleek niet in staat het staatsbestel te hervormen door de tegenstellingen tussen de unitarissen, voorstanders van de eenheidsstaat, en de federalisten die provinciale soevereiniteit voorstonden. Na drie jaar leidde de frustratie tot twee staatsgrepen met Franse steun waarna met de [[Staatsregeling voor het Bataafsche Volk|Staatsregeling van 1798]] de eerste [[Nederlandse Grondwet|Nederlandse grondwet]] werd ingevoerd. Dit was een radicale breuk met het provincialisme en was op staatkundig gebied de belangrijkste verandering sinds de Opstand.

Als bondgenoot van Frankrijk nam de Bataafse Republiek deel aan de [[Tweede Coalitieoorlog]]. Op 27 augustus 1799 landde een Brits-Russische troepenmacht van 32.000 man in [[Den Helder]]. Op 3 oktober werd [[Alkmaar (Nederland)|Alkmaar]] bezet. In de [[slag bij Castricum]] wist het Bataafs-Franse leger onder de generaals [[Herman Willem Daendels]] en [[Guillaume Brune]] op 6 oktober echter een beslissende overwinning te behalen tegen de gecombineerde Brits-Russisch strijdmacht. Als gevolg van de [[Blokkade (militaire strategie)|blokkade]] door de [[Britse marine]] werd met name de economie van de kustprovincies zwaar getroffen. De handel overzee lag zo goed als stil. Een groot deel van de [[kolonie (staatkundig)|kolonie]]s ging definitief verloren aan de Britten. In de grote steden in het westen, zoals [[Amsterdam (hoofdbetekenis)|Amsterdam]] en [[Leiden (hoofdbetekenis)|Leiden]] zat een groot deel van de bevolking in de [[bedeling]]. Noodgedwongen veranderde Nederland in deze periode steeds meer in een agrarische samenleving waarbij zelfs Amsterdam een groot deel van zijn bevolking verloor.

Het volk verloor zijn enthousiasme voor de politiek. Rond 1800 wist het evenwel tot nationale verzoening te komen, waarbij de Fransen steeds meer als bezetters in plaats van bevrijders werden gezien. In 1801 was er wederom een staatsgreep. Het [[Bataafs Gemenebest]] werd ingesteld dat weer een federaler karakter kreeg. Ook dit bewind voldeed niet aan de verwachtingen, waarna [[Napoleon Bonaparte|Napoleon]] in 1805 [[Rutger Jan Schimmelpenninck (1761-1825)|Schimmelpenninck]] aanstelde als raadpensionaris. Hoewel deze een jaar later al aan de kant werd geschoven, wist Schimmelpenninck belangrijke hervormingen door te voeren. Na de omvorming van het Bataafs Gemenebest tot het [[Koninkrijk Holland]] in 1806 stelde Napoleon zijn broer [[Lodewijk Napoleon Bonaparte|Lodewijk Bonaparte]] aan als koning. Lodewijk Bonaparte zette de lijn van Schimmelpenninck door, maar identificeerde zich volgens zijn broer te veel met zijn onderdanen, onder andere door een gebrekkige naleving van het [[continentaal stelsel]]. In 1810 werd het land daarna in etappes ingelijfd door het [[Eerste Franse Keizerrijk|Franse Keizerrijk]]. De [[staatsschuld]] was in achttiende eeuw en Bataafse tijd zodanig uit de hand gelopen dat [[Napoleon Bonaparte|Napoleon]] in 1810 zelf de [[tiërcering]] van de staatsschuld oplegde.

Na de desastreus verlopen [[Veldtocht van Napoleon naar Rusland|veldtocht naar Rusland]] en [[Slag bij Leipzig|volkerenslag]] verlieten de Franse troepen in 1813 het land. Vooral door [[Gijsbert Karel van Hogendorp|Hogendorp]] lag het initiatief voor een nieuwe staat niet bij de geallieerden. Hoewel de rol van Oranje in de jaren daarvoor voorbij leek te zijn, werd de zoon van de overleden Willem V gevraagd soeverein te worden. De invoering van de Franse wetgeving zou echter van blijvende betekenis blijken.

== Verenigd Koninkrijk ==
[[Bestand:Stedman-hanging.jpg|thumb|''Een neger, levend aan zijn ribben opgehangen'' in een vertaling van ''Narrative of a five years' expedition against the revolted Negroes of Surinam'' van [[John Gabriël Stedman|Stedman]] uit 1796. Het boek – vooral door de illustraties aangrijpend – was belangrijk in de vroege fase van het [[Abolitionisme (slavernij)|abolitionisme]]]]
{{Zie hoofdartikel|Verenigd Koninkrijk der Nederlanden}}
Na het vertrek van de Fransen werd in het noorden al snel begonnen met de vorming van een nieuwe staat. In 1813 werd [[Willem I der Nederlanden|Willem I]] [[soeverein vorst]], terwijl in 1814 de nieuwe [[Nederlandse Grondwet|grondwet]] werd aangenomen. Willem kon hierbij rekenen op steun van de Britten, die een sterke [[bufferstaat]] wilden tegen de Franse expansiedrift. In het zuiden ontbrak een dergelijke beweging. Waar het noorden drie jaar deel uit had gemaakt van het Franse rijk, was dit voor het zuiden bijna twintig jaar het geval geweest. De grote mogendheden zagen het zuiden als een te zwakke zelfstandige bufferstaat, waarvoor ook het binnenlands initiatief ontbrak. Oostenrijk wilde echter zijn oude erflanden niet terug. In 1815 besloten de mogendheden tijdens het [[Congres van Wenen]] tot de vereniging van noord en zuid. In het zuiden was er aanvankelijk sprake van aarzeling, maar de [[Honderd Dagen (1815)|honderd dagen van Napoleon]] trok de Belgen over de streep om zich aan te sluiten bij het [[Verenigd Koninkrijk der Nederlanden|Verenigd Koninkrijk]], daarbij geholpen door [[Hollandse rekenkunde]], ''Arithmétique hollandaise''.

Hoewel Willem I wel wordt vergeleken met de [[Verlicht despotisme|verlichte despoten]], had hij wel degelijk te maken met de grondwet en de [[Eerste Kamer der Staten-Generaal|Eerste]] en [[Tweede Kamer der Staten-Generaal|Tweede Kamer]]. Dit weerhield hem er niet van om buiten de kamers om te regeren en zo het land te herstellen van de verwoestende Franse overheersing. Willem I pakte de wederopbouw krachtig aan. De in het zuiden in de Franse tijd florerende industrie werd gestimuleerd, terwijl in het noorden de nadruk lag op het herstel van de handel en scheepvaart. In het gehele land werd de infrastructuur aangepakt en werden talrijke kanalen gegraven en wegen verbeterd. Een reeks nieuwe instellingen waaronder de [[Nederlandsche Handel-Maatschappij|Nederlandsche Handel-Maatschappij (NHM)]] moest de welvaart verbeteren om Nederland zo uiteindelijk weer een grote mogendheid te maken. De grotendeelse teruggave van de koloniën door de Britten hielp hierbij, hoewel het tot de invoering van het [[cultuurstelsel]] in [[Nederlands-Indië]] in 1830 zou duren voor er sprake was van een [[batig slot]].

Zo voortvarend als Willem I de economie stimuleerde, zo conservatief was zijn politiek. In bestuur en hoge legerposten waren de Belgen zwaar ondervertegenwoordigd, hoewel ze een groter deel van de bevolking en het leger uitmaakten. De [[taaldwang]] zorgde voor de nodige weerstand in het zuiden, waar niet alleen [[Wallonië]] [[Frans (hoofdbetekenis)|Frans]]sprekend was, maar ook de hogere [[Burgerij|bourgeoisie]] in [[Vlaanderen (hoofdbetekenis)|Vlaanderen]]. De katholieken, die de meerderheid van de bevolking uitmaakten, eisten vrijheid van onderwijs en godsdienst en de liberalen hadden bezwaren tegen de autoritaire regeerstijl van Willem I. Dit leidde tot het [[Unionisme (Nederlanden)|Monsterverbond]] en uiteindelijk de [[Belgische Revolutie|Belgische afscheiding]] in 1830.

== Koninkrijk der Nederlanden ==
De kostbare [[volhardingspolitiek]] van Willem I resulteerde in hoge financiële lasten. Daarnaast werkte het systeem niet meer waarbij de in het zuiden gefabriceerde producten door noordelijke schepen vervoerd werden. Het was nu duidelijk dat Nederland tot de kleine mogendheden behoorde en noodgedwongen een [[neutraliteitspolitiek]] begon te volgen. Politiek gezien bevond het land zich ook midden in de periode van "een land dat in de jaren 1780 in een crisis belandde en tot 1848 toe een lange reeks van valse starts en mislukkingen meemaakte".<ref>[https://www.dbnl.org/tekst/_ons003200001_01/_ons003200001_01_0033.php Recensie], door {{aut|Ernst Heinrich Kossmann|Kossmann, E.H}} in ''[[Ons Erfdeel]]'', jaargang 43 (2000), pp. 150-152, van: {{aut|Remieg Aerts|Aerts, R.A.M.}}; {{aut|Herman de Liagre Böhl|Liagre Böhl, H. de}}; {{aut|Piet de Rooy|Rooy, P. de}}; {{aut|Henk te Velde|Velde, H. te}} (1999): ''Het land van kleine gebaren. Een politieke geschiedenis van Nederland 1780-1990.'' Nijmegen : [[SUN (uitgeverij)|SUN]].</ref>

=== Parlementaire democratie ===
{{Zie hoofdartikel|Grondwetsherziening van 1848}}
Na de Franse revolutie en het verslaan van Napoleon had het [[Reactionair|reactionisme]] de overhand gekregen. In het [[revolutiejaar 1848]] had dit weer een sterke tegenbeweging zette zich hier weer tot gevolg met onlusten in heel Europa. Het startpunt was weer Frankrijk waar de reactionaire koning werd afgezet en een burgerregering aan de macht kwam. Snel daarna kwamen ook volksopstanden voor in onder andere Duitsland en Oostenrijk. In Nederland verliep dit jaar relatief rustig doordat [[Willem II der Nederlanden|Willem II]] naar eigen zeggen in één nacht van conservatief tot liberaal was geworden. Hij liet een [[Grondwetsherziening van 1848|nieuwe grondwet]] ontwerpen door de [[liberalisme|liberaal]] [[Johan Rudolph Thorbecke|Thorbecke]]. Nederland werd een [[constitutionele monarchie]], terwijl de [[Ministeriële verantwoordelijkheid|ministers voortaan verantwoordelijk]] waren voor het beleid in plaats van de koning. Thorbecke kon dit daarna aanvullen met de nodige hervormingen, maar kwam in 1853 ten val na het [[Herstel van de bisschoppelijke hiërarchie in Nederland|herstel van de bisschoppelijke hiërarchie]] en de daaropvolgende [[Aprilbeweging]].

De [[Schoolstrijd (Nederland)|schoolstrijd]] zou daarna een belangrijk onderdeel van de politiek vormen, waarin zich [[confessionele partij]]en begonnen te vormen in oppositie tegen het jarenlange overwicht van de liberalen, met de protestantse [[Anti-Revolutionaire Partij]] als eerste landelijke politieke partij. Waar de parlementsleden zich eerder verenigden in informele allianties en [[kiesvereniging]]en, ontstonden aan het einde van de negentiende eeuw meerdere politieke partijen.

In [[Nederlands-Indië]] volgde Nederland een zogenaamde [[Onthoudingspolitiek (Nederlands-Indië)|onthoudingspolitiek]]. Dit hield in dat in de [[buitengewesten]] geen bestuur gevestigd werd, maar dit beperkte tot relaties met de inheemse vorsten. Een andere politiek zou financieel en militair te veel inspanningen vergen. Onder andere onder druk van het [[Imperialisme|modern imperialisme]] van andere landen aan het einde van de negentiende eeuw, kwam het desondanks tot een koloniale expansie, de [[koloniale paradox]]. Deze expansie kon met zwaar geweld gepaard gaan.

=== Modernisering ===
[[Bestand:De fabriekskinderen Leve mijnheer van Houten De eerste wet, te danken aan het initiatief der Tweede Kamer (titel op object), RP-P-OB-76.771.jpg|thumb|''De fabriekskinderen: "Leve [[Samuel van Houten|mijnheer van Houten]]"'', 1874, [[Elias Spanier]]<br />Het [[kinderwetje van Van Houten]] was de eerste sociale wet in Nederland. Langzaam begon de overheid een grotere rol te spelen na de eerdere terughoudendheid van de liberalen]]
De invoer van goedkoop graan en andere landbouwproducten uit de VS en Canada veroorzaakte tussen 1878 en 1895 een [[Landbouwcrisis (1878-1895)|landbouwcrisis]] waardoor de werkgelegenheid op het platteland sterk terugliep. In de [[Veenkolonie|veenkoloniën]] van [[Groningen (provincie)|Groningen]] en [[Drenthe]] waar al grote sociale verschillen bestonden, had dit in 1888 in [[Appelscha]] de eerste grootschalige staking in Nederland tot gevolg waar loonsverhoging en afschaffing van de [[gedwongen winkelnering]] werd geëist.

Een groot deel van de bevolking trok dan ook weg van het platteland. Deels was dit [[menselijke migratie|migratie]] richting de steden, maar een substantieel deel [[Emigratie|emigreerde]] ook richting het buitenland. Door de [[verstedelijking]] die hier het gevolg van was, zette de [[industrialisatie]] vooral in het oosten en het zuiden sterk door. Daartoe droeg de [[trein]] bij waarvan het eerste exemplaar in 1839 ging rijden tussen [[Amsterdam (hoofdbetekenis)|Amsterdam]] en [[Haarlem (hoofdbetekenis)|Haarlem]]. Ook breidde de dienstensector zich uit. Dit alles droeg belangrijk bij aan de economische groei, maar de verstedelijking maakte ook de onderste sociale lagen van de samenleving zichtbaar als [[Proletariaat|arbeidersklasse]]. Hieruit ontstond een [[arbeidersbeweging]] die zich organiseerde in [[politieke partij]]en en [[Vakbond|vakbewegingen]]. Naast de schoolstrijd werden uitbreiding van het [[Stemrecht|kiesrecht]] en verbetering van de sociale omstandigheden van de arbeiders belangrijke politieke thema's. Er begon zich een [[verzuiling]] af te tekenen die met het burgerlijk karakter de Nederlandse samenleving zou kenmerken tot in de jaren 1960. De gestegen welvaart ging gepaard met een grote opbloei van kunsten en wetenschappen. Geleidelijk verdween de echte armoede, terwijl [[arbeidsvoorwaarde]]n een wettelijke basis kregen. De positie van kinderen verbeterde langzaam met de invoering van het [[Kinderwetje van Van Houten]] in 1874 en de instelling van de [[leerplicht]] in 1901.

Hoewel de neutraliteit voortkwam uit onvermogen, begon Nederland zich te profileren als [[gidsland]]. Dit stond in tegenspraak met het beleid in de koloniën, waardoor een [[ethische politiek]] ontstond. Onder andere door de economische belangen kwam dit niet verder dan het financieren van volksonderwijs en een beperkte mate van politieke participatie van de koloniale bevolking.

Tijdens de [[Eerste Wereldoorlog in Nederland|Eerste Wereldoorlog]] (1914–1918) wist Nederland neutraal te blijven, maar het was wel het einde van de sterke economische groei. Het leger werd wel gemobiliseerd toen in augustus 1914 de oorlog uitbrak, terwijl de [[Duitse opmars door België tijdens de Eerste Wereldoorlog|Duitse invasie in België]] tot ca. 1 miljoen vluchtelingen uit dat land leidde. Omdat de omliggende landen in oorlog waren en de [[Noordzee]] niet veilig meer was voor de scheepvaart, werd voedsel schaars en dreigde er zelfs [[hongersnood]]. Er werd een [[voedselbon|bonnensysteem]] voor de [[voedseldistributie]] ingesteld. Een fout in de distributie leidde in 1917 tot het [[Aardappeloproer (1917)|Aardappeloproer]] in Amsterdam.

Onder druk van de oorlogsomstandigheden kwam de politiek tot de [[pacificatie van 1917]] waarmee niet alleen de angel grotendeels uit de conflicten werd gehaald, maar ook de verzuiling officieel bevestigd werd. Er kwam een einde aan de schoolstrijd en voor mannen werd het [[algemeen kiesrecht]] ingevoerd, twee jaar later gevolgd door het [[vrouwenkiesrecht]]. De sociale kwestie werd echter niet opgelost en na de [[vergissing van Troelstra]] was de positie van de socialisten ernstig verzwakt. Deze vergissing bestond er uit dat [[Pieter Jelles Troelstra|Troelstra]], de leider van de [[Sociaal-Democratische Arbeiderspartij|SDAP]], na de revoluties in Duitsland en Rusland, in november 1918 eveneens tot een revolutie opriep onder de arbeiders, waar echter geen gehoor aan werd gegeven.

De relatie met België dat zwaar had geleden onder de oorlog was gespannen. De Belgen vonden dat Nederland niet neutraal was geweest, omdat het Duitse troepen door Limburg had laten terugtrekken. Ze eisten Zeeuws-Vlaanderen en Zuid-Limburg op. Dit werd niet gehonoreerd, maar tot de [[Tweede Wereldoorlog]] zou de verhouding met België problematisch blijven. Nederland onthield zich van steun aan de [[Vlaamse Beweging]] ondanks de toespelingen op de onderlinge band vanuit het [[Grootneerlandisme]].

=== Burgerlijk-verzuilde samenleving ===
[[Bestand:Afsluitdijk 01.jpg|thumb|250px|Veel werklozen konden meewerken aan de aanleg van de [[Afsluitdijk]] tussen 1927 en 1932. Om de [[werkloosheid]] een halt toe te roepen werden in 1935 [[werkgelegenheidsproject]]en opgezet en werd de import beperkt om binnenlandse bedrijven te steunen]]
[[Bestand:Johan Braakensiek-Doovemansdeur.jpg|thumb|250px|''Doovemansdeur'', [[Johan Braakensiek]], 1939<br />Werklozen tijdens de crisisjaren voor de gesloten deur van het arbeidsbureau. De burgers lijken de nood van de arbeiders te negeren]]
[[Bestand:Buchenwald Prisoners 83718.jpg|thumb|250px|Nederlandse Joden in [[Buchenwald]]]]
De ontwikkelingen hadden er ondertussen toe geleid dat Nederland duidelijk te herkennen was als [[natiestaat]]. In de periode na de Eerste Wereldoorlog werd de bestaande ontwikkeling versneld. De infrastructuur werd uitgebreid, onder meer met de [[Afsluitdijk]] en eerder al het [[Noordzeekanaal]] en de [[Nieuwe Waterweg]]. Op grote schaal vond ook een [[elektrificatie]] plaats, wat grote veranderingen tot gevolg had voor transport, [[massaproductie]], [[huishouden]]s en [[Telecommunicatie|communicatie]]. Niet alleen de bestaande, maar ook nieuwe infrastructuur ontstond met de komst van de [[luchtvaart]]. Van de in 1919 opgerichte [[Koninklijke Luchtvaart Maatschappij|KLM]] landde de eerste vlucht in 1920 op [[Luchthaven Schiphol|Schiphol]]. In de industriële sector groeiden enkele zeer grote bedrijven als [[Koninklijke Philips|Philips]], [[Royal Dutch Shell|Shell]] en [[Unilever]]. In de wetenschap en kunsten kwamen grote namen naar voren, in de wetenschap zelfs dusdanig dat dit wel de tweede Gouden Eeuw van de Nederlandse natuurwetenschap is genoemd.

Ook begon er langzaam een [[sociaal stelsel]] te ontstaan. Internationaal werd neutraliteit nog steeds nagestreefd, ondanks de toetreding tot de [[Volkenbond]] en de vestiging van het [[Permanent Hof van Internationale Justitie]] in Den Haag.

Hoewel er met de [[Nationaal-Socialistische Beweging|NSB]] en de [[Communistische Partij van Nederland|CPN]] wel [[Antiparlementarisme|antiparlementaire]] bewegingen waren, was de parlementaire democratie tot de Tweede Wereldoorlog nooit in gevaar. Na de gespannen verhoudingen met het koningshuis in de negentiende eeuw, groeide de populariteit van de koninginnen, waarbij meetelde dat zij geen directe politieke invloed meer nastreefden.

Vooral politiek, vakbeweging, scholen, omroep, pers en jeugdbeweging waren sterk verzuild. Getracht werd ideologische tegenstellingen op te lossen met een [[pacificatiepolitiek]], wat vooral bij levensbeschouwelijke kwesties niet altijd lukte. Aangezien de confessionelen van 1918 tot 1994 altijd deel uitmaakten van de regering, had dit de nodige invloed.

De [[Crisis van de jaren 30|crisis van de jaren 1930]] bracht na een periode van voorspoed grote werkloosheid. Het op dat moment regerende [[kabinet-Ruijs de Beerenbrouck III]] voerde een groot aantal bezuinigingsmaatregelingen en wetten door, waaronder de [[Tarwewet]], om de crisis te doorstaan. Vrijwel alle landen rondom Nederland devalueerden hun munt, waardoor de handelspositie steeds slechter werd. Pas in 1936 werd door [[kabinet-Colijn III|Colijn III]] alsnog besloten de gulden te devalueren. Economisch oriënteerde Nederland zich in deze tijd zeer eenzijdig op Duitsland. De invoering van het [[Sonderkonto]] bleek een strop voor Nederland. De crisis duurde in Nederland bijzonder lang, om te worden gevolgd door de Tweede Wereldoorlog. Dit zou uiteindelijk een toenemende invloed van de staat op de samenleving tot gevolg hebben.

In deze periode ontwikkelde de [[Indonesische nationale beweging|nationale beweging]] in Nederlands-Indië zich. Leiders als [[Soekarno]] en [[Mohammad Hatta|Hatta]] eisten bestuur of zelfs onafhankelijkheid en werden opgepakt en naar [[Nieuw-Guinea]] verbannen.

Langzaamaan kwam rond die tijd de toestroom van uit Duitsland gevluchte [[Joden]] op gang, maar om de relatie met Duitsland niet te verstoren werd er een zeer streng [[toelatingsbeleid]] gehanteerd en werden veel Joden weer teruggestuurd. Door de wereldwijd toenemende onrust werd besloten de defensie-uitgaven te verhogen en de [[dienstplicht]] te verlengen. Nederland kon echter de meeste wapens niet zelf fabriceren en moest dus kopen. Met de oorlogsdreiging waren de meeste landen echter steeds minder scheutig om internationale wapenleveranties of doorvoer te tolereren. Nederland kon zich hierdoor niet afdoende bewapenen en bleef aansturen op volledige neutraliteit tijdens de naderende oorlog.

Tijdens de [[Nederland in de Tweede Wereldoorlog|Tweede Wereldoorlog]] (1940–1945) gebruikte het [[Nationaalsocialisme|nationaalsocialistische]] bestuur Nederland onder meer als wingewest om de oorlog te ondersteunen. De bezetters probeerden daarnaast de bevolking te [[Gleichschaltung|nazificeren]], terwijl ruim honderdduizend Joden – 75% van de Joodse bevolking in Nederland – werd omgebracht in [[vernietigingskamp]]en. Slechts een klein deel van hen kon overleven door [[Onderduiken (Tweede Wereldoorlog)|onder te duiken]]. Na een aanvankelijke gematigde benadering, verhardde de bezetting al snel, vooral na de in bezet Europa unieke [[Februaristaking]] in 1941. Zo richtten de Duitsers [[concentratiekamp]]en in en startte steeds hardere repressie en terreur. Hoewel er zowel [[Nederlands verzet in de Tweede Wereldoorlog|verzetsbewegingen]] als [[Collaboratie|collaborateurs]] waren, was de algemene houding er een van inschikken door vergaande aanpassing, ook wel [[Accommodatie (aanpassing)|accommodatie]] genoemd. Toen op 5 mei 1945 heel Nederland was bevrijd, waren niet alleen zo'n 200.000 Nederlandse burgers en militairen omgekomen, maar was veel weggeroofd of vernield.

Door de bezetter werden veel instellingen uit de verzuiling vervangen door algemene. Maar hoewel de verschillende zuilen in het verzet samenwerkten en na de bevrijding de [[Doorbraak (politiek)|doorbraakgedachte]] heerste, was er al snel een terugkeer naar de verzuiling van voor de oorlog. Daarmee was de oorlog minder een breuk dan verwacht zou kunnen worden. In 1948, in het vijftigste jaar van haar regeerperiode, trad [[Wilhelmina der Nederlanden|koningin Wilhelmina]] af ten gunste van haar dochter [[Juliana der Nederlanden|Juliana]]. Zij was vooral teleurgesteld omdat in het naoorlogse Nederland de vooroorlogse verzuilde samenleving, met bijbehorende partijpolitieke cultuur, weer terugkwam en haar macht niet de gewenste groei had kunnen doormaken. Er werd afstand gedaan van de falende neutraliteitspolitiek door lid te worden van de [[Verenigde Naties|VN]], de [[Europese Gemeenschappen|EG]] en vooral de [[Noord-Atlantische Verdragsorganisatie|NAVO]] tijdens de [[Koude Oorlog]]. [[Willem Drees]] regeerde tijdens deze periode waarin de [[verzorgingsstaat]] werd uitgebreid. Economische motieven, maar ook de spanning van de Koude Oorlog hadden een grote [[emigratie]] tot gevolg die door de overheid werd gestimuleerd. Tussen 1947 en 1963 vertrokken 409.000 mensen naar onder meer Canada, Australië, de Verenigde Staten, Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland.

De van 1942 tot 1945 door Japan bezette zeer rijke en winstgevende kolonie [[Nederlands-Indië]] ging na een [[Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog|onafhankelijkheidsstrijd]] (1945–1949) definitief verloren voor Nederland. Met een koloniale oorlog die in Nederland eufemistisch bekendstond als de [[politionele acties]] werd enige jaren lang geprobeerd het gezag te herstellen, waarbij de Nederlanders soms meedogenloos optraden. Zowel door de internationale druk van de [[Verenigde Naties]] en de [[Verenigde Staten (hoofdbetekenis)|Verenigde Staten]], in het bijzonder het dreigement de [[Marshallplan|Marshallhulp]] stop te zetten, als door de vasthoudendheid van de Indonesiërs, werd Nederland gedwongen de nieuwe situatie te aanvaarden. In 1949 erkende Nederland de Indonesische onafhankelijkheid. Een immigratiestroom van in totaal ca. 300.000 personen uit Indonesië kwam op gang, bestaande uit [[Molukker|Molukse]] ex-KNIL-militairen met hun gezinnen, Nederlandse repatrianten en [[Indo]]'s. Hoewel oorspronkelijk gevreesd werd dat het verlies van de rijke kolonie tot economische malaise zou leiden (''Indië verloren, rampspoed geboren''), bleek het tegendeel het geval. Tot [[zwarte Sinterklaas]] in 1957 was de economische band met [[Indonesië]] samen met het [[Marshallplan]] nog wel van groot belang voor de [[wederopbouw]].

=== Ontzuiling ===
[[Bestand:T.goy.luchtfoto.jpg|thumb|400px|De [[ruilverkaveling]], die vooral na de oorlog op gang kwam, maakte een einde aan de akkertjes met kronkelsloten die vervangen werden door grote akkers met kaarsrechte sloten. Met de [[verstedelijking]] veranderde dit het [[Nederlandse landschappen|landschap van Nederland]] aanzienlijk]]
[[Bestand:Kraakpand ontruiming Damrak.jpg|thumb|400px|Ontruiming van een kraakpand op het Damrak in Amsterdam op 31 oktober 2007<br />Met het verdwijnen van de verzuiling ontstond een [[jeugdcultuur]] met verschillende [[Subcultuur|subculturen]]. In de jaren 1980 ontstond door de [[woningnood]] gecombineerd met langdurige leegstand de [[kraakbeweging]]. Met de [[kroningsoproer]] in 1980 begon een gewelddadige [[Kraken (onroerend goed)|krakersperiode]] die de politie naar een andere benadering van groepsgeweld liet zoeken<br />
De jaren 1980 was ook de periode van de grote demonstraties. Velen protesteerden tegen de plaatsing van Amerikaanse [[kruisraket]]ten op Nederlands grondgebied, een onderdeel van de [[koude oorlog]]. De grootste demonstratie ooit in Nederland gehouden, was die in 1983 in Den Haag tegen kruisraketten. Ook liepen veel mensen te hoop tegen de [[Vietnamoorlog]] en [[Antikernenergiebeweging|tegen kernenergie]].]]
[[Bestand:Ministerie van VROM Den Haag.jpg|270px|thumb|Een Nederlands overheidsgebouw ([[Ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer|Ministerie van VROM]])<br />In de jaren 1970 kwam het binnen de PvdA tot het idee van de [[Maakbaarheid|maakbare samenleving]]. In de decennia daarna bleek steeds meer dat de samenleving slechts ten dele maakbaar is en dat het toenemende overheidsingrijpen de overheid niet slagvaardiger maakte door de toenemende [[bureaucratie]]]]
In de jaren 1950 nam de welvaart in Nederland snel toe. Dit was vooral te danken aan de zich eindelijk doorzettende [[industrialisatie]] en aan het feit dat in [[West-Europa]] lering was getrokken uit de fouten van het [[interbellum]], onder meer met het inzicht dat hoge tolmuren fnuikend waren voor de handelseconomie. Nederland, België en Luxemburg gingen daarom vanaf 1958 economisch nauwer samenwerken in de [[Benelux]]. Nederland was dat jaar ook een van de zes landen die de [[Europese Economische Gemeenschap]] oprichtten, waaruit in de jaren daarop de [[Europese Unie]] ontstond.<br />
Na de [[watersnood van 1953]] waarbij vele doden vielen, werd het [[Deltaplan]] opgesteld, dat vele dijkverhogingen en afsluitingen van zeearmen inhield en waar bijna 50 jaar aan werd gebouwd. Hierdoor werd een grote expertise op dit gebied ontwikkeld. De [[haven van Rotterdam]] groeide uit tot de grootste van Europa, tussen 1962 en 2004 zelfs de grootste ter wereld.<br />
In de jaren 1950 was de concurrentiepositie ten opzichte van het buitenland ook verbeterd door de [[geleide loonpolitiek]]. Het decennium daarop zag de ontdekking van de [[Aardgasveld van Slochteren|aardgasbel]] en grote loonsverhogingen die een luxe mogelijk maakten die daarvoor niet gekend was, het begin van de [[consumptiemaatschappij]]. Met de [[televisie]] werd de [[auto]] daarvan het symbool. De individuele ontplooiing werd geleidelijk belangrijker dan het voldoen aan de verwachtingen van de zuil. Met deze [[ontzuiling]] ontstond een [[jeugdcultuur]] die zich juist afzette tegen de oudere generatie.

Hoewel er na de oorlog in de kunst wel bewegingen waren als de [[Vijftigers]] en [[Cobra (kunst)|Cobra]], ontstond er pas in de jaren 1960 een beweging van verandering die maatschappijbreed was. Bestaande structuren en normen en waarden verdwenen niet direct, maar werden vanaf toen wel ter discussie gesteld. Gezag was niet langer vanzelfsprekend, maar afhankelijker van vaardigheid. In de jaren 1960 waaiden [[flowerpower]], de [[hippie]]-leefstijl en vrij [[drug]]gebruik over uit [[Californië (hoofdbetekenis)|Californië]], terwijl de [[Seksuele revolutie|seksuele moraal vrijer werd]]. De [[subsidie]]wetgeving werd verruimd waarmee [[kunstenaar]]s meer ruimte kregen om te experimenteren. Ook de [[Vrouwenemancipatie|vrouwenbeweging]] liet sterk van zich horen, al loopt de emancipatie tot op heden achter ten opzichte van omringende landen. Bij dit alles paste ook een democratisering van het onderwijs die er kwam met de [[Mammoetwet]] van 1968.

Parallel aan de ontzuiling speelde zich vanaf deze periode de [[ontkerkelijking]] af. Met de [[secularisering]] groeide het deel van de bevolking dat zich niet rekende tot een van de zuilen. De [[confessionele partij]]en zagen hun aanhang kelderen. De vorming van het [[Christen-Democratisch Appèl|CDA]] uit de drie grootste confessionele partijen kon hun aanwezigheid in het machtscentrum nog rekken, maar in het algemeen verloren zij aanhang aan [[liberalisme|liberale]] partijen als [[Democraten 66|D66]] en [[Volkspartij voor Vrijheid en Democratie|VVD]], of aan de [[sociaaldemocratisch]]e [[Partij van de Arbeid (Nederland)|PvdA]]. Tegenover de ontkerkelijking begon een toename van een ongebonden spirituele groep die zingeving zocht in bewegingen als [[New age (beweging)|''new age'']].

Eind jaren 1950 ontstond ook een vrees voor het [[communisme]]. De [[sociaaldemocraten]] waren weliswaar minder radicaal, maar de communistische sterk pro-[[sovjet]] [[CPN]] behaalde in 1946 10 van de 100 [[Tweede Kamer der Staten-Generaal|Kamerzetels]] (was 3 in 1939), plus veel gemeenteraadszetels en de absolute meerderheid in een aantal Groningse gemeentes. De [[Praagse Coup|omwenteling in Tsjecho-Slowakije]] in 1948 deed bewondering omslaan in vrees. Tot een heksenjacht kwam het niet, maar een aantal wetswijzigingen in onder andere de [[gemeentewet]] verzekerde de mogelijkheid om eventueel communistische politici te wippen, mochten ze te sterk worden. De aanhang van de CPN nam overigens in latere jaren drastisch af.

De [[Westelijk Nieuw-Guinea|westelijke helft van Nieuw-Guinea]] werd na veel bemoeienissen van Indonesië en Amerikaanse aanmaningen en Russische dreigementen in oktober 1962 overgedragen aan de Verenigde Naties. In 1969 werd Nieuw-Guinea middels een volksstemming officieel bij Indonesië gevoegd. Op 25 november 1975 werd ook [[Suriname]] onafhankelijk.

In de jaren 1970 moest dan ook de politiek volgen met een vernieuwing. Dat het [[kabinet-Den Uyl]] hierin grotendeels faalde, was onder andere te wijten aan de economische neergang na de [[oliecrisis van 1973]]. Vooral de arbeidsintensieve industrie bleek hierna weg te trekken naar [[lagelonenland]]en. De daaropvolgende grote [[werkloosheid]] sloeg vooral toe onder laagopgeleiden, waaronder veel [[gastarbeider]]s die tijdens de periode van economische voorspoed waren binnengehaald. Uiteindelijk bleek de verzorgingsstaat hierdoor niet in volle omvang houdbaar te zijn. Het idee van de [[Maakbaarheid|maakbare samenleving]] zorgde ook voor toenemend overheidsingrijpen met een toename van de bureaucratie die de overheid niet slagvaardiger maakte.<br />
Schokkende affaires waren de treinkapingen door Molukkers bij [[Treinkaping bij Wijster|Wijster]] in 1975 en [[Treinkaping bij De Punt|De Punt]] in 1977. Ook speelde in deze periode de [[Lockheed-affaire]].

Het begin van de jaren 1980 werd gekenmerkt door de [[oliecrisis van 1979]], een economische terugval met hoge werkloosheid, een enorm begrotingstekort, oplopende rente en een instortende [[woningmarkt]]. De kabinetten van CDA'er [[Ruud Lubbers]] regeerden van 1982 tot 1994 onder het motto werk, werk, werk. Deze drie kabinetten werden gekenmerkt door grote bezuinigingen op ambtenarensalarissen en uitkeringen en de afbouw van de [[verzorgingsstaat]]. Het [[begrotingstekort]] werd zo teruggedrongen. Uitkeringen werden minder aantrekkelijk gemaakt om meer mensen aan het werk te krijgen en de werkloosheid, ruim 11% in 1983, tegen te gaan. Ook werd het [[poldermodel]] van consensus tussen overheid, vakbonden en werkgevers verlaten. Nederland leed onder [[stagflatie]], wat een economisch probleem veroorzaakte waar maar moeilijk uit te komen was. Eind jaren 1980 ging wereldwijd de [[conjunctuur]] weer omhoog en verdween het pessimisme. De Nederlandse economie herstelde, de werkloosheid liep terug en het begrotingstekort was weer onder controle.

In de jaren 1990 trok de Nederlandse economie verder aan. Tijdens de [[Paars kabinet|paarse jaren]] steeg de welvaart, waarbij Nederland profiteerde van de wereldwijde [[economische groei]]. In deze periode groeide ook de [[milieubeweging]]. In 1972 had het rapport ''[[De grenzen aan de groei]]'' van de [[Club van Rome]] vooral in Nederland grote indruk gemaakt. De overheid reageerde hier weliswaar snel op, maar het bleek een moeilijk internationaal probleem, waarop niet direct greep te krijgen was. In de jaren 1980-90 deed Nederland als lid van de [[Noord-Atlantische Verdragsorganisatie|NAVO]] actief mee aan verschillende [[Vredesoperatie|militaire vredesoperaties]] onder de vlag van de Verenigde Naties. Dat leidde in 1995 tot betrokkenheid bij de [[val van Srebrenica]], die de gemoederen nog jaren bleef bezighouden.

Een ander moeilijk probleem, de bezorgdheid over de groeiende groep van etnische minderheden, werd aanvankelijk vooral genegeerd. Eind jaren 1960 en vooral in de jaren 1970 kwam een grote toestroom van [[gastarbeider]]s eerst uit vooral [[Italië]] en [[Spanje]] op gang, later veelal uit [[Marokko]] en [[Turkije]]. Waar de Spanjaarden en Italianen in de jaren 1980-90 grotendeels terugkeerden naar hun vaderland, was dat met de Marokkanen en Turken niet het geval. De reden was vooral economisch. Spanje en Italië werden evenals Nederland welvarender, zodat de emigranten weer graag teruggingen. Marokko en Turkije bleven onderontwikkelde gebieden, zodat er geen prikkel was voor de inmiddels aan de welvaart gewende gastarbeiders om terug te keren. Bovendien hadden velen ondertussen hun gezin over laten komen. Er kwam ook een grote toestroom van [[importbruid]]en op gang. Hierdoor groeide de allochtone islamitische bevolkingsgroep zeer sterk. Toen [[Pim Fortuyn]] toetrad tot de politiek werd het [[Integratie (sociologie)|integratiebeleid]] uiteindelijk een verplicht onderdeel van de politiek. Frustratie over het vermeende falende overheidsbeleid bleek in 2002 nadat negen dagen na de [[Moord op Pim Fortuyn|moord op Fortuyn]] diens partij, de [[Lijst Pim Fortuyn]], een ongekende verschuiving teweegbracht in de [[Tweede Kamerverkiezingen 2002|Tweede Kamerverkiezingen]]. Ook het CDA wist een reuzenzege te halen en kwam na 8 jaar terug in het machtscentrum. Hoewel het kabinet met de LPF niet lang stand hield, is de onvrede over de traditioneel regerende partijen sindsdien gebleven en gaan er sinds 2006 opnieuw steeds meer stemmen naar alternatieve partijen, zoals de [[Socialistische Partij (Nederland)|SP]] enerzijds en de [[Partij voor de Vrijheid|PVV]] anderzijds.

Waar in de jaren 1960 universele waarden voorrang moesten krijgen, werd vanaf nu weer aandacht gevraagd voor de nationale cultuur die gevaar zou lopen door enerzijds de Europese eenwording en anderzijds de grote groepen [[etnische minderheid|etnische minderheden]]. Het [[Verdrag tot vaststelling van een Grondwet voor Europa|Grondwettelijk verdrag voor Europa]] werd dan ook afgewezen. En na [[Aanslagen op 11 september 2001|11 september 2001]] verminderde de tolerantie ten opzichte van de islamitische minderheden, die zich op hun beurt in het gedrang voelden komen. De [[moord op Theo van Gogh]] leek de bevestiging van ''[[Paul Scheffer (PvdA-politicus)|het multiculturele drama]]'' van een etnische onderklasse die niet integreert en op den duur radicaliseert. Terwijl op dit vlak de traditionele tolerantie verminderde, zorgde het toestaan van het [[homohuwelijk]] en onder voorwaarden abortus, euthanasie, prostitutie en [[softdrug]]s ervoor dat die indruk in het buitenland wel bleef bestaan.

Nationaal is er na de ontzuiling voor vele mensen geen ideologische stroming meer waar zij zich naar kunnen richten, terwijl het einde van de Koude Oorlog de internationale verhoudingen niet duidelijker heeft gemaakt. Daarnaast zijn er de kernproblemen die Fortuyn door de benoeming ervan zijn grote aanhang gaf en die nog steeds actueel zijn. Desondanks is Nederland ondanks de [[kredietcrisis]] en de daaropvolgende [[Europese staatsschuldencrisis|staatsschuldencrisis]] een zeer welvarend land met een goede sociale zorg en een stabiele samenleving, dat ondanks de genoemde politieke moorden een relatief geweldsarme ontwikkeling heeft meegemaakt.

== Literatuur ==
* {{aut|Henk Berendsen|Berendsen, H.J.A.}} (2004): ''De vorming van het land, Inleiding in de geologie en de geomorfologie'', Koninklijke Van Gorcum
* {{aut|Dick Blok|Blok, D.P.}} (red) ''et al'' (1977-1983): ''Algemene Geschiedenis der Nederlanden'', Fibula-Van Dishoeck
* {{aut|Hans Blom (historicus)|Blom, J.C.H.}}; {{aut|Emiel Lamberts|Lamberts, E.}} (red) (2006): ''Geschiedenis van de Nederlanden'', HBuitgevers
* {{aut|Arie van Deursen|Deursen, A. van}} (2005): ''De last van veel geluk, de geschiedenis van Nederland 1555-1702'', Bert Bakker
* {{aut|Geert Mak|Mak, G.L.}}; {{aut|Jan Bank|Bank, J.T.M.}}; {{aut|Gijsbert van Es|Es, G. van}}; {{aut|Piet de Rooy|Rooy, P. de}}; {{aut|René van Stipriaan|Stipriaan, R. van}} (2008): ''Verleden van Nederland'', Atlas

{{Zie ook|Zie ook [[Bibliografie van de geschiedenis der Nederlanden]]}}

== Noten ==
{{References}}

== Externe links ==
* [http://www.entoen.nu/ De canon van Nederland]
* [http://www.verreverwanten.nl Verre verwanten: 20 eeuwen Nederlandse geschiedenis]
* [https://geheugen.delpher.nl/ Het geheugen van Nederland]
* [http://resources.huygens.knaw.nl/ Bronnen van Huygens Instituut voor Nederlandse Geschiedenis]
* [http://www.rijksmuseum.nl/geschiedenis/ Geschiedenis in het Rijksmuseum]
* [http://www.rijksmuseum.nl/canon/ RijksCanon van het Rijksmuseum]
* [http://www.innl.nl/ Nationaal Historisch Museum]
* [http://dbnl.nl/tekst/blok013gesc00_01/ Geschiedenis van het Nederlandsche volk - P.J. Blok]
* [https://geboortevannederland.nl/ Geboorte van Nederland]
[[Categorie:Nederland]]